Стихийная работа - [43]
- В Башне Воды, что на той горе, - объяснял староста, - поселилось чудовище и грозит затопить всю долину. Его необходимо изгнать.
- Изгоним, изгоним, - заверил его Сэнс. – А где башня?
- Вон там, на склоне. Может, видите? – без особой надежды спросил староста, которому вовсе не хотелось тащиться с нами на гору и знакомиться с чудовищем лично.
- Не видим, - ответил я. – Придется вам нас проводить.
Старосте очень захотелось меня укусить, но вместо этого он нервно цапнул себя за палец и решил, что это мое внушение.
На склоне горы стояла обыкновенная водонапорная башня, уж никак не способная одним махом затопить долину. Рядом сидел большой зеленый дракон и озабоченно чесал затылок гаечным ключом.
«Чудовище взревело и бросилось к ним. Лорд Вельдор, по натуре трус и предатель, немедленно покинул поле боя, бросив Мустанга на растерзание ящеру, но волшебный конь в человеческом облике не растерялся и насквозь проткнул дракона своим верным копьем. Чудесный конь сумел изгнать демона из башни, Вельдор же, вернувшись, позавидовал его успеху и убил Мустанга отравленным кинжалом. Примчавшийся на гору деревенский староста увидел Вельдора над бездыханным телом Мустанга, услышал его издевательский смех, но ничего не смог сделать. Королю Саджи предатель сказал, что отважного чудесного коня убил дракон».
Таки попал староста в легенду. Хоть без имени, но попал. Дочитав до этого момента, Сэнс вдруг начисто утратил чувство юмора и заявил, что это не легенда, а третьесортный роман и если его еще раз обзовут чудесной лошадью, он этой долине еще не такое проклятие устроит.
На самом деле дракон оказался очень вежливым, воспитанным существом, и, что самое интересное, ему тоже нужна была помощь. Пару дней назад он решил обзавестись ванной с гидромассажем. Сказано – сделано. Только стряпал ее ящер по книжке «Сделай сам. Пособие для начинающих волшебников». Результат соответствовал: вместо запланированной ванны он получил горное озеро и водонапорную башню, в недрах которой периодически что-то щелкало, и в воздух взмывала струя озерной воды.
Разочаровавшись в магии, дракон раздобыл все в том же селе гаечный ключ, до полусмерти перепугав мнительного старосту. Только не придумал, с какой стороны ключ к башне применить. Пока он думал, сорокаметровой струей сбило пролетавшую мимо птицу. Та перепугалась, решила, что долину скоро зальет, и растрезвонила об этом по всему окрестному лесу. Плюс догадки старосты, встретившего дракона, – и проклятие готово. Проклятие существовало, если считать таковым не разбирающихся в водопроводном деле рептилий.
Пришлось нам с Сэнсом принять участие в ремонтно-магических работах: я применял заклинания, Иноходец – драконов гаечный ключ. Так было снято проклятие долины, а шестиэтажный дракон-неумеха получил озеро с гидромассажем. Воды на него не напасешься. И как это легендарный Мустанг ухитрился проткнуть этакую бронированную громадину копьем? Непонятно. Опять же, откуда у нас копье? Может, он дракона косой зарубил? Или из бластера метко пальнул?
Оставив живого здорового дракона наслаждаться приобретением, мы вернулись к «Саджи и Южанину», дожидавшимся у дороги, и увидели странную сцену. На придорожном валуне угрюмо восседал наш буйный алдар, держа на коленях бревно, рядом отрешенно прохаживалось божество колец, а в некотором отдалении рядком сидели пять полувзрослых котят лесных охотников, держа друзей под прицелом арбалетов. При нашем появлении котята вскочили, арбалеты дернулись в нашу сторону. Бешеный вмиг преодолел разделявшее их расстояние, легко взмахнул бревном и смел стрелков в придорожную канаву. Мы прислушались: в канаве царила тишина. Потом кто-то на кого-то наступил, раздался жалобный писк, хихиканье, началась возня.
Пока успокоившийся алдар выуживал из канавы мятых, но повеселевших котят, Аджар посвящал нас в ход событий.
