Столократия - [15]

При слове "жена" длинная шея Изи вытянулась ещё больше.

Этот - согласен. Ожидаемо.

***

А то я не знаю историю праотца Иакова! Сперва семь лет батрачил на дядю за жену. Потом обнаружил, что ему подсунули не ту, и повторил. В смысле - ещё семь лет пастушествовал. А ведь какой мужик был! Миленькими играми с овечьей генетикой ободрал тестя как липку. Ангелов по лестнице пинками гонял, с самим Богом дрался! 12 колен настрогал! Правда - в четыре руки. Э... в четыре...

Короче: с помощью двух жён-сестёр и двух сестёр-служанок.

***

Постепенно расползавшаяся по Изиному лицу восторженная улыбка, становилась всё шире. Вот так он и обернулся к дядюшке. И обжёгся об хмурый, напряжённый взгляд.

-- Эти ваши обещалки...

-- Беня, вы становитесь скучны и однообразны. "Зверю Лютому" лжа Богородицей заборонена.

-- Ой, да знаю я эту вашу Машеньку... Ап!

-- Умылся? Следующий раз - утопнешь. Говорить плохо о Марии Иоакимовне в моём присутствии - не рекомендую. Вплоть до летального исхода. Это несколько не то, что было со сходным названием у вас давеча на Синае, но похоже: все - умерли.

Что-то я не по делу завожусь. С точки зрения функционала. Запрячь их под себя угрозами - не получится. Не тот уровень работ, не тот уровень людей. Они привычны к "наездам со стороны", к силовому превосходству противника, к уклонению от лобового столкновения. Испугаются, затихарятся... Изя будет испуганно хлопать ресницами, Беня - засыпать окружающее пространство мелким информационно-эмоциональным мусором. Очухаются и сделают по-своему. Но с учётом уже установившейся враждебности.

Под давлением - гнётся, чуть отпустил... как та кочерга - по лбу. Надо менять форму воздействия.

-- Беня, он же тебе как сын. Ты же кормил его грудью...

-- Да! Он мне дорог!

-- Тогда почему ты лишаешь его редкостного шанса? Редчайшего! Или ты думаешь, что "Воеводы Всеволжские" по Оке толпами носятся? Или ты думаешь о себе? О своём благе? Как тогда, когда ты продал его кольцо раввину в Киеве? После чего Изя получил "высшую меру". Или - в Переяславле? Где его побили бы из-за твоей махинации?

-- Нам надо было купить лодку! Обязательно! Прежняя совсем протекла! Мы могли утонуть!

-- Теперь - тоже можете. Исключительно по дурости. Я согласен высадить вас на берег. В любом месте. Без доноса властям. Но какую судьбу ты готовишь своему племяннику? Перестань думать о себе - думай о нём! Ему пора становиться взрослым. Найти своё место в жизни. Стать - чем-то. А не только твоей тенью.

Беня угрюмо молчал, упрямо упёршись взглядом в мои босые ноги. Могу понять: ростишь ребёнка, ростишь, волнуешься, заботишься, сопельки утираешь, а потом раз... Вырос. У него будет свой дом, жена, служба, вера... А как же я?!

-- Люди говорят: "Мудрость приходит с возрастом. Но часто возраст приходит один". Ты - не молод. Мудрость не приходила? Может, ей уже пора постучаться? В ворота твоего черепа?

-- Кха... Хорошо. Я согласен. Пусть Изя идёт с тобой. Но если...

-- Не-ет! Я никуда не пойду без дяди Бени! Нет!

"Не понос - так золотуха". Русское народное наблюдение. Мда...

-- Это решать ему. Но я могу предложить. То же самое. Службу. Беня, что ты умеешь делать хорошо?

-- А ты не видишь? Торговать. Купи-продай.

-- Прекрасно. Мне очень не хватает толковых торговцев. Ты - толковый?

-- Кто?! Я?! Да я...! Э... А у тебя там... большой торг?

-- У меня там - вообще нет торга. Всё, что есть у людей - получено от меня. Всё что ими сделано - отдано мне. У меня нет торговли в городе. Это всё - предстоит создать. Вместе со многим другим. И ты можешь быть среди самых первых. Помнишь: "последние будут первыми"? - Твой случай. Хотя откуда ты можешь такое помнить? Это ж Евангелие от Матфея. Что ж, выучишь и применишь.

Я протянул Бене руку - сделка на Руси фиксируется рукобитием. Тот смотрел на мою ладонь в полном смятении. Как-то надо его... сподвигнуть?

-- Барух Ата Адонай Элоhейну Мелех hа-олам ашер бара сасон ве-симха, хатан ве-хала, гила, рина, дица ве-хедва, аhава ве-ахава ве-шалом ве-реут. (Благословен Ты, Господь, наш Бог, Царь Мироздания, сотворивший веселье и радость; жениха и невесту; ликование, пение, торжество и блаженство; любовь, и братство, и мир, и дружбу!)

-- Э... это неуместно. Это из свадебных благословений.

-- И - что? Тебе не нравится смысл? Ты против мира и дружбы?

И мы, наконец-то, ударили по рукам.

Не теряя ни минуты, я тут же приступил к раздаче службы.

А как иначе? - Я же очень конструктивный человек! Сказали "а" - делайте "б": велел им взять вёсла, стать на колено у бортов и... И - фиг. Мои иллюзии насчёт возможности повторить опыт с Салманом и Суханом, когда мы гонялись по Волге за ушкуйниками - развеялись. И лодка другая, и вёсла без поперечин, и, главное, люди...

Полчаса мы... наиболее правильное слово - мудохались. Потом у Софочки кончилось терпение, она сняла свой "гречушник" и стала им махать на гребцов.

Они смотрят ей в лицо, от маха шапкой - инстинктивно отшатываются, вздёргивая руки с веслом. Главное - в ритме. Дальше дело техники: что именно делать этой деревянной лопатой, когда она после вздёргивания опустилась в воду. Ритм гребли выровнялся, я смог чуть откинуться на корму, продолжая подруливать веслом, чуток не то - вздремнуть, не то - обдумать: а что ж это такое я сотворил?