Ставки на любовь - [33]
Элис удивленно уставилась на него:
– Не говори глупостей. У меня не было выбора, ведь мой кавалер бесследно исчез, чтобы пофлиртовать в баре. А потом вообще ушел с какой-то блондинкой. Даже не знаю, почему я до сих пор удивляюсь. Мы оба ждали, что нам подвернется лучший вариант. И тебе сегодня повезло.
Вот как она о нем думала. И у нее есть на это основания. Он почувствовал, как внутри закипает бессильная злоба. Элис стала надевать куртку.
– Что ты делаешь?
– А что, не видно? Я еду домой. С меня хватит. Такого мне не надо. Мы даже не можем быть нормальной парой. Это просто тренировка какая-то! Тренировка перед тем, как найти себе достойную пару.
Это замечание сильно его задело. Гарри ничего не обещал ей, кроме нескольких свиданий, а она убегает. Его сердце заколотилось так быстро, что пришлось сделать глубокий вдох. Она толкнула входную дверь, и в вестибюль ворвался поток холодного воздуха. Элис вышла на улицу и подняла руку, ловя такси. Гарри последовал за ней.
– Это не то, что ты думаешь!
Как странно выкрикивать подобные оправдания. Какое ему дело до того, что она о нем думает? Почему бы просто не отменить пари, забыть о деньгах, обо всем. Ничто не стоит таких нервов. Однако теперь на кону нечто большее, чем просто выигрыш. Гарри не понимал, в чем дело, но вечер определенно уже испорчен.
Элис наконец-то поймала такси. Подошла к двери, потом обернулась, взглянув на него.
– Так, ладно. Это была твоя бывшая или нет?
Он не мог ей врать. Только не ей. И не сейчас.
– Да, но…
– И я, значит, не видела, как вы целовались? Или у меня галлюцинации?
Он в отчаянье махнул рукой.
– Да, но…
– Тогда я все правильно поняла. Я достаточно видела и слышала. – Она открыла дверь и села в такси. – Приятного вечера.
Дверь закрылась, и машина уехала.
– Давай начистоту. – Тилли убрала с лица пряди рыжих волос. – Ты видела, что он целовался с другой женщиной, а теперь сомневаешься, правильно ли ты все это поняла. Элис, что с тобой?
Элис перестала мерить шагами комнату.
– Это его бывшая. Он говорил, между ними все кончено, и она сама пришла к нему. Сейчас мне кажется, что он пытался ее оттолкнуть. Но я не слышала, что он говорил ей. Теперь и не знаю, что думать. Даже не понимаю, почему сомневаюсь. Его репутация говорит сама за себя, ведь так? – Она взглянула на Тилли, ожидая поддержки.
– Совсем не обязательно. Он мог измениться.
Такого ответа она не ожидала.
– Да перестань, люди не меняются. Тем более Гарри Стефенс. Далеко не все мужчины так честны и благородны, как твой Джулиан.
Сейчас она могла прекрасно обойтись без рациональных рассуждений Тилли. Ее трясло от обиды и непонимания происходящего, она нуждалась в утешении и поддержке. Бутылка вина и мороженое оказались бы очень кстати.
Тилли усмехнулась:
– Все дело в том, что я верю в карму. И я, кстати, предлагала познакомить тебя с друзьями Джулиана, помнишь? С людьми, у которых есть четкие моральные принципы и нет никаких скрытых целей. Ты отказалась. Сдается мне, такие правильные люди тебе не очень-то подходят.
Элис рассеянно провела рукой по волосам. Может быть, в этом-то и проблема? Несмотря на то что случилось в прошлом, ее по-прежнему тянет к мужчинам умным, веселым, красивым и нахальным. И опять же из-за ее прошлого платой за такого мужчину будет то, что она никогда не сможет ему доверять.
Ну да, она тоже флиртовала, хотелось отомстить ему, сыграв в его же игру. И честно говоря, ей было приятно стать центром всеобщего внимания. Возможно, просто не понравилось, когда он так резко склонил перевес в свою сторону. Может быть, он не врал, вправду изменился, как говорит Тилли. Возможно, для какой-то женщины он все-таки мог стать хранителем. Может, она просто думала о нем так плохо лишь потому, что больно обожглась в прошлом? Но его репутация говорит сама за себя, разве нет?
