Стамбульский ребус - [10]

Гнев женщины понемногу сошел на нет.

— Понимаю, вы просто выполняете свою работу, — сказала она. — Но и вы меня тоже поймите. Непросто узнать о смерти человека, с которым прожил много лет.

Али знал, что ему не дается роль доброго полицейского, и он предпочел промолчать, а я деликатно продолжил:

— Если хотите, мы придем в другой раз. А вы пока подумайте…

Мои слова возымели свое действие.

— Нет, — решительно произнесла она. — Не хочу доставлять вам дополнительные хлопоты. Раз уж вы здесь, поговорим сейчас. Я в порядке. Так о чем вы меня спрашивали?

— Вы начали рассказывать про вашу последнюю встречу с Недждетом.

На лице ее промелькнуло выражение боли, как будто она припомнила что-то очень неприятное.

— Да, тот вечер… тридцать первое мая, годовщина нашей свадьбы.

Получите еще один пунктик. Они, видите ли, праздновали годовщину свадьбы.

Видимо, заметив мою реакцию, Лейла посчитала нужным объяснить:

— Наверное, вы думаете, как это глупо — праздновать годовщину неудачного брака. И я полностью с вами согласна. В конечном счете мы так ничего и не отметили. Недждет настаивал, иначе я бы не приняла его приглашение. У него был какой-то важный вопрос ко мне. Так он сказал. И добавил, что обидится, если я откажусь. И я согласилась. Но даже не спросила про место встречи. Он заехал за мной прямо в музей.

— Вы и по воскресеньям работаете?

Лейла едва заметно улыбнулась.

— Не смотрите, что сегодня я дома. Вечером у меня гости из университета, если бы не они — я бы точно была в музее. Мы работаем нон-стоп. Днями, ночами и по выходным… Все равно времени не хватает. Свою жизнь мы посвятили дворцу, и даже отпуск для нас — нечто из разряда несбыточной мечты. Так вот, Недждет забрал меня от Имперских ворот. Приехал на красной спортивной машине. Я предупредила, что не сяду в машину, если он будет лихачить. Ведь он до безумия любил скорость. Невозможно было предугадать, что выкинет на этот раз. Он сказал, что ехать недалеко, и я села в машину. Так и было, мы проехали через парк Гюльхане к павильону Сепетчилер. Только тогда я и поняла, куда мы идем ужинать. Он выбрал это место из-за меня. Точнее говоря, хотел создать соответствующую атмосферу.

Не выдержав, я спросил не без иронии:

— Неужели снова позвал вас замуж?

Лейла залилась краской.

— Почти. Недждет хотел возобновить отношения. И я должна была сказать «да». Поэтому он выбрал место с историей. Как и в тот первый раз, когда я согласилась. Он посчитал, что и сейчас все пройдет точно так же.

— Но вы сказали «нет».

— Разумеется.

— Почему?

Лейла посчитала мой вопрос странным.

— Поясните, пожалуйста, — попросил я. — Если это не сильно вас расстроит.

— Теперь меня уже ничто не расстроит, — она скрестила руки на груди. — Я отказала Недждету, потому что это был уже не тот человек, за которого я когда-то выходила замуж.

— Каким же был тот, прежний Недждет?

— Идеалистом. Точно не эгоистом. Во имя науки он мог пожертвовать собственной жизнью.

— Хотите сказать, что потом он изменился?

— Еще как… Прежде он был настоящим археологом, выискивал следы прошлого в пыли под раскаленным солнцем, но при этом и медного гроша не просил. Но тот Недждет исчез, а на его место пришел делец, который зарабатывал на всем, к чему прикасался. Раньше история была смыслом его жизни, теперь же превратилась в средство добычи денег. С таким человеком я бы никогда не смогла ужиться. Сойдись мы опять — моя жизнь превратилась бы в ад.

Она говорила искренне, и от холодка, сквозившего в начале встречи, теперь не осталось и следа. Было ощущение, что она не дает показания полицейским, а изливает душу друзьям.

— Но ведь Недждет не смирился с тем, что вы отвергли его? — спросил я осторожно, стараясь не нарушить душевного равновесия женщины.

— Если и не смирился, то воспринял все спокойно. Точнее говоря, так мне показалось. Он был очень терпеливым, умеющим выжидать человеком. Никогда не отстанет, пока не добьется своего. Несмотря на всю вашу непоколебимость и самоуверенность.

Говоря про Недждета, Лейла вдруг начала использовать прошедшее время. Было довольно странно, насколько легко она смирилась со смертью близкого человека. Ведь она узнала об этом буквально только что.

— Неужели вы сами спровоцировали ссору? — спросил Али, увидев, что я немного замялся. — Насколько я понял по вашим словам, Недждет сохранял спокойствие…

Лейла лукаво улыбнулась и пробормотала:

— У всех есть свои границы, Али-бей. И у Недждета они тоже были. — Она замолчала. — Да, это я начала ссориться. А он продолжил.

Если бы Али не задал следующий вопрос, она, возможно, и сама бы обо всем рассказала. Но Али не терпелось убедиться.

— Если это не очень личное, вы не могли бы рассказать, что именно произошло?

Лейла нахмурилась.

— Это личное. — Потом все же улыбнулась. — Но не такой уж и большой секрет. Все было проще простого. Недждет предложил снова сойтись. Тогда я сказала, что не доверяю ему. И не могу не то что жить с ним, даже в путешествие отправиться. У меня и в мыслях не было издеваться. И тем не менее все это я выпалила ему прямо в лицо очень язвительно. Будь на его месте кто-то другой, точно бы обиделся. Возможно, даже поднялся бы из-за стола и ушел. Но Недждет остался. Начал говорить, что я права, он был несправедлив по отношению ко мне и никогда больше так не поступит. Обещал, что я ни о чем не пожалею, потому что он будет мне хорошим мужем. Но я слишком хорошо его знала. Он не изменился и не собирался меняться. Тогда я сказала, что ничего не выйдет, у меня уже давно своя жизнь, и попросила не разрушать ее. Он был в недоумении. Завел речь о приятных, по его мнению, вещах, все пытался убедить меня. Но чем больше он старался, тем сильнее отталкивал меня от себя. Он извивался как уж на сковородке и все сильнее действовал мне на нервы, хотя сам этого не осознавал. Я вела себя очень осторожно, молчала. Пока он не решил завести речь о нашем якобы счастливом прошлом. Все, о чем он говорил, было абсолютной ложью… настолько далеко от истины, что я не выдержала и попросила его замолчать.