Стремительная Вода - [8]

– Ну и как его зовут? – наконец, на моем лице никак не читались слова «смертельная опасность». – Вижу, ты счастлива.

– Ну, – тянула колдунья, одновременно густо краснея. – Не то что бы… но все же…

– Да не тяни ты мага за бороду, – перебила ее я. – Выкладывай на чистоту!

– Ну ладно, – широко улыбнувшись и усевшись поудобней, начала тараторить Рани. – Его зовут Ролан и, если честно, то мы знакомы еще со школы, вместе проходили курс Мастера, собственно там и сдружились.

– И не только, – ухмыльнулась я.

– Он совсем недавно начал за мной ухаживать, – тихо продолжила Рани. – И это, кстати, приятно.

– Ну, вот видишь, не одна опасность ожидает нас впереди, – весело расхохоталась я. – Есть еще место романтике…

– С этим не шутят, Эльза, – внезапно нахмурила брови колдунья.

– Да почему нет? – вот обломщица, хоть бы раз дала себе слабину. – Зачем все время ждать нападения? Немного жизни, обычной жизни, нам не повредит, не так ли?

– О, кстати, может, я вас познакомлю? – а это уже совсем другой разговор. – Ты как на это смотришь?

– Да не вопрос, – пожала плечами я, не понимая, почему девушка предполагала мой отрицательный ответ. – Можем даже сейчас это устроить.

– Это будет чудесно, – захлопала в ладоши Ранисия, и как она это умела первой подбежала к двери. – Он так обрадуется!

Мы медленно спустились по лестнице и вышли во двор. Солнце все так же ярко светило в небе, неоспоримо суля прекрасный день. Недолго думая, весело хохоча, мы взяли курс на город Магов, именно там, в расположении военной части (Ролан, как оказалось маг-воин) мы собирались искать суженого Рани.

Всего пару минут ходьбы и мы остановились, резко повернувшись на чей-то душераздирающий вопль. Со временем неразборчивые крики преобразовались в отчетливые звуки, принадлежащие никому иному, как многоуважаемому Мастеру.

– Элизабет, – спеша нам на встречу, немного по сумасшедшему продолжал вопить учитель. – Быстрей!

Мы с Рани наконец обрели способность двигаться и принялись идти ему на встречу. Но как только подошли к Мастеру, он внезапно развернулся и приказал следовать за ним. Несмотря на то, что маг довольно стар, попевать за ним оказалось не легким делом. Нам с Рани доводилось в прямом смысле бежать, дабы не потерять учителя из виду.

Спустя полчаса мы уже мчались аллеями Огненного сада, и с этого момента сомнений касательно места, куда направлялись, не возникало. Школа Мастера Рубера – всегда была чем-то таинственным и не постижимым. Всегда хотелось как можно лучше рассмотреть ее богатства, но сейчас все, что успела заметить это огромный замок с десятками башен, ярко-красные крыши и огромные деревянные да кованные врата. Мимо нас то и дело сновали юные маги и колдуньи, а узрев меня, испуганно отскакивали по сторонам или же неуклюже приклоняли головы в знак приветствия.

– Куда мы, Мастер? – не успокаивалась я. – Скажите, наконец, что все это означает?!

– Заходите, – приказал Мастер Рубер, отворяя перед нами дверь, как я поняла, школьной библиотеки. – Поживей!

Мы не стали перечить и уверенно перешагнули порог. Как и в обычных библиотеках, тут десятки высоких рядов со стеллажами, но разница определенно чувствовалась. Декор слишком старинный, книги заметно древние, да и школа не блестела новизной. Одним словом, сплошной антиквариат.

– Сюда! – показал Мастер направление, и мы продолжили движение, но на этот раз лабиринтами полок забитых книгами. – Вот она, подходите.

Мы снова удивленно переглянулись с Рани, но, не произнеся ни единого слова, послушно пристроились по обе стороны от Мастера. И вот мы стоим около вычурной подставки на длиной ножке, а на ней лежит открытой очень древняя книга.

– И что это? – пыталась вникнуть в суть написанного я. – Древняя магия?

– Точнее древнее придание, – взволнованно поправил Мастер. – Ты просила посмотреть в библиотеке на счет волос, помнишь?

– Так это о них, – оживилась я. – И что тут сказано?

– То, чего я не ожидал прочесть, моя милая, – громко вздохнул учитель. – Элизабет…

– Не пугайте меня, Мастер, – заметно занервничала я. – Говорите прямо, без уверток.

Ну вот, неужели спокойная жизнь закончилась. Всего лишь час, один нормальный час, шестьдесят минут без предзнаменований смерти или тяжких увечий. Неужели это все, что я заслужила? Снова новые ужасные открытия и предсказания ждут впереди? И почему, все не может быть намного проще? Почему нельзя победить раз и навсегда? Почему для того, чтобы одержать неоспоримое преимущество, необходимо одолеть кучу маленьких неурядиц? Угораздило же впутаться в эту чертову магию. Вот сидела бы спокойно дома, занималась бы девчачьими проблемами… Но нет, мне во что бы то ни стало припекло спасать мир, словно других забот нет!..

– Элизабет ты меня слушаешь? – пробудил меня Мастер от несносного самобичевания.

– Да, конечно, я с вами!

– Так вот, – продолжил учитель. – Тут сказано, что волосы Истока определенной стихи – это жизненная сила ее воплощения, то есть в нашем случае твоя. Их длина определяет не только степень запаса магии, о чем ты знаешь, но также продолжительность самой жизни…

– Подождите, – подняла я руку в знак паузи. – Вы хотите сказать, что если волосы короткие, значит, жизнь моя настолько же коротка?