Ставка на проигрыш - [57]
Назар Савельевич не серчал, не пенял за скудоумие, а с отеческой лаской во взоре охаживал глазами мои обнаженные плечи. (Левое плечо было заметно розовее правого.) Я с русской лихостью налегала на шампанское и совершенно не пьянела.
Если только от счастья. Любимый рядом, министр доволен, пароход плывет, собака лает…
И пусть ее. Лай на здоровье. Пока наш караван качается на водяных барханах, а банка в косметичке припрятана между шляпок, мне ничего не страшно. Пока контейнер в руках у Сони, условия диктует она!
Веселый вечер в приятном обществе закруглился ближе к одиннадцати. Министр похлопывал Туполева по плечу и хитро щурил глазки завзятого интригана от легкой промышленности. Назар Савельевич отвечал в той же манере, но глазки с ушками держал широко открытыми. Знал, что ушлый азиат положит его бизнес на алтарь развития Китайской Народной Демократической Республики и бровью не дернет. Какое уж тут братство, когда бизнес?
– Пойдем прогуляемся? – обнимая меня за плечи, предложил совершенно трезвый Назар. (А ведь, в отличие от меня, водку лакал, не отказывался!)
– Пойдем, – согласилась я, и мы пошли по знакомой до оскомины тропе. Вдоль левого борта, зигзаг по корме, и снова в путь.
– Ты, наконец, свои дела закончил? – потираясь щекой о его плечо, спросила я.
– Не совсем, – внезапно нахмурился Туполев. – У китайцев строгая иерархия, договор еще наверху прокачивают.
– А-а-а, – протянула я и уткнулась в его плечо уже носом.
– Замерзла?
– Немножко.
– Тогда пошли в каюту.
Какая все-таки удобная форма общения – бизнес-круиз! От прогулки вдоль реки два шага до постели, и министр, что немаловажно, всегда под боком…
Вернуться в каюту и радостно заняться сексом после шампанского не получилось. Раздеваясь, Туполев машинально включил компьютер, одновременно с этим пропищал его подлый мобильник, и любимого позвали трубы.
Я с грустью подумала – неужели этого я хочу от семейной жизни?! – и тихой, не получившей даже отеческого поцелуя мышью пошлепала на свою половину.
И как тут девушке не одичать?! Как шпионажем не увлечься?!
Я привычно переоделась в черный ниндзя-костюм и, напевая «нас извлекут из-под обломков», направилась дозором обходить посты. Короче, в бар при ресторане отправилась.
Поднявшийся сильный ветер устроил приличную боковую качку, волны глухо лупили в правый борт, и, кажется, собирался дождь. Практически впервые за все путешествие. Несерьезную морось два дня назад за осадки даже принимать было обидно.
Я перешагнула порог бара: рыжий парень переставлял что-то за стойкой, четыре китайца увлеченно о чем-то лопотали, невозмутимо спокойный Тарас Ваценко потягивал пиво в углу, занавешенном перьями пальм. Я посмотрела ему в глаза и сразу все поняла.
Вот бывает же такое. Не надо даже междометий, достаточно лишь взгляда, и все становится понятно. Он знает, что я знаю, я знаю, что он знает.
Киноафиша, очередь у касс…
Почувствовав, как мурашки подняли по всему телу дыбом крошечные волоски – мне показалось, что ниндзя-костюм даже раздулся слегка, – я подошла к стойке, вскарабкалась на высокую треногу табурета и сиплым чужим голосом попросила бармена:
– Шампанское. Брют. Пожалуйста.
Веснушчатые руки проворно выудили из холодильника нераспечатанную бутылку, глаза под рыжими ресницами отправили вопрос: «Абрау», брют, устроит? Я кивнула и услышала, как хрустнули, словно выстрелили, сведенные страхом шейные позвонки. Я чувствовала, как под взглядом Тараса разогревается моя спина, пылают уши и щеки цветут шлепками алых пятен.
– Позволите? – раздался вкрадчивый баритон у левого, чуть более загорелого бока.
Я, не глядя, кивнула и отпила первый глоток холодного, с едва заметной горчинкой шампанского.
Тарас сделал бармену круговой жест пальцами – повторить, дождался, когда перед ним появится новая порция пива в запотевшем бокале, попил его со всем удовольствием и вновь обратился ко мне, застывшей не хуже жены Лота.
– Чем занимаетесь, Софья?
