Стрелец удачливый - [10]

— С вами все в порядке, сэр? — обеспокоенный голос девушки-оператора.

— Да, все в порядке, — ответил Орлов, положил трубку и посмотрел на часы. Половина третьего. Он поднял трубку и вызвал такси.

— Куда едем, гавернор[1]? — спросил таксист. Этот был помоложе и на мостовую не плевал.

— В «Баркли'з Бэнк», — коротко бросил Орлов и поудобнее устроился на сиденье. Шофер с удивлением посмотрел на него, пожал плечами и включил счетчик. Ровно через две минуты они остановились у отделения банка.

— Приехали, гавернор.

Орлов понял свой промах — отделение банка находилось за углом. Ему стало неловко. Делая вид, что хромает, он вышел из такси, попросил водителя подождать и, старательно хромая, но стараясь не переборщить, поднялся по гранитным ступенькам. К нему тут же подошел служащий.

— Чем могу служить, сэр? — подобострастно спросил он, изогнувшись в поклоне.

«Неужели это из-за моего нового костюма?» — удивился Орлов.

— Тридцать лет назад у вас открыли счет на мое имя. Я хочу снять часть денег.

— Конечно, сэр. Вас не затруднит пройти в кабинет менеджера? Согласитесь, тридцать лет — довольно длительный срок, и нам придется заглянуть в архивы.

Орлов вошел в кабинет, поздоровался с менеджером и опустился в глубокое кожаное кресло. Тот предложил ему рюмку шерри — Орлов отказался — и попросил паспорт, затем повернулся к компьютеру и начал с неимоверной скоростью нажимать на клавиши. Уже через минуту он посмотрел на Орлова с ослепительной улыбкой.

— Я счастлив, сэр, что вы выбрали именно наш банк для столь долгосрочного вклада. С учетом процентных накоплений сейчас на вашем счету пятнадцать тысяч четыреста пятьдесят шесть фунтов 72 пенса. Вам выписать чековую книжку?

— Да, пожалуйста… и вот что еще… тысячу фунтов наличными.

— Будет исполнено, сэр.

Через пару минут в кабинет внесли чековую книжку на имя Михаила Игнатьевича Орлова, попросили расписаться как в ведомости, так и в книжке в качестве образца, и вручили пухлую пачку десятифунтовых ассигнаций. Орлов сделал все, что от него требовалось, выяснил, что вносить деньги на его счет можно в любом отделении банка и это может делать кто угодно, хотя получать и переводить деньги имеет право лишь он один, пожал менеджеру руку и почти насильно потряс руку кассиру, чем немало смутил его, и вышел из банка.

Такси терпеливо ждало его.

— А теперь в Британский музей, — скомандовал Орлов. Он успел ознакомиться с картой города и знал, что ехать предстоит недалеко. — Я прошел бы пешком, — улыбнулся он, обращаясь к шоферу, — такой славный солнечный денек, но у меня что-то побаливает нога.

4

У Британского музея Орлов вышел из машины, щедро расплатился с таксистом и вошел под своды самого знаменитого музея в мире. Спросив, где находится читальный зал, он направился туда, заполнил карточку и начал знакомиться с сокровищами зала. Собственно, сам зал был небольшим, зато в нем вы могли заказать все, что вашей душе угодно. Для начала Орлов ознакомился с каталогом и узнал, что ему совсем необязательно перелистывать толстенные пыльные одеяла газеты «Таймс оф Лондон» — достаточно прочитать ежегодники, публикуемые в конце каждого года «Клубом жокеев» и «Нэшнл Хант Коммитти» — первая организация занималась гладкими скачками, а вторая скачками с препятствиями, то есть стипл-чезом. «Нэшнл Грейхаунд Рейсинг Клаб» публикует информацию о всех гонках борзых, которые проводятся на 58 треках, начиная с 1 июля в течении 104 дней, когда на тотализаторах и в беттинг-шопс принимаются ставки. В этих еженедельниках приводится сухая статистическая информация о количестве лошадей (или гончих), погоде, каким был грунт во время забега, ставки, наиболее крупные суммы в основных заездах (или бегах) — словом, все, что интересовало Орлова. Он так увлекся, что едва не опоздал на шестичасовую встречу с Брикстоуном. Внешность старого друга потрясла его. Сэм был в потертом твидовом пиджаке, брюках с пузырями на коленях и растрепанной длинной прической. Он сидел в вестибюле. Михаилу стало ясно, что его не пустили бы в ресторан.

— Сэм, старина, рад тебя видеть! Хорошо, что у нас есть время поговорить. Садись. Что будешь пить?

— Двойную виски с содовой.

— Виски с содовой для моего гостя. А мне кружку «Гиннесса».

Когда сомнения с лица официанта исчезли и он ушел, Сэм наклонился к Орлову.

— Ну, рассказывай, как это тебе удалось тридцать лет назад?

— Об этом мы ещё успеем поговорить, — спокойным жестом остановил его Михаил. — Сначала о тебе. Как ты поживаешь?

Лицо Сэма сморщилось, словно он собирался заплакать, но каким-то чудом удержался.

— Плохо, Майкл. Я заканчиваю преподавать в университете. Мне предлагают должность адъюнкта на полставки, но это всего лишь шесть тысяч в год. Жена умерла, дочь в больнице — у неё рак, медицинское страхование оплачивает всего лишь половину расходов по её содержанию в больнице, остальное должен платить я — пять тысяч фунтов в год. Муж бросил её и уехал в Америку, от него ни слуха ни духа. У меня две очаровательные внучки — семь и десять лет, но как их прокормить? В общем, положение у меня отчаянное.

Именно это и хотел услышать Орлов.