Элис поймала себя на мысли, что в этот раз сделала то же самое, что и в прошлом, когда Саймон ее предал. Она как можно быстрее вышла из ситуации. Не стала слушать его отговорок. Зачем растягивать свое унижение?
Ей отчаянно хотелось верить, что все эти ужасные вещи позади, она стала сильнее. Возможно, он смог бы доказать это, если бы она дала ему возможность все объяснить. Но она полностью держала себя в руках. Могла его выслушать и принять верное решение, как взрослая, здравомыслящая женщина.
Элис схватила пальто и вышла на улицу.
Глава 9
Правило № 9. Игрок будет стараться не вовлекать тебя в свою жизнь. Не удивляйся, если он найдет любой повод, лишь бы не приглашать тебя к себе.
До того момента, как Элис вышла из такси, она была уверена, что сможет, как взрослый человек, постучать в дверь и обсудить с ним события этого вечера. К сожалению, пока она шла к дому Гарри, над разумом возобладал бессознательный страх. С того момента, как она покинула бар, ничего не произошло. Он не звонил, чтобы развеять ее подозрения. Не преследовал ее такси. Внезапно в голову Элис пришло предположение: он ничего не объяснил ей лишь потому, что блондинка поехала к нему домой.
Как можно доверять своим суждениям? Давно ли она стала проявлять чудеса проницательности? Когда она мечтала выйти замуж за человека, который ее просто грубо использовал? Добавим сюда репутацию Гарри и сделаем выводы. Из-за того, что натворил Саймон, она никогда не доверяла таким людям. Незачем выслушивать чужие оправдания. В общем, у нее не осталось выбора, кроме как проследить за ним. Такова цена спокойствия.
Лара Коннор, талантливый дизайнер нижнего белья в стиле винтаж, мечтает открыть собственный магазин. Ее мечта вот-вот исполнится, но сосредоточиться на работе и завершить коллекцию Ларе мешает шумный сосед сверху. Алекс Спенсер – герой войны, кутила и неисправимый повеса, каждую ночь проводит в объятиях новой подруги, лишая Лару сна и покоя. Познакомившись с целеустремленной блондинкой, Алекс проникся искренним уважением к этой независимой и привлекательной девушке, да и Лару не оставил равнодушной израненный в боях статный красавец.
Гламурная светская львица Эви Стэвентон-Линч – звезда популярной телепрограммы «Мисс Найтсбридж» – отправляется в горы Северной Шотландии в качестве участницы реалити-шоу «Лагерь выживания». Преодолеть свои слабости, справиться с испытаниями в диких условиях и добиться признания публики по силам красавице Эви, но на ее пути к успеху встает суровый и непреклонный ведущий Джек Трент. Бывший военный и теледива оказываются в непростой ситуации, разрешить которую им предстоит вместе. Взаимная неприязнь затрудняет выполнение задачи, но со временем ее сменяют другие чувства – влечение и страсть…
Эмма профессиональный юрист, она умна, элегантна и привлекательна и вообще состоит из одних достоинств. Однако ее мать считает дочь неудачницей, так, во всяком случае, она выглядит на фоне своего успешного брата. Ее репутацию в глазах матери мог бы спасти удачный брак, но даже на это Эмма не способна. И тогда девушка придумала предъявить родителям в качестве бойфренда богатого бизнесмена, закоренелого холостяка Дэна Моргана, связанного с нею деловыми отношениями. Дэну тоже нужна достойная спутница, не предъявлять же обществу пустоголовых грудастых блондинок, с которыми он завязывает короткие романы.
Мартин покидает Англию, чтобы заработать на безмятежную жизнь со своей обожаемой Поппи Дэй, но пропадает без вести. Крошка Поппи до последнего надеется на лучшее, но однажды до нее доходит жуткий слух – Мартина похитили, и его жизнь в любой миг может оборваться. Тогда она решается на безумный, отчаянный поступок. Облачившись в восточное одеяние, Поппи отправляется в далекий, загадочный Афганистан, выдав себя за известную журналистку. В одночасье повзрослевшая Поппи оказывается без какой-либо защиты в самом сердце недружелюбной страны, среди гор и кишлаков, в компании отчаянного журналиста Майлза Варрассо и одного из местных головорезов, Зелгаи Махмуда.
