Студент по обмену, или Принцесса с сюрпризом - [22]

Мы выехали ранним утром, как обычно делали это изо дня в день. Свершилось! Наконец-то я на пути к свободе и спасению от ненавистного замужества! Настроение отличное. Я с нетерпением ёрзал на спине у хоррга, Лу буквально объедалась эмоциями. Спирит, разделяя мою радость, то и дело пытался сорваться в галоп, вскидывая голову и взвизгивая от избытка чувств.

Через два часа в доме одной довольно молодой вдовы того самого поселения, где проходили тренировки, произошло моё преображение. Думаю, братика с женщиной связывала любовная интрижка, иначе как объяснить то, что её дом стал местом сбора всех необходимых для похода вещей? Да и посматривала она на Бериса слишком… плотоядно.

Эта добрая женщина обрезала и покрасила мои волосы, оставив лишь прядь родного синего цвета. Теперь они были такой же длины, как у брата — чуть ниже мочки уха. Длинные позволялось носить лишь высокородным олиям, а брат и теперь уже я — смески. Мои ресницы женщина чуть укоротила маленькими ножничками и помогла перебинтовать грудь. Затем удалилась, а я остался ждать.

По ощущениям прошло не менее получаса, когда Берис вошёл в комнату, предварительно постучавшись в дверь.

— Ты готова? — спросил он, почему-то избегая смотреть в глаза.

— Давно готов, — ответил сердито, потому что подозрительно покрасневшие губы выдали его с головой — нашёл время амуры крутить, кобелино.

Брат окинул меня внимательным взглядом и, видимо, остался доволен результатом.

— Ты прав, братишка, — усмехнулся он. — Мне надо привыкать, что ты теперь парень, и обращаться соответственно. Пошли, нам надо убраться подальше до того, как все заметят наше слишком долгое отсутствие.

И только сделал шаг в сторону двери, как вдруг дикая боль резанула по низу живота. Вскрикнув, я потерял сознание.

Отступление 2. Метка

И вдруг… О эти «вдруг»! Как они играют человеком.

Валентин Пикуль

Луч утреннего солнца коснулся бледно-голубых волос, разметавшихся по подушке. Сегодня ничего не напоминало о той страшной болезни, когда Амитсами́н сутки лежал в странном обмороке и почти не дышал, а придворные маги выбились из сил, потратив весь запас накопителей и даже свой личный, чтобы притянуть из небытия его почти отлетевшую душу.

Тогда, после приступа, когда любимый очнулся, Ланикхида́р, получив эту весть, бросил заседание Совета и помчался в покои, где находился Ами. Посмотрев в его распахнутые глаза, поразился: юноша смотрел на всех затравленным зверьком. Казалось, Ами не узнавал асора, переводя испуганный взгляд с него на дежурившего у ложа придворного лекаря и обратно, блуждая им по обстановке опочивальни и снова пытаясь сконцентрироваться на тех, кто находился рядом.

— Ты очнулся! — сорвался у повелителя вздох облегчения.

Ланикхидар осторожно взял в ладони безвольно лежащую руку и нежно переплёл пальцы Ами со своими, не обращая внимание на стоявшего рядом целителя.

— Хочешь пить или есть? — спросил асор, но казалось, что тот, к кому он обращался, его не понимал.

— Повелитель, я позабочусь о вашем…

— Ступай. Принеси всё, что посчитаешь нужным. Я побуду с Ами.

Лекарь ушёл, а повелитель Великой Асории с тревогой вглядывался в любимые черты лица, отмечая прозрачную бледность кожи и не ушедший до сих пор страх из прекрасных зелёных глаз.

Только по прошествии нескольких дней Амитсамин перестал вздрагивать, когда асор прикасался у нему, и начал отвечать робкой улыбкой на проявление заботы. Тогда и выяснилось, что юноша ничего не понимал из того, что ему говорили. Придворный лекарь предположил, что странный обморок как-то повлиял на мозг Услады Сердца Асории и предложил тому чаще разговаривать с пациентом, постепенно обучая речи, словно жителя чужой страны. Когда уроки дали результаты, повелитель принялся восстанавливать память любимого, подробно рассказывая о событиях, произошедших с ними с момента знакомства и до момента начала болезни, а также всю известную информацию о жизни юноши до появления во дворце.

Ами был младшим сыном одного мелкого землевладельца, чьё поместье потихоньку приходило в упадок из-за того, что глава семейства погряз в пьянстве и разврате после смерти супруги, которая держала мужа на коротком поводке. Вдовец, выдержав положенный срок траура, ударился во все тяжкие, решив жить в своё удовольствие. Он забыл о родительском долге, наделав при этом долгов финансовых. В итоге непутёвый отец двоих сыновей завершил жизненный путь, захлебнувшись в обычной луже, куда упал лицом, возвращаясь пешком из питейного заведения. К тому времени все средства передвижения давно ушли с молотка, а нанимать экипаж — слишком дорогое удовольствие.

После смерти родителя старший брат Ами вступил в наследство, продал поместье, чтобы расплатиться с долгами отца, а на остаток братья жили некоторое время, пока решался вопрос о поступлении мадшего в Академию за казённый счёт. Устроив брата, старший завербовался в наёмники и отправился продавать свою жизнь за деньги.

Юноша проявил упорство в учёбе и смекалку, поэтому стал лучшим выпускником, получив шанс пройти отбор на вакантную должность во дворце самого асора. Амитсамин добился этой должности и стал младшим помощником секретаря. Зная, что за ним не стояли влиятельные родственники, юноша усердно трудился, не обращая внимания на недвусмысленные намёки придворных дам. Амитсамин был строен, изящен и красив. Как ни странно, даже женщин-винктэсси притягивало его очарование и скромность, не говоря уже о мужчинах, предпочитающих любовь себе подобных.