Старица и окрестности - [2]

Кремль являлся центральной частью крепости. Первоначально его окружал земляной вал длиной 178 метров. Затем был насыпан второй вал длиною 350 метров. Позднее кремль был обнесен деревянной стеной протяженностью 1300 метров, около 4 метров высоты и около 3 метров ширины. В стене было 13 башен — 11 глухих и 2 с воротами. На некоторых из них возвышались сторожни для дозорных.

Ворота, над одними из которых висел сполошный колокол, извещавший горожан о приближающейся беде, вели внутрь кремля, к княжескому дворцу. Кроме дворца были здесь дома бояр, дом воеводы, съезжая изба, острог, государевы житницы, дома для стрельцов и прочих горожан да несколько храмов.

Жизненным центром кремля была Торговая площадь. Здесь шла торговля воском и медом, овсяным киселем и шипучим квасом, стерлядью и белорыбицей, кафтанами и войлочными армяками, опарниками и кувшинами, зубчатыми серпами, подковами и замками. Замки, кстати, были символические, без запирающего механизма, и вешались на дверь в знак того, что хозяина нет дома. И та же Торговая площадь в иные времена становилась центром политических событий и военных баталий. Здесь князья и воеводы разговаривали с народом, здесь вершились суд и расправа, лилась кровь и свистели ядра.

Придавая Старице большое значение как одному из форпостов, тверские, а затем московские князья постоянно укрепляли ее. При Иване Грозном кроме всего прочего в крепостном валу, защищавшем посад, в скрытых траншеях были установлены батареи «полуторных тюфяков» — по тому времени весьма мощных орудий. В цокольном этаже Борисоглебского собора хранился припас (ядра) и зелье (порох).

Обороне служил и «тайнишный» ход длиною 54 метра, который уходил в землю у подножия Тайнишной башни и вел к Верхней Старице. Стены этого подземного хода были укреплены дубовыми бревнами, свод — белым камнем и кирпичом пирамидальной формы. Этим путем в осажденную крепость доставлялась вода, здесь же укрывались старики, женщины и дети. Остатки подземного хода были обнаружены в 1914 году краеведом Н. Зубаревым.

В брошюре «Город Старица и Вознесенский монастырь» Зубарев, сравнивая кремль в Старице с Московским Кремлем, находит, что в древности между ними было много общего: те же очертания, одинакового устройства стены и башни.

Московские князья неоднократно пытались завладеть Старицей. В 1375 году это удалось сделать Дмитрию Донскому. Через некоторое время тверской князь Михаил Александрович крепость вернул. Но позже Москва снова взяла верх, и с 1485 года Старица уже постоянно входила в состав Московского государства.

В начале XVI века Иван III выделил Старицу в удел сыну Андрею. Позднее старицкий князь потребовал новых земель, а получив отказ, стал проявлять непокорность и был заподозрен в посягательстве на великокняжеский престол.

Андрей вывел войско из Старицы и повел его к Новгороду с целью объединиться с новгородцами. Однако маневр его стал известен, и тотчас же из Москвы выступило большое войско под предводительством воеводы И. Ф. Телепнева-Оболенского. Встретившись, оба войска остановились, не решаясь вступить в бой. Поддавшись обману Телепнева-Оболенского, князь Андрей дал себя уговорить и отправился в Москву на переговоры. Однако там ему была уготована темница, где князя заковали в кандалы и затем уморили голодом. Единомышленники Андрея Старицкого были казнены, и долго еще в назидание непокорным вдоль дорог между Москвой и Новгородом стояли виселицы.

В 1540 году князья Шуйские, оказавшиеся у власти, освободили из заточения сына Андрея — Владимира и вернули молодому князю старицкий удел.

Борясь за объединение Руси, московские князья длительное время вели политику, направленную на упразднение удельных княжеств. Сын Ивана III — Василий III, присоединив Псков, Смоленск, Рязанское княжество и ряд других, завершил в основном объединение русских земель. И в середине XVI века «наиболее мощным форпостом удельной децентрализации в стране были Старицкое княжество и Великий Новгород. Ликвидация старицкого удела была поставлена на повестку дня еще во время малолетства Ивана Грозного, когда в 1537 году „поимали“, т. е. схватили, князя Андрея Ивановича и бросили его в темницу».[2]

Иван Грозный, первый русский царь, стал решительно проводить линию укрепления самодержавной власти. Владимир же Старицкий, имевший знатность, авторитет, силу, был той политической фигурой, на которую делали ставку недовольные царем бояре. Иван Грозный решил расправиться с ним. В 1569 году он вытребовал Владимира в Москву и велел отравить его.

«Гибель князя Владимира означала завершение длительной агонии последнего сколько-нибудь значительного удельного властителя на Руси».[3] Старицкий удел был включен в опричнину и превратился в рядовой город Русского государства.

Стремясь получить выход к морю, Иван IV, начиная с 1558 года, вел Ливонскую войну. Война эта, длившаяся 25 лет, была разорительной для Русского государства и складывалась не в его пользу. Поляки и литовцы в 1581 году вернули себе все прибалтийские города, войска короля польского Стефана Батория подошли к Пскову и начали его осаду. Грозный решил начать переговоры о мире.