Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом - [24]

— Виро́н! Я уже волноваться начал, братишка! — услышал знакомый голос. — Ты как себя чувствуешь?

Открыл глаза и осторожно приподнялся на локте. На животе у меня сидела радостно лыбящаяся Лулу, рядом, сбоку, на хоррге ехал Берис, а Спирит следовал за ним, привязанный поводьями к задней луке седла. Я же возлежал на свежем сене, что устилало дно допотопной повозки. Обернувшись, увидел сидящего ко мне спиной мужика, который управлял парой животин, похожих на волов: серебристо-серых, с изогнутыми назад мощными рогами, почти лежащими на спинах.

Вирон? А, точно. Одно из моих многочисленных имён, переделанное в мужское. Я же в другом мире и теперь снова парень. Внешне. Можно не контролировать речь, зато надо стараться делать голос чуть грубее, а это немного сложно, но лучше уж так, чем говорить о себе в женском роде.

— Хорошо, вроде бы, — ответил, прислушавшись к ощущениям: живот не болел, голова не кружилась, слабость не одолевала.

— Мы скоро доберёмся до постоялого двора. Там задашь все вопросы, — предусмотрительно предупредил Берис.

Я кивнул: потом — так потом. От нечего делать начал рассматривать пейзаж. Мы ехали по просёлочной дороге. Справа колосились поля с местной разновидностью зерновых, а слева, вдалеке, виднелся лес. Пространство до него зеленело разнотравьем, где паслось стадо животных, похожих на обычных коров. Практически такая же картина, как в российской глубинке. Сельская идиллия.

В очередной раз повернувшись, чтобы устроиться поудобнее, вдруг почувствовал, что из меня что-то выплеснулось… там… Ну… то самое… На моё счастье в этом мире существовало магически обработанное нижнее бельё, что очищало тело от естественных выделений кожи и уничтожало все неприятные запахи. Оно совершенно незаменимо в «эти дни». Такое бельё было очень дорогим, потому что не каждый из магов-бытовиков знал секрет наложения на одежду заклятья «обновляющейся чистоты». Подобным бельём пользовались состоятельные особы, в основном, в дальней дороге, когда путешественники не всегда имели возможность устроить постирушку и помыться. Долговременность действия «аккумулятора» зависела от силы мага: от суток до пяти. Это бельё «подзаряжалось», если прополоскать его в воде и вывесить на ночь просушиться. Или вообще без воды обойтись — энергии стихии воздуха вполне достаточно.

Мачеха обеспечила меня всем необходимым и просветила по поводу особенностей организма взрослеющей девочки — лишь бы я находился как можно дальше от асора и не мешал её матримониальному плану. Мудрая женщина, но и я тоже молодец.

Оценивая прожитые здесь годы, пришёл к выводу, что мои действия можно сравнить скорее с внедрением секретного агента в стан врага, а не с партизанской войной, которую намеревался устроить новоявленным родственничкам в самом начале своего внезапного появления в этом мире. Разобравшись, что именно «прогнило в датском королевстве», я не стал подпольщиком-вредителем, а мягко повернул ситуацию в нужное русло. И это у меня почти получилось. «Почти» потому, что мы с братом ещё не настолько отдалились от опасной зоны, чтобы позволить себе расслабиться.

Неожиданное зримое проявление близкого совершеннолетия пугало не так, как последствия оного. Моя магическая сила могла в любой момент выкинуть неожиданный фортель, а как справиться с ним, я не знал. И спросить-то не у кого. Единственный выход — убраться подальше от дворца и постараться найти хоть какого-нибудь мага-разумника, который бы помог мне пройти этот сложный период становления.

Мне ещё повезло, что магический дар не связан со стихиями, иначе бы мог натворить дел. А так проявление его выражалось лишь в периодических диких головных болях в чересчур оживлённых местах, где не могла помочь даже Лу. Моё чувствительное восприятие увеличивалось, а как закрыться от внешнего воздействия, не знал. Поэтому маршрут путешествия проложили по максимально необжитым территориям. «Меньше народа — больше кислорода». Эта, всем с детства знакомая, присказка как никогда стала актуальна в моём случае.

Однако сначала необходимо найти мага, который сможет мне помочь, а также проводника, который согласится довести до Дивных гор, где, по слухам, и обитали подземники. Чем дальше мы уйдём в заповедные места, тем меньше у отца появится шансов вернуть нас обратно.

К тому же, меня очень беспокоило украшение на шее, предназначение которого оставалось тайной. Желательно, конечно, поскорее от него избавиться. А вдруг это маячок для поиска, в случае, если юная невеста не оценит всего размаха своего счастья? Жизнь в серпентарии сделала меня мнительным. Впрочем, если это всё же маячок, то интуиция асора не подвела. Я так и не оценил.

В размышлениях время пролетело незаметно. Подъехав к постоялому двору и расплатившись с крестьянином, который нас подвёз, мы зашли внутрь, предварительно напоив хорргов, задав им корма и кинув мелкую монетку мальчишке, отвечавшем за обустройство верховых и упряжных животных постояльцев.

Выбрав свободный столик в углу, чтобы не привлекать лишнего внимания, заказали тушёные овощи с мясом и грибами. Для утоления жажды нам принесли слабый алкогольный напиток, настоянный на душистых травах. Он имел приятный кисло-сладкий вкус, напоминающий компот из фруктов и не приводящий к опьянению даже при употреблении в больших количествах.