Стихийная работа - [42]
На рассвете поход продолжился, и к полудню мы подошли к странно безлюдному селу. То есть, сначала оно показалось безлюдным, но из одной из подворотен материализовался староста – похожее на собаку существо в комбинезоне и огромной кепке.
- Приветствую вас, чужестранцы! – поклонился он, подозрительно поглядывая на моё сельскохозяйственное оружие. – Вы, видно, издалека. Наш долг предоставить вам ночлег и пищу. Отдохните пару дней под нашим кровом.
- Нет, спасибо, - церемонно ответствовал Аджар. – Наш путь еще очень долог, не хотелось бы задерживаться.
- Тогда счастливого пути. Если увидите воскресшего короля Саджи и его воинов, передайте, что в нашем селении им всегда рады.
- Разумеется, - согласился Аджар.
- А что это за личности? – неосторожно спросил Бешеный.
- Выдающиеся личности! Вы не слышали эту легенду? – пораженно возопил староста и немедленно выразил желание проводить нас до окраины деревни и рассказать легенду о Саджи, которую я бы пересказал гораздо короче. Все подобные легенды одинаковы.
Саджи оказался древним королем, посвятившим свою жизнь борьбе со злом. В итоге он геройски погиб, хотя никто его, вроде бы, не убивал. По крайней мере, староста о причинах его смерти ничего не слышал. А через несколько веков Саджи воскрес вместе с тремя слугами-воинами и пошел путешествовать, совершая по дороге всевозможные добрые дела от подбирания выпавших из гнезд птенцов до свержения тиранов.
От птичек староста узнал, что они (не птенцы и тираны, а Саджи сотоварищи) должны именно сегодня пройти через это село и решил с почетом их встретить. А встретил вот нас. Может, мы их все-таки видели? Один из них Безумный Южанин, кроткий в милости и страшный в гневе. Второй – Посланник Вечной Ночи, в чьих жилах свет далеких звезд. Третий – волшебный конь Мустанг, обернувшийся человеком; четвертый – сам Саджи. Все они великие воины, но среди спутников Саджи есть предатель. И Саджи, получается, оставался единственным, кто об этом не знал. Вот староста и решил исправить упущение и стать частью легенды.
Мы еще раз дружно заверили старосту, что никого по дороге не видели, и распрощались. Теперь можно было отсмеяться, хотя смех меня разбирал с середины достаточно длинного повествования.
- Ты чего? – не понял Аджар.
- Хорошая легенда! Правда, Саджи? Это ж ты триста лет посмертно в Белхасе под пальмой сидел. Хотел бы я послушать, какие добрые дела мы совершили, и не был ли упомянутый тиран фокстерьером.
- Мне только непонятно, почему я лошадь? Даже Бешеный человек, хоть и псих! – недовольно проговорил Сэнс.
- Что значит «даже Бешеный»? Что за «даже»? – ответствовал Юнарджи. – Оговорился или стоит обидеться? И кстати, человеки иноходцами не бывают, только лошади.
Дис Арен окончательно обиделся, но ответить не успел. Сзади раздался топот. Взметая клубы дорожной пыли, нас догнал староста и с разбегу бросился на колени перед Аджаром.
- Птички навели, - буркнул я. Юнарджи согласно кивнул.
- О, великий Саджи! – возопил староста. – Прости, что не узнал тебя! Я понимаю, что ты занят более важными делами, но осмеливаюсь просить о помощи. Избавь нашу долину от проклятия!
Староста умоляюще посмотрел на Аджара и ткнулся лбом в его ботинки, а Аджар растерянно посмотрел на меня. Я кивнул.
- Я помогу тебе,- сообразно легенде ответил Аджар, по возможности изобразив на веснушчатой своей физиономии соответствующее выражение. Легенда продолжалась.
«-Я помогу тебе, - заверил Саджи.
Староста поднял голову – мужественное лицо воскресшего короля светилось уверенностью в победе над любым злом.
- Мои воины – Вельдор и Мустанг – снимут проклятие с твоей долины.
