Старица и окрестности - [4]

Однако гарнизон был невелик, и, несмотря на героизм ее защитников, крепость пала.

Для восстановления разрушенной крепости в Старицу прибыли согласно указу правительства мастера из Ржева, Зубцова и Волоколамска. Однако из-за недостатка средств работы продвигались медленно. В 1632 году воевода Степан Голенищев сообщал правительству, что Старицкий кремль строится уже два года, но работы не окончены. Раскатная башня и тайник не сделаны, воды в городе нет. Воевода докладывал, что Старица, как город «украйный», т. е. близкий к границе, нуждается в увеличении военных запасов, что «пороху в казне бочки с три и порох стар и слежался, а мастера в Старице нет, перекрушить некому».[6] Кроме того, воевода просил дать ему хотя бы 200 стрельцов для гарнизона.

Другой воевода, Степан Унковский, в 1635 году доносит государю: «В Старицу приезжают иноземцы литовские люди, купцы из Смоленска, из Белой, из Осташкова и из иных городов… А в Старице, государь, гостиного двора нет, город разореный».[7]

И окончательно пришел в упадок Старицкий кремль после большого пожара 1637 года. Огонь истребил часть стены, башни, дворы, острог. Воевода после этого жаловался царю, что не имеет даже помещения для собственной канцелярии и разместился на паперти Борисоглебского собора, тоже лишенного кровли. И потому он, воевода, «сидит тут в дощь капель и к осени приюту нет».[8]

Так окончило свои дни некогда сильное и богатое удельное княжество. Не стало ни княжеского дворца, ни великолепного Архангельского собора, ни других богатых церквей, ни укрепленной стены с башнями. Писцовая книга так рисует Старицу конца XVII века: «Всего внутри города Старицы соборная церковь да церковь пустая завалилась, двор воеводский, двор попов, да четыре двора посадных, да двадцать один двор стрелецких да восемь дворов посадских, всего жилых в городе тридцать пять дворов да сорок мест дворовых, да четырнадцать мест порозжих — пустых».[9]

Пока Старица была пограничной крепостью, ее военному потенциалу уделялось большое внимание. Когда же Россия отодвинула свои западные границы, Старица как крепость утратила былое значение, надобность в защите стен отпала и город с высокого холма переместился на открытые отлогие берега Волги.

Участь Старицы разделили и другие укрепленные поселения, располагавшиеся на территории нынешнего Старицкого района.

Древнейшее из них — Семенов городок. Крепость находилась на реке Холохольне, на высоком крутом мысу. Первое летописное упоминание о ней относится к 1216 году, когда Мстислав Удалой — князь новгородский пришел сюда с дружиной и «сташа на Холохольне».

Семенов городок, как и старицкая крепость, был обнесен земляным валом, стеной из заостренных бревен с башнями, бойницами и рвом. Часть вала и полузасыпанные подземелья сохранились и по сей день. Крепость была пограничной: по Холохольне проходила граница между владениями Новгорода и Тверского княжества.

После ликвидации Тверского княжества крепость утратила свое значение, но Семенов городок долго еще был известен как торговое село. На берегу здесь раньше был укреплен большой колокол, извещавший жителей о приближении купеческих судов. И приставал к этому берегу всякий караван, идущий вверх и вниз по «главной улице России».

Известны еще две старинные крепости тверских князей: Родня и Рясня. В 1368 году, говорит летопись, литовский князь Андрей Ольгердович «воевал город Родин и Хорвач». О второй крепости — Рясне Воскресенская летопись говорит: «Иван III воевал город Торжок и Рясну».

Обе крепости перестали существовать во время польско-литовской интервенции. Укрепления были разрушены, церкви разграблены, защитники перебиты. И только случайные находки — каменные ядра, ствол пищали, остатки частокола, старинный русский шлем — воскрешают историю этих крепостей, ставших в XVII―XVIII веках обычными селами.

В 1708 году при проведении губернской реформы Старица была приписана к Смоленской губернии. Через 11 лет Старицу включили в Тверскую провинцию Петербургской губернии, а в 1727 году она вошла во вновь образовавшуюся Новгородскую губернию. И наконец, в 1775 году, при Екатерине II, Старица причисляется к Тверской губернии, а затем становится уездным городом, для которого утверждается его прежний герб: старуха с посохом на серебряном поле.

Происхождение герба связано с легендой о старухе, которая якобы во время нашествия Орды укрылась в пещере и осталась в живых — единственная во всем поселении. С этой же легендой связывают нередко и название города. Однако в источниках, дошедших до нашего времени из XIV века, чаще встречается не Старица, а «новый городок на старице», т. е. на старом месте, где находилось прежнее поселение. Отсюда, вероятнее всего, произошло название и города и речки.

По ревизии 1782 года в городе было 3362 жителя. 40 процентов составляли мещане, 30 процентов — крестьяне городских слобод и 16 процентов — купечество. Дворянство составляло около 2 процентов, но ведало всеми городскими учреждениями и держало в своих руках огромное количество земель и крепостных. Купцы вели оптовую торговлю хлебом, лесом, пенькой, держали мясные, рыбные, посудные лавки. В городе было около ста семей ремесленников: кузнецов, сапожников, хлебников, пряничников, портных. Прядильных, кожевенных и солодовых заводчиков было 10 семейств. Остальные жители добывали свой хлеб «черной работой».