Судьбе вопреки - [44]

И он услышал. Я чувствовала, как все дальше отодвигается угроза потери самого себя. И безумно радовалась. Теперь Кот победит.

Впрочем, я могу помочь еще.

Демоны сейчас боролись ментально, поэтому были уязвимы физически. Да, это нарушение закона, но мне плевать.

Подняла руку, вцепилась невидимыми пальцами в горло Тимофею и начала методично сжимать.

Сначала результата не было, но прошло какое-то время, и демон вынужден был схватиться за шею. Промашка — ментальную руку невозможно отвести.

В воздухе витало напряжение. Если Тимофей не откажется от поединка, умрет от удушья. Если откажется — проиграет. Пусть потом доказывает, что дуэль была несправедливой, от свидетелей я избавилась.

Прошло несколько томительных минут, у меня сдавали нервы. Болела от напряжения рука, которую приходилось медленно сжимать. Я начала сомневаться в правильности своей идеи. Кто знает, как долго демоны могут обходиться без воздуха?

И тут он отступил!

Тимофей сделал шаг назад и хрипло выдавил:

— Признаю свое поражение.

И все закончилось. Очистилось небо, стих ветер, а глаза Константина вернули стальной цвет взамен непроницаемому черному.

— Признаю дуэль законченной, — сказа он и повернулся ко мне.

Я стояла рядом, не поднимая глаз, боясь увидеть порицание. Но когда Кот приподнял мое лицо за подбородок и заставил взглянуть на него, увидела только благодарность и легкое замешательство.

— Не могу сказать, что это было правильно, — негромко произнес он, — но спасибо. Еще никто не заботился обо мне настолько, чтобы нарушать законы.

— Ты же не думал, что я отдам тебя родственничкам на растерзание? — протянула с осуждением.

Он прислонился лбом к моему и прикрыл глаза.

— Эирон рассказал?

— Точно. Хотя это должен был сделать ты, — обвинила я.

— Ты бы стала возражать, — не согласился Кот.

Шокировано округлила глаза.

— Да что ты? Естественно!

— Эй, будет тебе, — он легко поцеловал меня в обиженно поджатые губы. — Все же закончилось хорошо.

— Ну да. Я молодец, а?

— Умница, — рассмеялся он и поцеловал по-настоящему.

— Такая умница, что аж слов нет, — мы оторвались друг от друга и перевели взгляд на саркастический голос. — Разорвала прикрытие Вио, привлекла внимание богов, помогла своему врагу и еще радуется!

— Ника?..

— Призрак Святой Елены! — фыркнула она. — Все, голубки, закругляемся.

— С чего бы? — напряженно спросил Кот, медленно принимая истинную форму.

— А с того бы, милашка, — ответила она, — что лучше наехать на богов первыми, а не ждать, пока они наедут на тебя.

Константин тряхнул головой, осмысливая информацию. Судя по угрожающей улыбке, мысль ему понравилась.

— Нет, — отрезала Ника. — Даже не думай.

Кот обиженно искривил губы. Я решила вмешаться.

— Слушайте, а мне можно в ваш высокоинтеллектуальный разговор?

— Можно, — кивнула Ника, — но не нужно.

У меня некультурно отвисла челюсть.

— Значит так, — скомандовала посредница. — Ты, — острый ноготь угрожающего вида уткнулся в меня, — идешь сюда, — она показала на место рядом. — А ты, — на этот раз в опасности оказался демон, — отправляешься к Тьяну и решаешь, что будешь делать.

— Варианты? — он поднял бровь.

Ника посмотрела на него отсутствующим взглядом, глаза начинали сверкать серебристым цветом.

— Понял, не дурак, — Кот примиряюще поднял руки.

— Ладно, — я беспорядочно поправляла рубашку Константина, стараясь держать себя в руках.

Раньше надо было думать. Когда помогала своему теоретическому врагу. Теперь засудят… Только бы домой не отправили.

Я похолодела. Знать, что никогда больше не увидишь своего демона… Ну нет. Ника права, будем нападать первыми.

— Все, солнышко, я ушла, — быстро чмокнула его в щеку и повернулась, но Кот остановил меня, схватив за руку, привлек к себе и впился поцелуем в губы.

Я начала плавиться и растекаться лужицей. Когда демон последний раз коснулся губ, уже с трудом соображала, что вообще тут делаю.

— Скорее тучка, — ласково шепнул он.

— Вы издеваетесь?! Побыстрее, боги ждать не любят! — торопила Ника.

Кот нехотя отступил.

Я встряхнулась, более-менее привела мысли в порядок и сосредоточилась на деле. Что-то в последнее время сама себе напоминаю героиню слезливого романа — часто плачу, глупо жертвую собой, жду, что все решат за меня — непременно со счастливым концом, — стремлюсь переложить свои проблемы на других и вообще… Пора с этим завязывать.

В бой идут одни рационалистки.

— Не могу не согласится, — заметила Ника, когда я подошла. Следующее, что помню, это вспышку яркого света в глазах, а затем — собрание богов.

— Итак, Совет увидел материалы. Послушаем хищницу?

— А зачем? — спросила темноволосая богиня в очках. — И так все ясно.

— По правилам… — начала та, что вела суд — серьезная девица лет двадцати пяти с темно-каштановыми волосами.

— А ты никогда не нарушаешь правил, а Кореатида? — с ленивой ухмылкой осведомился Аполлон.

— А ты вообще не признаешь правил, Аполлон? — зарычала на него богиня.

Темноволосая поморщилась и потерла виски ладонями, брюнет справа от блондинистого божества закатил глаза. Ника рядом сжала голову руками и села по-турецки на пол, смежив веки. Рыжеволосая богиня, рассеяно поглядывая на ругающуюся парочку, выводила пальцем узоры по воздуху: они, застывая, окрашивались в разные цвета. Красиво.