Стихотворения. Поэмы - [98]

Чем я больше голодаю,

Чем я больше холодаю,

Тем богаче и прекрасней

День грядущий ожидаю.

А зовусь я?.. Вот уж вправду

Имя я забыл почти что,

Потому что всем известен

Я под кличкой: глупый Ишток».

…А наутро глупый Ишток

Узелок свой в руки взял

И, хозяина окликнув,

На прощание сказал:

«Бог с тобой! Когда дождешься

Часа счастья своего,

Обо мне ты вспомни! Я ведь

Предсказал тебе его!»

Тут хозяин гостя

За руку схватил

И, глотая слезы,

Так проговорил:

«Бог с тобою, добрый мальчик,

Ты, который… мне… желаешь,

Ты, который… предрекаешь…

Нету слов… ты понимаешь?

Бог с тобою… Впрочем, нет,

Не скажу я: бог с тобою.

Никуда не уходи,

А останься здесь, со мною!

Станет скучно — и уйдешь

Ты тогда,

А понравится — останься

Навсегда!

То, что ты сказал вчера мне,

Сотни раз тверди, юнец!

Это так приятно слышать,

Что поверю наконец!

Ты останешься, дружочек?»

Ишток молвил: «Хорошо!

Я обязан здесь остаться,

Если уж на то пошло!

Если рассужденья эти

Душу могут усладить —

Ты не бойся; хоть столетье

Я способен их твердить!»

…Грохот на дворе:

Въехала карета!

Здесь, в степи, карета!

Боже! Кто же это?

«Никого не принимаю!» —

Грозно старец закричал.

«И меня?» — приятный голос

Из кареты зазвучал.

Распахнулась дверь,

Девушка вошла…

Как она бледна,

Как она мила!

Бросилась в объятья старца…

Поцелуи… Ливень слез…

И душевное смятенье

Сквозь рыданья излилось.

«Дедушка! Как крест святой,

Обнимаю я тебя,

И с восторгом и с надеждой!

Радуюсь и плачу я!

Я пришла за утешеньем!

Защити меня, укрой!

Горе мне, сто раз мне горе!

Мой отец мне недруг злой!

Замуж выдает насильно!

Нету сердца у него!

Злой! Его не могут тронуть

Муки сердца моего!

Все мольбы мои напрасны!

Он — как статуя из камня.

Дедушка, спаси меня!

Страшная грозит судьба мне!

Все понятно мне. Читаю

Я в глазах твоих упрек.

Хоть и поздно, но решилась

Я ступить чрез твой порог.

Не суди! Пришла давно бы,

Но отец твердил, пугая:

«Дед твой никого не любит!»

Ах! Отца судить должна я.

Все ж пришла! И здесь навеки

Буду с этого я дня.

Да, навеки… если только

Не прогонишь ты меня!»

Многое хотел бы старец

Ей сказать в мгновенье это,

Но ни слова — нет, ни слова —

Не нашел он для ответа.

Только всхлипыванье старца

Раздалось,

Полились из глаз потоки

Сладких слез.

Словно две реки большие,

Чей разлив бурлив, велик,

Прошлое слилось с грядущим

В этот миг.

И грозило это море

Поглотить его бесследно.

Можно было опасаться

За его рассудок бедный.

«Значит, кто-то все же любит

И меня? О, неужели?!

Господи! Мои седины

Будто снова почернели!

Помню я тебя малюткой,

И не виделись с тех пор!

Видишь, юноша, как мил он —

Девичий прелестный взор!

Юноша! Тебе за мудрость

Руку должен я пожать:

Ты сказал, что лишь счастливцем

Смертный может умирать!

Внучка! Ты пришла! Останься

И не бойся ничего!

От людей найдешь защиту

И от бога самого!»

И бог знает что еще

Обещать бы тут он мог,

Все начала и концы

Спутавши в один клубок,

Но раздался снова шум,

Со двора донесся крик:

Прикатил отец за дочкой…

«Прочь, злодей! — вскричал старик. —

Для твоих презренных ног

Недоступен мой порог!

Только через отчий труп

Ты переступить бы мог!

Ты за дочкой? Дочь твоя

Перестала быть твоей!

И зачем ей быть твоей?

Гибель ты готовишь ей!

Ты отрекся от отца,

А ребенок твой теперь

Отказался от тебя!

Это — божий суд! Поверь!

Не хочу благословлять

И не буду проклинать!

Убирайся с глаз долой,

Не хочу тебя я знать!»

Не сказал ни слова сын

И покинул отчий двор,

А взволнованный старик

Руку правую простер.

Неподвижно замер старец,

Величав в своем молчанье

И печален, точно айсберг

В Ледовитом океане.

И послал вдогонку сыну

Только вздох, но вздох такой,

Что на части рвал он сердце…

И пошел старик домой.

Он вошел. И погрузился

В полное безмолвье дом…

Наконец промолвил Ишток,

Вставши перед стариком:

«Сударь! Я теперь здесь лишний,

 Мне пора и уходить:

Есть, кто может вас утешить

И развлечь, развеселить!

Я же, в руки взявши посох,

За своей пойду судьбой.

Добрый старец, бог с тобою!

Девушка, господь с тобой!»

И ушел бы, если б старец

Не остановил,

Если б ласково, но твердо

Так ему не объявил:

«Нет! Останься! Не прошу,

Но приказываю я!

Ты меня узнал в несчастье,

Нынче в счастье знай меня».

«Я останусь, — молвил Ишток, —

Здесь мне хочется пожить,

Но с условьем: вам я буду

За хозяина служить.

Если есть девица в доме —

Дом в порядке должен быть,

А порядок этот надо

В руки твердые вручить!

Я не зря бродил по свету,

Потружусь теперь немного,

Чтобы не был этот хутор,

Как звериная берлога!»

И со слугами он вместе

Сразу к делу приступил…

Лежебоки были слуги —

Он их живо подбодрил.

Мыло, метлы, тряпки, щетки —

Все пошло тотчас же в ход,

Так что стал на третьи сутки

Хутор вовсе уж не тот.

Все нарядно заблестело,

Словно воинский мундир, —

Старой ржавчины не стало,

Старой грязи, старых дыр.

То-то, Ишток-дурачок!

Это, братец, все — твой труд.

Ты — душевный человек,

Ничего не скажешь тут!

Иштока вы не учите —

Знает, как за дело взяться,

Чтоб могла красавица

Улыбаться.

Вот для этого и в пушту

Направляется чуть свет он,

Возвращается с прекрасным

Полевых цветов букетом.

Девушка

Встает утрами

И любуется

Цветами.

По утрам — цветы; весь день —

Разговор веселый, пестрый.

Внучка хвалит за сердечность,

Дед — за ум живой и острый.

Так проходят, пролетают

И часы, и дни за днями,

И, не ошибусь, пожалуй, —

Это длится месяцами.