Старица и окрестности - [5]
Крупной фабрично-заводской промышленности в Старице и в уезде не было. Даже во второй половине XIX столетия в городе было всего 14 мелких промышленных предприятий, в том числе два кожевенных завода с 13 рабочими, два свечных с четырьмя рабочими, один мыловаренный, на котором работало три человека, известковая печь и пять мельниц. Остальные промыслы носили ремесленный характер. Широко был развит кузнечный промысел. Серпы, косы, топоры, вилы, ножи вывозились за пределы Старицкого уезда.
Вблизи Старицы велась ломка белого известкового камня. Залежи так называемого «старицкого мрамора» занимали значительную площадь. Но промысел велся примитивно. Ломом или киркой отбивали глыбы известняка и на санках, называемых «кобылкой», вытаскивали из каменоломни. Купцы скупали «мрамор» и на барках-унжаках отправляли его в Тверь и в Ярославскую губернию. Много камня вывозилось и в Петербург. Старицкий известняк шел на облицовку зданий, на памятники, на постройку фундаментов. Здания на мощном фундаменте из прямоугольных белокаменных плит и сегодня встречаются на старицких улицах.
В 642 селениях Старицкого уезда во второй половине XIX столетия насчитывалось около 140 тысяч человек, в том числе 138 тысяч крестьян. В «Генеральном соображении по Тверской губернии» о занятиях старицких крестьян говорится следующее: «Старицкие крестьяне по большей части в хлебопашестве упражняются, однако имеют и промыслы. Многие из них мельники, горшечники, кузнецы, овчинники, бочары, обручники, колесники и делающие сани и дровни и шерстобиты, которые изделиями своими или работою получают прибыль».
Реформа 1861 года в значительной мере изменила эту статистику. Из 407 500 десятин земли крестьяне получили в надел 225 тысяч десятин. За эту землю они ежегодно, вплоть до 1906 года, выплачивали по 117 500 рублей выкупных платежей — вдвое-втрое больше истинной ее стоимости. Крестьянин вынужден был по причине малоземелья арендовать землю у помещика и попадал, таким образом, из одной кабалы в другую. Масса мелких крестьянских дворов разорялась, крестьяне бросали свое хозяйство и уходили в города на фабрики и заводы.
Конец XIX и начало XX столетия не внесли в жизнь уезда значительных перемен. Заводскую промышленность составляли помимо прежних мелких предприятий пять винокуренных заводов, спичечная фабрика в Татарской волости, производившая 15 тысяч ящиков спичек в год, и свечной завод в селе Зелине Прасковьинской волости.
Значительное место в экономике уезда занимала торговля. В Старицу прибывало до 250 тысяч пудов хлебных грузов в год. Перевалка хлеба шла по железной дороге (в 1874 году была построена железнодорожная ветка Ржев — Лихославль через Старицу). Волга соединяла город с Рыбинским и Нижегородским хлебными рынками. Вниз по Волге шли баржи, груженные белым камнем, вверх, к Старице, — с зерном, бакалейными и другими товарами.
Уровень культурной жизни в уезде был очень низок. Первая школа открылась в 1777 году — от Приказа общественного призрения. Школа была поручена «в особое смотрение городничего и городского головы», и учиться в ней могли только купеческие и мещанские дети. В дальнейшем, почти за полтораста лет, в городе было открыто еще пять школ: три начальные, женская прогимназия и духовное училище для детей духовенства.
В 1896 году в Старице на средства земства была создана первая библиотека с книжным фондом 576 томов. Плата в год составляла 6 рублей, и пользовались библиотекой немногие — всего 59 человек.
Но даже эти скудные блага культуры провинциального городка были доступны лишь избранным. Лекции, представления, литературные вечера, которые изредка устраивались в общественном собрании, были, по свидетельству местного издателя и краеведа И. П. Крылова, «к общему неудовольствию… доступны только для высшего слоя общества и закрыты для среднего населения города». На долю «сермяжного люда», таким образом, оставались в качестве «развлечения» казенки да кабаки.
Не лучше обстояло дело и со здравоохранением. В 1810 году генерал-майор А. Т. Тутолмин, богатый, влиятельный человек, из благотворительных побуждений учредил на свои средства в одном из принадлежавших ему зданий первую больницу. (Сейчас в этом доме располагается сельскохозяйственное профессионально-техническое училище.) В больнице было 20 коек. Позже правительство сократило число коек вдвое. В 1899 году в уезде было всего помимо земской больницы (бывшей Тутолмина) пять врачебных и четыре фельдшерских пункта, которые обслуживали три врача и небольшой штат среднего медицинского персонала.
До самой революции не было в Старице водопровода. Замощены были только центральные улицы, все остальные осенью и весной представляли собою болото. О том, как царское правительство «заботилось» о благосостоянии народа, можно судить по распределению бюджета уездного земства, из которого на содержание жандармерии, полицейского управления и монархических обществ «Союз русского народа» и «Союз 17 октября» отводилось около 50 тысяч рублей — больше, чем на образование, медицинское обслуживание и благоустройство, вместе взятые.
