Субмарины и минные катера южан, 1861–1865 - [14]
Катера типа «Давид» строились в окрестностях Чарльстона, а четыре минных катера иного типа были построены в 1864 г. на Тридигер Айронуоркс в Ричмонде, Вирджиния. Историки часто называют их катерами типа «Скуиб». Постройка кораблей велась под наблюдением коммендера Хантера Дэвидсона из Торпедного бюро департамента военного флота конфедерации. Катера предназначались для действий против кораблей северян в нижнем течении Джэймсовой реки и против кораблей, стоявших на Хэмптонском рейде.
В отличие от катеров типа «Давид», катера типы «Скуиб» обладали более традицонной конструкцией. Борта катеров давали экипажам некоторую защиту от огня стрелкового оружия. Под командованием коммендера Дэвидсона минный катер «Скуиб» неудачно атаковал на Хэмтонском рейде в апреле 1864 г. корабль северян «Миннесота». Поврежденный «Скорпион» был захвачен юнионистами в январе 1865 г. в ходе сражения при Тренте Рич. «Хочет» затонул в апреле 1864 г. при столкновении. «Скуиб» и «Уосп», скорее всего, уничтожили сами южане перед падением Ричмонда. В отличие от «Скуиба», минный катер конфедератов «Мидж», построенный в Чарльстоне, был очень похож на «Давида».
Полупогружаемая субмарина флота северян «Мидж», фотоснимок 1870 г., военно-морская верфь в Бруклине, Нью-Йорк. Над поверхностью у лодки выступали лишь рубка и дымовая труба, полному обводы корпуса выполнены как у настоящей субмарины.
Ново-Орлеанская субмарина, фотоснимок сделан вскоре после того, как лодку подняли с речного дна. Некогда корпус венчала коническая рубка, от которой остались лишь дыра.
Странный объект между тем прошел мимо пушек шлюпа, но стрелять по нему имели возможность лишь люди из вахтенной команды. Реально по «бревну» дважды успел выстрелить из своего верного флотского Смит и Вессона эсин Чарлз Крэйвен. Крэйвен пытался ввести в бой пушку:
.. приказал командиру расчета орудия № 6 (32-фунтовое гладкоствольное орудие) навести пушку на объект, который находился на расстоянии 40 или 50 футов от борта. Я почти успел и был уже готов дернуть шнур, когда произошел взрыв.
Взрыв оказался страшной силы, Кросби сравнил его с разрывом снаряда 12-фунтовой гаубицы. Нос шлюпа взрывом подбросило вверх, над кораблем поднялся столб густого черного дыма. Обломки конструкции взлетели выше клотиков мачт. Паровая машина встала. Затем «Хаусатоник» начал заваливаться на нос. Шлюп затонул всего за две — три минуты на глубине 24 футов. Лишь кончики мачт торчали из воды на том месте, где совсем недавно стоял на якоре красавец-корабль. Большинству моряков из команды «Хаусатоника» удалось спасти. Самое интересное, что потопление «Хаусатоника» на других кораблях северян, блокировавших Чарльстон, просто не заметили.
Из воспоминаний Крэйвина ясно, что Диксон сумел подойти к шлюпу, подвести под него адскую машину и отойти от борта корабля раньше, чем взорвалась мина. Увы для субмарины — она отошла до взрыва всего на 50 фугов, в го время как по расчетам Диксона требовалось отойти на 200 футов, чтобы оказаться в безопасности от детонации собственной адской машины. Что помешало? Ответа мы уже не узнаем никогда. Скорее всего, по какой-то причине взрыв произошел раньше положенного. Затонувшую субмарину нашли только через 130 лет. Ее корпус подняли со дна морского в августе 2000 г. Оба верхних люка подводного мускулохода были закрыты. На корпусе видимые повреждения отсутствовали. Еще одна загадка военно-морской истории так не раскрыла свой секрет исследователям.
Кэптен Пикеринг уцелел при взрыве шлюпа. Со шлюпа еще до взрыва успели спустить две лодки. Одной из них Пикеринг приказал идти к ближайшему кораблю блокирующей эскадры — винтовому шлюпу «Кэнэндига» (систершип «Хаусатоника»), находившемуся в 300 ярдах по корме взорванного шлюпа. От кэптена Пикеринга вахта «Кэнэндиги» узнала о потоплении «Хаусатоника». Шлюп развел пары, после чего подошел к месту затопления «сестренки». Удалось спасти 150 человек из команды «Хаусатоника», считая с людьми в лодках, спасенных оказалось 158 человек. Из команды «Хаусатоника» погибло пять человек, причиной их гибели стал взрыв адской машины и последовавший за ним взрыв паровой машины.
Позже ныряльщики осмотрели затонувший «Хаусатоник» и установили, что взрыв был внешним, причинившим корпусу шлюпа значительные разрушения. Поднимать и восстанавливать корабль смысла не имело.
Минный катер «Спайтен Дайвеил» в сухом доке военно-морской верфи в Бруклине, Нтыо-Йорк, послевоенное фото. Носовой волнорез с катера снят, хорошо видны плоские листы обшивки шлюзовой камеры шестовой мины.
Рисунок минного катера «Спайтен Дайвил» в гавани Нью-Йорка после войны. Катер после окончания войны использовали в качестве опытового судна, окончательно его списали в 1880 г., а через пять лет на вооружение ВМС США стали поступать минные катера нового проекта.
Конфедераты не спешили развить успех. Ночью на батарее Маршалла наблюдали в море огонь синего цвета — заранее обусловленный с Диксоном сигнал, которым он должен был обозначить успех атаки корабля флота Соединенных Штатов. Согласно донесению командира батареи лейтенант-полковника Данцлера, на сигнал был дан ответ. Моряки с кораблей северян также наблюдали в море огонь синего цвета. То был последний контакт с экипажем субмарины.
