Стражи империи: хроники Чрезвычайного отдела - [119]

В другом конце переулка темнокожий акробат‑жонглер, выписывая ногами и руками невообразимые кренделя, расправлялся с другой группой зомби.

— Мне кажется, или нам четко дают понять, какая у нас, у свибов, отвратительная боевая подготовка. — Проговорил Малуэр, отдирая от своего плеча полуистлевшую руку. Пальцы так крепко его сдавили, что чернявый щерился от боли. Сам же хозяин этой руки ползал неподалеку. — Не можем справиться с кучкой гнилых дохляков, а местный в одиночку их уделывает.

— Да не говори ты! — рявкнул Рупперт, выскакивая вперед. — Отойди!

Последнее он сказал акробату и тот на удивление его послушался и откатился в сторону. Рупперт выбросил руку вперед и сомкнул пальцы, как если бы сжал невидимое, что‑то. На мгновение темный, тесный и вонючий переулок осветила голубая вспышка и тут же потухла. Голова зомби, с которым только, что дрался акробат, хрустнула и развалилась, как гнилая тыква. Мертвяк безвольно осел на землю. Запахло озоном.

— Ну, и чего раньше так не сделал? — поинтересовался у брата Тристан.

— Вообще‑то такие вещи, если ты не забыл, требуют времени для конденсации сил и полной консолидации сознания. — Обиделся Рупперт, вытирая пот со лба. — В драке такое сделать трудно…

Рыжий не договорил. Его ноги подкосились, и он сел, там, где стоял.

— Брат, что с тобой? — всполошился Тристан, подскакивая к Рупперту и успевая подхватить его.

— А еще это дело весьма энергозатратное…

— Тьфу ты, напугал.

— Его, что, покусали? — обеспокоенно произнесла госпожа Ханна, появляясь рядом с братьями.

— Его покусали? — пикнула пикси, зависнув над рыжим. — Эй, вы оба сюда! Тут самого симпатичного покусали. — Крикнула она своим товарищам и буквально тут же рядом с кекропидой появились акробат и пантера.

— Тебя покусали? — растолкав всех, над младшим Самисэри навис Норин. — Это опасно.

— Да никто меня не кусал! — взорвался Рупперт. — Просто выложился чуть больше, чем было нужно. Пусти, я не ребенок, у меня у самого уже сын.

Оттолкнув чересчур заботливого брата, рыжий сам поднялся на ноги. Угрюмо оглядел всех этих заботливых, столпившихся над ним и стал сердито отряхиваться.

— У вас очень толковый парень. — Промурлыкала пантера. — В таком возрасте так превосходно управляться с силой…

Говоря, это, большая кошка буквально преображалась на глазах. Встала на задние лапы, шерсть стремительно пропадала, морда становилась вполне милым личиком. Не прошло и полуминуты, как она обернулась темнокожей девушкой. Той самой, что прислуживала Барону Самети в его гримерке.

— Метаморф. — Восторженно пробормотал Рупперт. — Самый настоящий.

Впрочем, он тут же смутился, потому, что, как и положено, после превращения, метаморф оказалась полностью обнаженная. К ней подошел молчаливый акробат и, достав из кармана своих штанов газовый платок, подал его девушке. Пантера обвязала им свои бедра, оставив грудь открытой и игриво подмигнула, еще больше покрасневшему Рупперту. мельтешащая перед носом вредная пикси лишь еще больше осклабилась, довольная смущением «самого симпатичного».

— Пожалуй, нам стоит поблагодарить вас за их помощь. — Произнес Норин, повернувшись к артистам труппы цирка «Черной луны».

— С этой ходячей тухлятиной справился бы даже ребенок. — Усмехнувшись, пожала плечами пантера. — Вот тот, кто ими управлял, противник посерьезней.

— Леди права. — Серьезно кивнув, подтвердил слова метаморфа Рэрих. — В этой стране зомби без пастуха встречаются очень редко.

— Вот только, скорей всего, шаман вуду наверняка уже сбежал. — Вставила свое веское слово госпожа Ханна. — Жаль. Я бы у него спросила, чем это мы ему так не приглянулись.

— В любом случае спасибо. — Поклонился цирковым Норин. — Вот только не понятно, зачем вы вмешались. Барон же вполне твердо заявил, наши проблемы его не интересуют.

На этот провокационный вопрос серьезный акробат снова промолчал. Его обезьяна спрыгнула откуда‑то сверху и уселась на плече хозяина. Он так же безмолвно протянул ей цитрус. Не отреагировала на вопрос и пикси, потому как была очень занята. Она усиленно строила глазки, всем троим молодым эльфам сразу и Рупперту в особенности. Ответила снова пантера.

— Хозяин не объяснил, зачем ему это надо. Он лишь сказал сопроводить вас до посольства и помочь в случае необходимости.

— Передайте Барону наши благодарности. — Учтиво улыбнулся Норин.

— Обязательно. — Пантера вернула ему улыбку, но уже лукавую и походкой от бедра направилась прочь из переулка, на прощание, мазнув кончиками пальцев по щеке Норина.

Акробат, тряхнув гривой своих дредов, последовал за подружкой. Пикси не спешила за ними, ей было все еще занятно заигрывать с молоденькими эльфами, но резкий отрывистый свист акробата вернул ее в мир реальный. Отвесив всем троим по воздушному поцелую, а Рупперту так целых два, несносная пикси поспешила за своими товарищами.

Норин проводил цирковых взглядом, до тех пор, пока они не скрылись за поворотом и только после того, взяв под руку кекропиду, продолжил путь. Больше по подворотням решено было путь не срезать, и остаток дороги до посольства прошел без приключений. Почти.

Возле ворот дипломатической миссии они столкнулись с молодым, не старше восемнадцати, но вполне статным негром. Высокий, подтянутый, на лысо бритый. Из одежды на нем были только татуировки. Увидев почтенных господ, он сноровисто подскочил к ним и стал, что‑то лопотать на своем языке. Но не так нагло и напористо, как попрошайки в аэропорту, а вполне учтиво. Улыбался во все тридцать два зуба, деликатно заглядывал в глаза, для чего‑то демонстрировал бицепс и пресс — кубиками.