Сто семидесятая - [48]

Ран Альрон приоткрыл один глаз, уставившись на меня с достаточной долей внимания, чтобы я правильно оценила расслабленную позу и не поверила ратенмарцу ни на долю куна. От его взгляда становилось не по себе.

— Зачем?

Я знала, что от каждого слова зависело не только останусь ли я в каюте, но и сумею ли осилить ещё один шаг к своей цели.

— Не хочу уходить, — просто ответила я и отвернулась.

У меня была лишь одна цель — заставить Альрона поверить. Сочинять многосложные оправдания с чётко выстроенной аргументацией было бы глупо, хотя я уже сумела развить пару приличных, отлаженных в мелочах цепочек. Но разве не выдала бы я себя с головой своими пламенными речами, стань я убеждать ратенмарца в том, что мне непременно следует остаться? Ещё несколько кварталов назад я была готова придушить его, а теперь вдруг прониклась чувствами?

Нет, ран Альрон бы тут же раскусил меня. Проще было выдать односложную просьбу. Образ Хранящих здесь тоже мог сыграть на руку — особым умом они не отличались.

Я хотела заставить ратенмарца поверить, что у меня в голове что-то происходит. Он ведь мог решить, что я наконец сдалась на милость победителей и решила принять новую жизнь. И не только её, но и капитана в придачу. Возможно, ран Альрон мог заподозрить, что в глупом девичьем сердце пробиваются первые ростки романтического интереса, именно поэтому я вела себя словно глупая девчонка.

Взвесив за и против в тишине своей головы — единственном месте, скрытом от всевидящего ока незримых наблюдателей, я пришла к выводу, что в честном бою, вооружённой знаниями и риторикой мне не выиграть у ратенмарца. Он старше, опытнее и гораздо умнее.

Но я могла схитрить и использовать нечто более простое. Я могла попытаться выглядеть как обычная девушка, едва переступившая порог шестнадцатой дюжины.

От девушки моего возраста (по крайней мере, в представлении ратенмарцев) легко можно ожидать чего угодно, а учитывая, что выросла я и вовсе на воле, мои взбалмошность, агрессия, непоследовательность и другие замечательные черты имели все шансы быть воспринятыми как нечто само собой разумеющееся. И в моей голове вдруг что-то щёлкнуло и я решила изменить жизнь. В это всё же можно было поверить легче, чем если бы я вдруг стала пламенно обосновывать ратенмарцу, зачем мне оставаться в его каюте.

Пауза казалось бесконечной, и я уже решила, что Альрон не купится на мою уловку «юной взбалмошной девицы, которая вдруг почувствовала к сильному красивому капитану нечто, ещё не оформившееся, но такое притягательное, что никак не могла устоять против зова сердца».

— Прими гигиенические процедуры, — наконец услышала я. И понадобилась изрядная доля выдержки, чтобы не выдохнуть и не закатить в облегчении глаза, радуясь, что я добилась своего.

Я поднялась с кровати и направилась в отделение. Панель гигиенической кабины закрылась, я встала под очищающий распылитель и наконец глубоко выдохнула. Искажение от крошечных капель воды и пара не позволили бы разглядеть черты лица в подробностях, если и сейчас чей-то неусыпный глаз оценивает моё поведение.

Поздравив себя с небольшой, но всё же победой, я простила себе очередное предательство тела.

Вернувшись в спальный отсек, я обнаружила ран Альрона спящим. Ничего не мешало рассмотреть ратенмарца сейчас, когда он не сверлит меня своим ледяным взглядом. Во сне его лицо изменилось, делая капитана похожим на самого обычного человека. Такого, которого я могла бы встретить в своей деревне и пройти не оглянувшись.

Досадуя, я всё же поправила себя.

Оглянувшись, но только благодаря необычному внешнему виду.

Ратенмарец был высок и отлично сложён, будто жил в Тренировочной, но не это привлекло бы моё внимание. Крепкие парни и мужчины были и у нас. Они валили лес, ковали железо по необходимости, строили жилища. И всё были загорелыми несмотря на тень ущелья. Ратенмарцы, все, как один, были бледными. Ран Альрон не был исключением и потому напоминал каменную скульптуру, выбитую из массивной глыбы.

Я бы совсем не удивилась тому, что дотронувшись, ощутила бы холод и твёрдость, свойственные породе. Не думала, что однажды увижу оживший камень. Сходство было поразительное. Светлая, лишённая оттенка кожа и отсутствие души…

Ран Альрон перевернулся на бок, откидывая руку. Чёрный прямоугольник пластика вытянулся поперёк запястья, привлекая моё внимание. Величиной не больше третьей фаланги, он был полым внутри, неглубоко погружаясь в тело.

Не дыша, я легла на постель, стараясь оказаться ближе и рассмотреть порт, через который мутант соединялся с кораблём. Точно такой же порт должен был быть на другом запястье и где-то на ступнях. Интересно, когда его вживили?

О том, что за мной наблюдают, я нисколько не волновалась — ничего особенного я не делала, просто проявляла свойственное молодым любопытство.

Ран Альрон тяжело выдохнул во сне и я всё же отстранилась. Мысли ещё долго не давали уснуть, но, сморённая напряжённым ожиданием успеха или провала, я всё же погрузилась в сон. Обрывочный тревожный сон.

Сны мне снились редко. Лучше бы не снились вообще.

…Сидя на кровати с подогнутыми под себя ногами, я листала ландшафтный справочник. В нём часто попадались картинки мест, которых я никогда не видела. Особенно мне нравились графические отпечатки севера и береговые линии.