– Бытовой химией торгую, – хамски храбро ответила я и под эти слова развернулась к курьеру всем телом. Оседлала стул на жокейский манер, руки между расставленных бедер, и начала в упор рассматривать круглое безбровое лицо, мясистый нос картошкой, бесформенные губы…
– И как успехи? – не отводя взгляда и пряча предупредительно-острую сталь в усмешке, полюбопытствовал Тарас.
– Жду предложений.
– И дорого просите?
Игра в невинные завуалированные вопросы стремительно набирала обороты.
– Ох, много, Тарас Нестерович, ох, много.
– И не боитесь на бобах остаться?
– Нет. Товар уж больно хорош.
– Ну-ну. Смотрите не зарвитесь, Софья.
Я подняла брови, взяла со стойки бокал с шампанским и, делая глоток, посмотрела на «клетчатого». Задавать глупые вопросы вроде – это угроза? – я не стала. Не тот противник, за рупь за двадцать не возьмешь.
– Ну что ж. Желаю спокойных снов, – все с той же усмешкой произнес Тарас, грузно сполз со стула и, ловко попадая ногами в такт качке, покинул бар.
«Мамочки родные!! – красными буквами вспыхнуло в мозгу. – И это все?! А где же «Я готов к обмену»? Где хитрые уловки? Где игра интеллектов?!» Я остолбенело смотрела на колышущиеся перья пальм, потом развернулась к стойке и, чувствуя сильную жажду, выхлебала весь бокал до донышка.
Совсем недавно Вероника жила и горя не знала: готовила на заказ изысканные десерты и для желающих весьма удачно гадала на картах. Но однажды она оказалась втянутой в историю с кражей уникального бриллианта. И готово: коготок увяз — всей птичке пропасть! Теперь не только полиции, но и ФСБ требуется помощь специалиста по кулинарным шедеврам. И как будто этого мало — Вероникой заинтересовался могущественный криминальный авторитет. Хорошо еще, что у нее есть такой надежный и симпатичный защитник…
После сложного и опасного дела частная сыщица Евдокия Землероева покинула Москву. Она обосновалась в провинциальном городе, где в свое время предотвратила криминальную войну, оказав тем самым услугу и правоохранительным органам и теневым хозяевам города. До поры до времени под покровительством и тех и других Дуся чувствовала себя в относительной безопасности. Но внезапно вокруг нее стали происходить события, которые говорили о том, что кто-то целенаправленно разрушает ее бизнес, изолирует от нее не только друзей и сотрудников, но и покровителей.
Сбылась мечта Софьи – она вышла замуж за Назара Туполева, великого, ужасного и страстно любимого. Роскошное загородное поместье сулило сладкую жизнь. Казалось, долгожданное счастье не разрушит никто, даже новые домочадцы: свекровь, ее компаньонка и бывшая любовница мужа, мать его первенца… Но внезапно над Софьей стали сгущаться тучи: недоброжелатели всерьез решили подмочить ее репутацию в глазах семьи Назара, а заодно ликвидировать самого Туполева. Она вновь стала сыщиком поневоле и ввязалась в дело, безнадежность которого признали военная разведка, ФСБ и уголовный розыск…
Надежда Губкина давненько собиралась съездить к сестре покойного мужа, Матрене, в деревню Парамоново. Хотелось покоя, чистого воздуха, простого деревенского застолья с неспешными разговорами и домашними разносолами. С чистым воздухом и с застольями в Парамонове все было в порядке, а вот на покой она напрасно рассчитывала. Странные и страшные вещи в последнее время стали происходить в деревне, а накануне приезда Губкиной был жестоко убит деревенский недотепа и баламут Федька Мухин. Зная, что городская гостья опытная сыщица, раскрывшая немало опасных преступлений, вся деревня только на нее и надеялась.
Меня зовут Маша, точнее, Мария Павловна. Я образцово-показательная гувернантка детей олигарха Бурмистрова. Всегда в строгом костюме и очках. На меня напал шантажист. Леонид, родственничек олигарха, хочет, чтобы я уничтожила компьютер Бурмистрова. Ради спасения своей шкуры придется соглашаться. Но зря он думает, что имеет дело с послушной овечкой. Я усмиряю буржуйских детишек, так что и на него управу найду Я уже начала свою собственную игру и была близка к успеху, как вдруг.., в моей комнате под кроватью обнаружился окровавленный труп олигарха! Все ясно — дело хотят представить так, будто гувернантка, имеющая интимные отношения с хозяином, пристукнула его в порыве страсти.