Друзья женятся, заводят детей и переезжают за город, и только у Джилли Браун ничего не происходит. Ей кажется, будто она пропустила последний автобус домой. По совету приятелей, чтобы справиться с депрессией и решить материальные проблемы, Джилли ищет жильца с понедельника по пятницу. Но она никак не ожидает, что в ее двери постучится красавец, телевизионный продюсер Джек Бейкер. Сама судьба дарит ей шанс снова стать счастливой. Девушка попадает под очарование Джека, и ее захватывает увлекательный вихрь чувств.
Две романтические истории в одной книге. Они пропитаны пряным ароматом дальних стран, теплых морей и беззаботностью аборигенов. Почти невыносимая роскошь природы, экзотические нравы, прекрасные юные девушки очаровывают и французского солдата Жана Пейраля, и английского морского офицера Гарри Гранта. Их жизнь вдали от родины напоминает долгий сказочный сон, а узы любви и колдовства не отпускают на свободу. Как долго продлится этот сон…
Если ты юная герцогиня и крон-принцесса, это не значит, что тебе суждено безбедное существование. Напротив, это значит, что твоя жизнь висит на волоске. В мире, который наступил на Земле после опустошительной «Бури войн», дети королей, президентов и других правителей заперты в обители, которая очень мало отличается от тюрьмы. Их жизнь – залог мира. Если страна объявит войну соседям, наследника правящей фамили ждет бесследное исчезновение. Так решил Талис, искусственный интеллект, всемогущий и всевидящий страж человечества.
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Придумать себе жизнь… разве такое возможно?Громкий успех «Маленьких ошибок больших девочек» Хизер Макэлхаттон доказывает — еще как возможно!В реальной жизни, совершая выбор, мы понимаем: сделанного уже не изменить.А что, если бы это все-таки оказалось возможно?Перед вами — уникальная книга. Вы сами будете выстраивать ее сюжет и решать, как жить вашей героине дальше.Снова и снова надо делать выбор.Поступать в институт — или идти работать?Бросить бойфренда — или выйти за него замуж?Родить ребенка — или предпочесть карьеру?Отправиться в путешествие — или купить шубу?У каждого решения — свои последствия.Все как в жизни — за одним исключением: сделав неверный шаг, вы можете вернуться к началу — и попробовать заново!
Кит Митчелл бросил Кару накануне свадьбы. Пытаясь справиться с душевной болью, она создает ателье по пошиву подвенечных платьев, которые имеют большой успех у невест ее родного Хьюстона. Два года спустя ее приглашают поучаствовать в свадебном салоне на одном из островов Карибского моря. Консультантом мероприятия выступает Кит, с которым Кара поклялась никогда больше не встречаться. Вынужденные работать бок о бок, молодые люди осознают, что их былая страсть вновь разгорелась ярким пламенем. Удастся ли им исправить ошибки прошлого в надежде обрести безоблачное будущее?
Кора Дервент – отпрыск одного из знатнейших семейств Англии, однако она несчастлива: ее считают некрасивой, неловкой и бездарной. Все попытки Коры заслужить хотя бы одобрение родителей заканчиваются неудачей. Особенно печальна последняя, когда из-за ее наивности Дервенты лишились фамильных бриллиантов. Незаконнорожденный внук герцога де Аисы Рафаэль, владелец нескольких виноградников в Испании, хочет купить еще один, своего деда дона Карлоса. Однако высокомерный аристократ отказывается продавать земли безродному выскочке.
Эми Грин, сотрудницу музея истории королевства Эгон, и наследного принца Гелиоса Каллиакиса связывает не только любовь к древностям, но и пылкая страсть. Им хорошо в объятиях друг друга, но Эми решает разорвать эту связь, когда узнает, что ее возлюбленному предстоит вступить в брак с принцессой соседнего королевства. Одобренная сенатом невеста красива, добра и умна, но все мысли Гелиоса лишь об Эми, однако, чтобы быть вместе, ему придется отказаться от трона…
Элла Рэдли улетела на Бермудские острова в надежде провести там незабываемый отпуск и хотя бы на несколько дней забыть о том, что она вряд ли когда-нибудь станет матерью. Там она знакомится с молодым красавцем Купером Дилэйни и проводит с ним страстную ночь в его хижине на пляже. На следующее утро Элла, уверенная в том, что у них с Купером нет будущего, не прощаясь, улетает в Великобританию. Дни летят за днями, Купер огорчен и обижен, но мысли о хорошенькой англичанке не дают ему покоя. А тем временем в Лондоне Элла узнает, что беременна…