Ставки на любовь - [31]
– Ты прекрасна, – едва вымолвил он, судорожно сглотнув.
Она закатила глаза.
– Сначала я думала надеть мусорный мешок. Хотела узнать, смогу ли в него поместиться. – Она протянула руку за дверь, чтобы взять сумку, прошла мимо него, и его комплимент безрезультатно растворился в воздухе.
Теперь Гарри уже жалел о том, что так нагло вел себя на первом свидании.
– Элис…
Она взглянула на него, надевая куртку.
– Я серьезно. Ты прекрасна. Слишком хороша для какой-то корпоративной вечеринки. Может, поедем куда-нибудь в другое место? В ресторан, например?
Она, прищурившись, взглянула на него.
– Не глупи. Я долго ждала этой вечеринки. Понимаешь, за четыре года работы в «Иннова» я выбиралась куда-то всего полдюжины раз. И все это было в первый месяц, пока я тут обустраивалась. Я даже Рождество здесь ни разу не праздновала. О да, выбиралась на бизнес-ланч. Но это все-таки работа, а не развлечение. Вся моя жизнь сплошная рутина.
Гарри ничего не ответил. Она увидела в его глазах проблеск вины.
– Я думала, тебе нравятся такие вечеринки. В чем дело? – Элис нахмурилась. – Думаю, я смогу пойти одна, если ты не хочешь.
Мысль о том, что она окажется совсем одна в компании этих голодных волков, с которыми они работали, наполнила его ужасом. Она так прекрасна, что даже без пари на нее набросился бы любой мужчина.
– Нет, нет, все нормально. Я просто предложил.
Она захлопнула дверь и пошла к такси. Он направился за ней.
Гарри прекрасно знал: сегодня любое неосторожное слово может положить конец их отношениям. Она сразу поймет, что он встречается с ней только из-за пари. Внезапно ему стало абсолютно наплевать на выигрыш и уважение коллег. Он думал лишь о том, что она почувствует, узнав, что все это лишь игра. Ей будет больно. И их дружбе (или как сейчас можно назвать эти отношения) придет конец. Да что же это такое? Даже если бы пари не было, они все равно расстались бы через пару недель. Так было всегда. Эта мысль поразила его. И Гарри отчетливо понял все. Он зашел слишком далеко.
Вечеринка проходила в Вест-Энде в одном из тех баров, в которых, по мнению Элис, Гарри проводил все свободное время. Внутри уже было полно людей. Длинная барная стойка с подсветкой, приглушенный красный свет выхватывал столики. Несколько недель назад она бы даже не подумала о том, чтобы прийти сюда. Без него – ни за что.
Прийти на вечеринку с Гарри – не то, что заявиться в одиночестве. Все внимание сразу приковалось к нему, она превратилась в мишень для любопытных завистливых взглядов. Приятно было чувствовать его руку у себя на талии. Но как только он на минутку отлучился, чтобы купить выпить, его тотчас окружили многочисленные женщины. Казалось, Гарри льстит такое внимание. Ее глаза удивленно расширились, когда он пододвинул себе стул, словно решил остаться в такой компании на всю ночь. Да как он смеет? Он же пришел сюда с ней!
Рыжеволосая девушка, совсем недавно присоединившаяся к компании, мило ему улыбнулась. Она была одета в непозволительно узкие брюки и воздушную шелковую блузку. Длинные волосы доходили почти до середины спины. В приглушенном свете бара Элис казалось, что Гарри идеально подходит ей. Вдвоем они выглядели как актеры из рекламы какого-то нового напитка.
Он даже не смотрел в сторону Элис, что моментально напомнило ей о его репутации. Такая слава не возникает сама по себе. Ее надо заслужить. И именно таким поведением.
Внезапно ей стало не по себе. Она почувствовала себя не в своей тарелке. Собственно, так и было. Ее место дома, на диване, а не в этой толпе. Она подавила отчаяние. Нельзя позволять ему так вести себя с ней. Не пора ли сыграть с ним по его же правилам? Она повернулась к Джону из отдела дизайна, одарила его самой очаровательной улыбкой и взяла его под руку.
– Хотела сказать, что твои новые идеи для логотипов просто великолепны. – Ей совсем не хотелось говорить. – Это гениально.
Джон тут же ухватился за выпавшую возможность. Элис пыталась сосредоточиться на нем, хотя взгляд постоянно уводило в сторону Гарри. Еще раз мельком взглянув на него, она почувствовала вкус победы. Он внезапно перестал чирикать со стайкой девиц и смотрел на нее. В глазах полыхали злоба и возмущение. Ха! Сработало! Он пытался не слушать болтовню Саскии, новой секретарши. Получалось плохо. Он понимал по ее движениям, по тому, как она слушала каждое его слово с открытым ртом, что сможет с легкостью ее соблазнить. Но ему это неинтересно. Как такое вообще может быть? Он никак не мог оторвать взгляд от Элис. Она сидела за столом и приветливо болтала с мужчинами. Он видел, они явно заинтересованы, а Джону даже хватило наглости положить руку на спинку ее стула. Уж не сделал ли этот простак ставку в пари? Ведь если Джон не участвовал в споре, значит, его можно не опасаться, верно? Нет, не верно.
Элис смеялась над какой-то шуткой Джона, и Гарри почувствовал сильный укол ревности. Да, похоже, теперь на кону нечто большее, чем просто деньги.
Он встал, еще не зная, что будет делать. Может быть, просто присесть за их столик и показать Джону, кто тут главный?
