Стремительное падение - [18]

Назначенный главным в отсутствие князя Тид Граш пока еще не был готов к такому назначению. И всему виной был сам Даниэль. Управляющий опасался принимать решение, ведь за любое действие с него брат мог серьезно спросить. Впрочем, если вдуматься, никто из помощников с этой ролью не справился бы. Здесь требовался человек, который был бы сильно близок к князю и имел у него особое расположение и доверие. А кто мог быть ближе, чем его семья? Так что лишение мамы властных полномочий стало еще одной серьезной ошибкой Даниэля.

Прошел час, прежде чем за столом собрались все вызванные люди. Начался подробный разбор ситуации. Смотритель зернохранилища по мнению Тида Граша явно просчитался. Баржи должны были прибыть вчера. Таким образом, задержка составила всего один день. В другой ситуации на это бы не обратили внимания. Но я уже поднял бучу и нагнал страхов возможной негативной реакцией Даниэля, так что было принято решение сегодня же отправляться на поиски судов.

Капитан отказался выдавать больше одного боевого корабля, посчитав, что в таком случае может пострадать обороноспособность княжества, но нашел чем выкрутиться. Он дополнительно выделил имеющееся у него в распоряжении учебное судно. Также было принято решение нанять пять рыбацких лодок, так как иных кораблей в прямом владении князя больше не было.

Все решилось, и появилась новая напасть. Необходимо было назначить старшего экспедиции. Я тут же согласился выступить в этой роли. На что вмешалась мама. Пришлось искать другую кандидатуру.

Капитан предложил назначить какого-нибудь сержанта или рыцаря. Тида Граша это не устроило. По его мнению, возглавить экспедицию должен был более значимый кандидат. Понимая, что капитана отправить не удастся, он поручил это дело Фоделю Маску.

Управляющий городом сначала вроде бы не возражал, но прошла минута и он опомнился. Принялся перечислять уйму важных дел, в силу которых он не мог отлучиться. Мой навык Предвидения обмана среагировал не единожды, пока он перечислил все причины.

Оставались два кандидата: смотрители порта и зернохранилища. Первый оказался расторопнее. Он сразу пошел по стопам Фоделя, быстро осветив необъятность срочных дел. А вот зернохранилец проморгал момент, видимо считая, что эта участь его не коснется.

Фодель Маск принялся нахваливать сгорбленного старика, припоминая случаи, когда тот проявлял усердия в делах хранения зерна и общей толковости его в различных вопросах.

Поняв, что ему не отвертеться, смотритель, видимо, уже сам был не рад, что проявил усердие и инициативу в вопросе задержки барж. Однако не зря Фодель его нахваливал. Старик нашел, чем ответить:

— Ну а если молодой князь спросит, почему меня отправили? Я же ничего не понимаю ни в кораблях, ни в морских делах. Кроме хранения зерна я больше ничем в жизни не занимался.

И это был тупик.

Все перевели взгляд на Фодель Маска, как единственно возможного кандидата. Я посчитал это неправильным. Именно из-за меня началось заседание, так что было бы правильнее, чтобы за все отвечал я.

Мой довод убедил даже маму. Она дала добро, при условии, что я отправлюсь вместе с Сиром Лэйтаном.

Великая система засчитала мою прыть, повысила навык Ораторства и Управленческой деятельности.

На этом заседание закончилось и все направились к выходу.

Мама окликнула меня и попросила задержаться.

— Вот зачем было проситься старшим? — спросила она недовольным голосом. — Ты разве не понимаешь, что происходит?

— Никто не хочет брать на себя ответственность и не хочет в случае чего остаться крайним.

— Именно! Если с караваном действительно что-то случилось, это может негативно на тебе сказаться.

— А если благодаря мне удастся его спасти?

— Лучше думай о том, чтобы это была просто задержка. Прибудете в столицу, обязательно загляни в порт. Найди и расспроси тех, кто дежурил на вышках. Такой большой караван судов не мог пройти мимо них и быть незамеченным.

Заседание решило срочно направлять экспедицию и все зашевелились. Быстро был выделены корабли и наняты рыбацкие лодки. Фодель Маск вовремя посоветовал взять с собой на всякий случай десяток плотников с верфи. Получилось собраться быстрее, чем я предполагал изначально. Ровно в два после полудня все покинули порт.

Едва Скалистый Берег остался позади, мы выстроились в ряд. Первыми от побережья шли рыбацкие лодки. Они держались в двухстах метрах друг от друга. Потом шло тренировочное судно, и последним был двухмачтовый боевой корабль, на котором мы разместились с Сиром Лэйтоном.

В отличие от обычных судов боевые корабли отличались массивностью корпуса и при этом маневренностью. Дабы повысить скорость они редко слишком загружались. Вот и сейчас корабль был практически пустой. В трюмы загрузили лишь недельный провиант и воду.

Капитан корабля мне рассказал о принятой навигации. При следовании в столицу и из нее наши суда всегда держались берега. Северяне и прочие шли в отдалении от побережья. Так что мы двигались в правильном направлении. Вот только капитан сильно сомневался, чтобы сразу с двенадцатью судами могло что-то произойти. Его мнение сводилось к тому, что баржи сильно перегрузили в Мелиссаре и оттого они двигались медленнее обычного.