- Лорд Вельдор предатель! – хотел сказать староста, но ледяной взгляд Посланника Вечной Ночи приковал его к месту, заставил молчать. Словно тысячелетия беспросветной холодной ожидающей тьмы опустились на его плечи. Тысячелетия, которые ждали, когда он заговорит, чтобы поглотить и его, и Саджи, и долину вместе с проклятием и окружающими горами. Тяжелый взгляд был у Вельдора, очень тяжелый. А добрые глаза Саджи излучали уверенность в безграничной преданности своих слуг».
В таком виде мы гораздо позже прочитали легенду о короле Саджи и порадовались, что имена изменены до неузнаваемости. В процессе чтения этого исторического документа Аджар бледнел, краснел и покрывался пятнами, а мы с Иноходцем и Юнарджи восприняли легенду юмористически. Особенно Аджара доставала собственная периодически сияющая уверенность.
Бешеный и Аджар пошли дальше по дороге, пообещав ждать за ближайшим поворотом, а мы с Иноходцем вернулись в село вслед за старостой. По дороге он рассказывал о проклятии. Правда, говорил он больше с Сэнсом, а меня опасался. Не знаю, с чего он решил, что я предатель, но Аджарова сияющая уверенность его в обратном не убедила. Я мстительно прищурился, и старостина аэродромная кепка увяла и сморщилась, уныло опав на уши и свесив козырек. Староста нервно подпрыгнул, сдернул поникший головной убор, скатал и засунул в карман.
Проклятие заключалось в том, что долину вот-вот должно было затопить. Буквально сегодня ночью. У меня язык чесался спросить, зачем он приглашал нас в деревню, если ей светит потоп, но я не стал загромождать легенду лишними подробностями.
Захолустный городок Санктуарий, не так давно вошедший в состав могучей Ранканской империи. Местные жители называют его Миром Воров — основную массу горожан составляют преступники (бывшие и действующие) и разорившиеся авантюристы. Речь в этом рассказе пойдёт о господине Мелилоте, его скриптории (конторе писца) и одной из его служащих — девушке по имени Жарвина. Однажды днём в скрипторий пожаловал капитан городской стражи Санктуария с неким свитком в надежде, что Мелилот или кто-то из его людей прочтут его.
Санктуарий — город искателей приключений и изгоев общества. Здесь люди и не люди живут по законам мужества и силы, подлости и коварства. Кажется, что все мыслимые и немыслимые пороки нашли себе пристанище в этой обители авантюристов, воинов и магов — Мире Воров. Прошло десять лет, и Жарвина снова вернулась в Санктуарий, чтобы отчитаться перед мастером Мелилотом о проделанной работе. Но на этот раз её сопровождал молодой человек, над которым довлело проклятие: он не мог дважды спать в одной постели и есть за одним столом.
Что делать молодой волшебнице на летних каникулах? Любимый муж спешно уехал по важным делам. Из Академии сослали под присмотр к отцу. Колдовать запретили, зато домашних заданий надавали выше крыши! А потом ещё и сунули в руки пяльцы, моток разноцветных ниток и сердечно попросили сидеть тише мыши. Но Лериетана не была бы Лериетаной, если бы не нашла способ себя развлечь. Наплевав на домашний арест, она отправляется погостить к своему двоюродному брату… Однако очень быстро понимает, что рукоделие — далеко не худшее из занятий.
Всю свою жизнь Майя, младший сын императора, наполовину гоблин, провел в изгнании, вдали от дворцовых интриг. Однако когда его отец и братья погибают, ему приходится занять их место. Он единственный законный наследник. Майя становится императором гоблинов. При дворе у него нет ни друзей, ни советников, а тот, кто убил отца и братьев, в любой момент может напасть и на него. Юный император отчаянно хочет обрести друга… или возлюбленную, но никому не может доверять, ведь малейшая ошибка приведет к тому, что он потеряет трон или жизнь.
Чтобы спасти мир от гибели, некромаг Александр Флай надевает проклятую корону. Теперь на его сердце лежит не снимаемое проклятие Царя Мертвых. Каждый раз когда Александр черпает магическую энергию из своего природного запаса, темное колдовство забирает время его жизни и старит тело. Но вместе с ограничениями магическое заклятие дает и уникальные возможности. Действие второй книги начинается на следующее утро после окончания событий в первой. Будет пара откровенных сцен, так что это произведение предназначено только для взрослых. Строго 18+.