Для загородного отеля «Мельниково» наступили черные дни. Погибла горничная, скончался постоянный клиент, совладелец крупного холдинга, его охранник пропал без вести. Не удались и поминки по безвременно усопшему бизнесмену: мало того что явился фокусник, так еще прямо в обеденном зале отравили гостя. Начальник охраны отеля Павел Павлович Архипов позвал на помощь старую знакомую, бабулю-сыщицу Надежду Губкину. Оказалось, за всеми смертями стоит таинственная «Лукреция», но кто она и зачем убивает, предстоит еще выяснить.
Егор Кремнев — специальный агент российской разведки. Во время секретного боевого задания в Аргентине, которое обещало быть простым и безопасным, он потерял всех своих товарищей.Но в его руках оказался секретарь беглого олигарха Соркина — Михаил Шеринг. У Шеринга есть секретные бумаги, за которыми охотится не только российская разведка, но и могущественный преступный синдикат Запада. Теперь Кремневу предстоит сложная задача — доставить Шеринга в Россию. Он намерен сделать это в одиночку, не прибегая к помощи коллег.
Опорск вырос на берегу полноводной реки, по синему руслу которой во время оно ходили купеческие ладьи с восточным товаром к западным и северным торжищам и возвращались опять на Восток. Историки утверждали, что название городу дала древняя порубежная застава, небольшая крепость, именованная Опорой. В злую годину она первой встречала вражьи рати со стороны степи. Во дни же затишья принимала застава за дубовые стены торговых гостей с их товарами, дабы могли спокойно передохнуть они на своих долгих и опасных путях.
Как часто вы ловили себя на мысли, что делаете что-то неправильное? Что каждый поступок, что вы совершили за последний час или день, вызывал все больше вопросов и внутреннего сопротивления. Как часто вы могли уловить скольжение пресловутой «дорожки»? Еще недавний студент Вадим застает себя в долгах и с безрадостными перспективами. Поиски заработка приводят к знакомству с Михаилом и Николаем, которые готовы помочь на простых, но весьма странных условиях. Их мотивация не ясна, но так ли это важно, если ситуация под контролем и всегда можно остановиться?
Из экспозиции крымского художественного музея выкрадены шесть полотен немецкого художника Кингсховера-Гютлайна. Но самый продвинутый сыщик не догадается, кто заказчик и с какой целью совершено похищение. Грабители прошли мимо золотого фонда музея — бесценной иконы «Рождество Христово» работы учеников Рублёва и других, не менее ценных картин и взяли полотна малоизвестного автора, попавшие в музей после войны. Читателя ждёт захватывающий сюжет с тщательно выписанными нюансами людских отношений и судеб героев трёх поколений.
Александра никому не могла рассказать правду и выдать своего мужа. Однажды под Рождество Роман приехал домой с гостем, и они сразу направились в сауну. Александра поспешила вслед со свежими полотенцами и халатами. Из открытого окна клубился пар и были слышны голоса. Она застыла, как соляной столп и не могла сделать ни шага. Голос, поразивший её, Александра узнала бы среди тысячи других. И то, что обладатель этого голоса находился в их доме, говорил с Романом на равных, вышибло её из равновесия, заставило биться сердце учащённо.
Если вы снимаете дачу в Турции, то, конечно, не ждете ничего, кроме моря, солнца и отдыха. И даже вообразить не можете, что столкнетесь с убийством. А турецкий сыщик, занятый рутинными делами в Измире, не предполагает, что очередное преступление коснется его собственной семьи и вынудит его общаться с иностранными туристами.Москвичка Лана, приехав с сестрой и ее сыном к Эгейскому морю, думает только о любви и ждет приезда своего возлюбленного, однако гибель знакомой нарушает безмятежное течение их отпуска.
Предприимчивая мадам Караулова случайно обнаруживает подслушивающие устройства в своем особняке, который она предоставляла для встреч и тайных переговоров деловых людей своего круга, и понимает, что ей грозит серьезная опасность. Софья Ивановна по просьбе знакомой журналистки начинает помогать Карауловой. Вскоре в деле появляются трупы, у Софьи Ивановны — трое самых нелепых подопечных, жестокий убийца преследует уже ее саму, а претендентом на роль злодея оказывается самый дорогой Софье человек.