Не успел он сделать и шагу от бара, как увидел Элли, свою бывшую подружку. Последний раз они встречались, когда она изрезала в лохмотья его одежду и залила кофе его компьютер. Она протолкалась в середину компании, которая до этого состояла из него и четырех привлекательных девушек. В руке у нее был бокал красного вина, а в глазах такое выражение, что Гарри сразу понял, как заблуждался, считая ее злобу прошедшим явлением.
Лара Коннор, талантливый дизайнер нижнего белья в стиле винтаж, мечтает открыть собственный магазин. Ее мечта вот-вот исполнится, но сосредоточиться на работе и завершить коллекцию Ларе мешает шумный сосед сверху. Алекс Спенсер – герой войны, кутила и неисправимый повеса, каждую ночь проводит в объятиях новой подруги, лишая Лару сна и покоя. Познакомившись с целеустремленной блондинкой, Алекс проникся искренним уважением к этой независимой и привлекательной девушке, да и Лару не оставил равнодушной израненный в боях статный красавец.
Гламурная светская львица Эви Стэвентон-Линч – звезда популярной телепрограммы «Мисс Найтсбридж» – отправляется в горы Северной Шотландии в качестве участницы реалити-шоу «Лагерь выживания». Преодолеть свои слабости, справиться с испытаниями в диких условиях и добиться признания публики по силам красавице Эви, но на ее пути к успеху встает суровый и непреклонный ведущий Джек Трент. Бывший военный и теледива оказываются в непростой ситуации, разрешить которую им предстоит вместе. Взаимная неприязнь затрудняет выполнение задачи, но со временем ее сменяют другие чувства – влечение и страсть…
Эмма профессиональный юрист, она умна, элегантна и привлекательна и вообще состоит из одних достоинств. Однако ее мать считает дочь неудачницей, так, во всяком случае, она выглядит на фоне своего успешного брата. Ее репутацию в глазах матери мог бы спасти удачный брак, но даже на это Эмма не способна. И тогда девушка придумала предъявить родителям в качестве бойфренда богатого бизнесмена, закоренелого холостяка Дэна Моргана, связанного с нею деловыми отношениями. Дэну тоже нужна достойная спутница, не предъявлять же обществу пустоголовых грудастых блондинок, с которыми он завязывает короткие романы.
Мартин покидает Англию, чтобы заработать на безмятежную жизнь со своей обожаемой Поппи Дэй, но пропадает без вести. Крошка Поппи до последнего надеется на лучшее, но однажды до нее доходит жуткий слух – Мартина похитили, и его жизнь в любой миг может оборваться. Тогда она решается на безумный, отчаянный поступок. Облачившись в восточное одеяние, Поппи отправляется в далекий, загадочный Афганистан, выдав себя за известную журналистку. В одночасье повзрослевшая Поппи оказывается без какой-либо защиты в самом сердце недружелюбной страны, среди гор и кишлаков, в компании отчаянного журналиста Майлза Варрассо и одного из местных головорезов, Зелгаи Махмуда.
Друзья женятся, заводят детей и переезжают за город, и только у Джилли Браун ничего не происходит. Ей кажется, будто она пропустила последний автобус домой. По совету приятелей, чтобы справиться с депрессией и решить материальные проблемы, Джилли ищет жильца с понедельника по пятницу. Но она никак не ожидает, что в ее двери постучится красавец, телевизионный продюсер Джек Бейкер. Сама судьба дарит ей шанс снова стать счастливой. Девушка попадает под очарование Джека, и ее захватывает увлекательный вихрь чувств.
Две романтические истории в одной книге. Они пропитаны пряным ароматом дальних стран, теплых морей и беззаботностью аборигенов. Почти невыносимая роскошь природы, экзотические нравы, прекрасные юные девушки очаровывают и французского солдата Жана Пейраля, и английского морского офицера Гарри Гранта. Их жизнь вдали от родины напоминает долгий сказочный сон, а узы любви и колдовства не отпускают на свободу. Как долго продлится этот сон…
Если ты юная герцогиня и крон-принцесса, это не значит, что тебе суждено безбедное существование. Напротив, это значит, что твоя жизнь висит на волоске. В мире, который наступил на Земле после опустошительной «Бури войн», дети королей, президентов и других правителей заперты в обители, которая очень мало отличается от тюрьмы. Их жизнь – залог мира. Если страна объявит войну соседям, наследника правящей фамили ждет бесследное исчезновение. Так решил Талис, искусственный интеллект, всемогущий и всевидящий страж человечества.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Придумать себе жизнь… разве такое возможно?Громкий успех «Маленьких ошибок больших девочек» Хизер Макэлхаттон доказывает — еще как возможно!В реальной жизни, совершая выбор, мы понимаем: сделанного уже не изменить.А что, если бы это все-таки оказалось возможно?Перед вами — уникальная книга. Вы сами будете выстраивать ее сюжет и решать, как жить вашей героине дальше.Снова и снова надо делать выбор.Поступать в институт — или идти работать?Бросить бойфренда — или выйти за него замуж?Родить ребенка — или предпочесть карьеру?Отправиться в путешествие — или купить шубу?У каждого решения — свои последствия.Все как в жизни — за одним исключением: сделав неверный шаг, вы можете вернуться к началу — и попробовать заново!
Кит Митчелл бросил Кару накануне свадьбы. Пытаясь справиться с душевной болью, она создает ателье по пошиву подвенечных платьев, которые имеют большой успех у невест ее родного Хьюстона. Два года спустя ее приглашают поучаствовать в свадебном салоне на одном из островов Карибского моря. Консультантом мероприятия выступает Кит, с которым Кара поклялась никогда больше не встречаться. Вынужденные работать бок о бок, молодые люди осознают, что их былая страсть вновь разгорелась ярким пламенем. Удастся ли им исправить ошибки прошлого в надежде обрести безоблачное будущее?
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…