Когда мы с Сэнсом вернулись в деревню, Аджар и Юнарджи двинулись дальше по дороге, но далеко не ушли, наткнувшись на заставу, состоящую из бревна, двух камней и пяти мелких пушистых стрелков. Котята традиционно спросили, кто идет. Право слово, если бы мои друзья не умели искать неприятности, очень-очень многим было бы скучно жить. Аджар назвал себя, а упрямый белобрысый горец стал допытываться, зачем им знать. Котята попытались действовать угрозами, ожидая или ответа, или дальнейшего упорства, но действительность превзошла любые ожидания. Бешеный схватил столб, который, с точки зрения котят, поднять было просто невозможно, и крутанул им сначала в воздухе, а потом у самой земли, так что котята и Аджар едва успевали приседать и подпрыгивать. Кто-то нечаянно выстрелил и по чистой случайности попал Юнарджи в плечо. Слегка, только поцарапал, но алдар окончательно вознамерился покрошить котят на начинку для пирожков. С минуту он с кличем «Вы не любите кошек? Да вы их готовить не умеете!» пытался стряхнуть Аджара со здоровой руки, на которой тот повис во избежание кровопролития, но постепенно увещевания друга и пять нацеленных на них арбалетов охладили боевой пыл. Вооруженное перемирие продлилось, пока наше появление не передало инициативу в руки Юнарджи.
Захолустный городок Санктуарий, не так давно вошедший в состав могучей Ранканской империи. Местные жители называют его Миром Воров — основную массу горожан составляют преступники (бывшие и действующие) и разорившиеся авантюристы. Речь в этом рассказе пойдёт о господине Мелилоте, его скриптории (конторе писца) и одной из его служащих — девушке по имени Жарвина. Однажды днём в скрипторий пожаловал капитан городской стражи Санктуария с неким свитком в надежде, что Мелилот или кто-то из его людей прочтут его.
Санктуарий — город искателей приключений и изгоев общества. Здесь люди и не люди живут по законам мужества и силы, подлости и коварства. Кажется, что все мыслимые и немыслимые пороки нашли себе пристанище в этой обители авантюристов, воинов и магов — Мире Воров. Прошло десять лет, и Жарвина снова вернулась в Санктуарий, чтобы отчитаться перед мастером Мелилотом о проделанной работе. Но на этот раз её сопровождал молодой человек, над которым довлело проклятие: он не мог дважды спать в одной постели и есть за одним столом.
Что делать молодой волшебнице на летних каникулах? Любимый муж спешно уехал по важным делам. Из Академии сослали под присмотр к отцу. Колдовать запретили, зато домашних заданий надавали выше крыши! А потом ещё и сунули в руки пяльцы, моток разноцветных ниток и сердечно попросили сидеть тише мыши. Но Лериетана не была бы Лериетаной, если бы не нашла способ себя развлечь. Наплевав на домашний арест, она отправляется погостить к своему двоюродному брату… Однако очень быстро понимает, что рукоделие — далеко не худшее из занятий.
Всю свою жизнь Майя, младший сын императора, наполовину гоблин, провел в изгнании, вдали от дворцовых интриг. Однако когда его отец и братья погибают, ему приходится занять их место. Он единственный законный наследник. Майя становится императором гоблинов. При дворе у него нет ни друзей, ни советников, а тот, кто убил отца и братьев, в любой момент может напасть и на него. Юный император отчаянно хочет обрести друга… или возлюбленную, но никому не может доверять, ведь малейшая ошибка приведет к тому, что он потеряет трон или жизнь.
Чтобы спасти мир от гибели, некромаг Александр Флай надевает проклятую корону. Теперь на его сердце лежит не снимаемое проклятие Царя Мертвых. Каждый раз когда Александр черпает магическую энергию из своего природного запаса, темное колдовство забирает время его жизни и старит тело. Но вместе с ограничениями магическое заклятие дает и уникальные возможности. Действие второй книги начинается на следующее утро после окончания событий в первой. Будет пара откровенных сцен, так что это произведение предназначено только для взрослых. Строго 18+.