Старая Республика: Роковой альянс - [11]

Увы, самоконтроль Стэнторрса не уступал его вспыльчивости.

- У меня нет времени, чтобы расследовать каждый мелкий инцидент, - рявкнул главнокомандующий. - Ула! Займись этим, будь любезен.

Услышав свое имя, разведчик подпрыгнул:

- Сэр?

- Займись инцидентом, о котором говорит мастер Шен. Когда что-нибудь выяснишь, докладывай нам обоим. Если выяснишь, конечно.

Последняя часть, произнесенная с изрядной долей яда, была адресована грандмастеру.

- Разумеется, сэр, - сказал Ула, надеясь, что это уступка для виду, просто чтобы спровадить посетительницу.

- Спасибо, Ула. Спасибо, главнокомандующий. Я весьма признательна.

С этими словами Сатил Шен вышла из кабинета, сопровождаемая недовольными взглядами Стэнторрса и его подчиненных. Все департаменты в правительстве Республики были перегружены и недоукомплектованы. Не хватало еще, чтобы джедаи совали свой нос, находили недостатки и взваливали на персонал еще больше работы.

Уле не поручали сеять раздоры, но порой он жалел, что у него нет такого задания. Раздоры сеялись практически сами по себе на этом проклятом Корусанте, где небо было таким же темно-серым, как пешеходные дорожки, а искусственную поверхность до сих пор уродовали шрамы войны.

Верховный главнокомандующий с усталым вздохом опустился в кресло:

- Ну ладно, Ула. Берись за дело.

- Но, сэр, - сказал агент. - Вы, конечно, не... то есть я думал...

- Нет, лучше действовать так, как я сказал. А вдруг это и впрямь важно? Когда в деле замешаны мандалорцы, просто так отмахиваться нельзя. Если это отребье помогает Империи готовить новый удар по Корусанту, мы должны знать об этом все. Но слишком не увлекайся, ладно? В Галактике полно других дел, тоже неотложных.

Расстроенный Ула покорно опустил голову. Он был раздосадован тем, что из-за пустяковой просьбы грандмастера придется покинуть главкома. И как теперь собирать столь нужную информацию? Бессмысленные поиски будут стоить ему потери ценных сведений.

Но спорить было бесполезно, к тому же из всего этого действительно могло выйти что-то путное. Мандалорцы вовсе не были отребьем: их многочисленные кланы - каждый готов служить тому, кто лучше заплатит, - вместе могли составить армию, способную изменить соотношение сил в решающей битве. Республика не так давно испытала это на своей шкуре. Империя дала мандалорцам шанс отомстить врагам, но больше стороны ничего не связывало. После подписания Корусантского договора пути Императора и Мандалора разошлись.

Эту ниточку стоит распутать, сказал себе Ула. Даже если после одного- двух часов работы выяснится, что кто-то гонялся за призраками, потом все вернется на круги своя.

К тому же отказываться было для него нехарактерно. Ула Вии, исполнительный работник, всегда делал то, что ему приказывали. Именно так он и стал вхож в дела верховного главнокомандующего. Коротко кивнув, разведчик расправил и без того безукоризненно выглаженный мундир и вышел из кабинета, чтобы нанести визит своим республиканским противникам.

* * *

Офис Службы стратегической информации в комплексе Хиорим вывески не имел, но всякий причастный к госслужбе знал, где он находится. Уле довелось побывать здесь всего раз, когда он обеспечивал прикрытие для номерного агента[5], и с тех пор он старательно избегал этого места. Общество других агентов разведки вызывало у него дискомфорт, причем независимо от того, на чью сторону работали эти шпионы. Все они были слеплены примерно из одного теста: наблюдательные, сообразительные, привыкшие всюду видеть - или выдумывать - обман и заговоры. Сдержанные и немногословные, они не любили трепать языком, а взгляд у них был колючим, как иглы дроида-дознавателя.

Скрывая нервозность за маской спокойствия, Ула вошел в просторный и изысканный атриум. Завидев его, секретарша дружелюбно улыбнулась:

- Могу ли я чем-то помочь, сэр?

- Ула Вии, консультант верховного главнокомандующего Стэнторрса.

Образец его голоса, конечно, сразу просканировали, хоть и незаметно. Секретарша жестом разрешила проходить. В переговорной Улу встретил иторианец - нет, скорее иторианка - с непроницаемым выражением на лице. На ней было простое черное одеяние без нашивок и знаков различия.

- Вы эпикантис[6], - без обиняков проговорила она обоими ртами.

Начало разговора было обескураживающим. Мало кто вообще замечал, что Ула не совсем человек. Но отдавать инициативу разведчик не собирался.

Верховному главнокомандующему Стэнторрсу требуется информация, - сообщил он.

- Почему же он не обратился по обычным каналам?

- Ответ нужен быстро, - объяснил разведчик, подумав: «Чтобы я мог вернуться к настоящей работе. К обеим работам».

- Спрашивайте, - сказала иторианка.

Ула назвал имя мандалорца и другие имена, с ним связанные.

Иторианка достала из-под одеяния планшет и стала что-то набирать длинным тонким пальцем. За исключением этого перста, ее тело оставалось неподвижным. Ула ждал, ничем не выдавая своего нетерпения и гадая, как же она дышит.

- Корабль, зарегистрированный на некоего Дао Страйвера, приземлился на Корусанте два стандартных дня назад, - наконец сказала иторианка. - Он улетел час назад.

- Название и тип корабля?