Стальные Волки. Право на существование - [48]

Вероника была одета в стандартный повседневный комбинезон, в котором ходили все жители поселения РОС, включая меня. Но любая девушка всегда пытается придать одежде индивидуальности, так и Вероника украсила комбинезон полосами, подчеркивающие ее фигуру, а на животе изобразила волчонка, припавшего на передние лапки, готового в любой момент сорваться с места. Ее пышные волосы ниспадали по плечам, некоторые пряди были волнистыми, а по бокам слегка выглядывали кончики ушек. Увидев такое, я даже сглотнул ставший в горле ком. Чтобы развеять затянувшуюся паузу, я отошел в сторону и жестом пригласил ее войти. Как только закрылась дверь, хотел спросить: «Что ты здесь делаешь?» – и было открыл рот, но она приблизилась ко мне вплотную и заглянула в мои глаза снизу вверх. Вдохнув ее одуряющий аромат, я поплыл и не замечал, что так и стою с открытым ртом. Не знаю, сколько бы это продлилось, но, видимо, Вероника достаточно насладилась моим видом и рукой привела мою нижнюю челюсть в нормальное состояние, а затем улыбнулась, и, конечно же, я ответил ей тем же.

Скорее всего, она решила, что в таком состоянии от меня мало толку, поэтому взяла все в свои руки. И мог произнести какую-нибудь чушь вроде «Привет, как дела», или «Что ты здесь делаешь», или даже «Хочешь, я покажу свой ББС», но Вероника просто приложила свой пальчик к моим губам и, взяв меня за руку, повела в спальню.

На следующее утро я сидел на очередном заседании и постоянно терял нить беседы, думая о прошедшей ночи. Все переглядывались, не понимая, что происходит, а Туров долго смотрел на меня с прищуром и вскоре не выдержал.

– Да неужели случилось? – Он быстро переглянулся с сидящими за столом. – Мы думали, чего это ты девочку мучаешь, даже были версии, что ты этот, – он покрутил пальцем в воздух, – на полшестого. Я постоянно приставлял ее отряд к тебе, чтобы, так сказать, поспособствовать, а ты ни в какую.

Я посмотрел на счастливого Турова, а затем перевел взгляд на остальных.

– И что, все были в курсе?

И они, как болванчики, закивали, особенно сильно старался Тэнг. Я уже было хотел возмутиться, но эти радостные и довольные рожи не позволили мне этого сделать, ведь они искренне переживали за меня, хоть и в такой, шуточной, манере. Как ни крути, а я сам замечал, как Вероника крутится возле меня, но все думал, что придумываю. Поэтому я еще какое-то время хмурился, а затем улыбнулся и махнул рукой:

– Да ну вас. На сегодня собрание окончено.

Глава 9

Межпланетное пространство. Один миллион двести тысяч километров до выхода на орбиту Марса. Борт фрегата Левиафан.

Вбежав в свою каюту, сразу направился к шкафчику с легким скафандром под названием СИЗ, что расшифровывалось как «скафандр индивидуальной защиты». Такие скафандры не давали никакой защиты, а только обеспечивали приемлемое давление внутри оболочки и содержали небольшой запас кислорода на случай разгерметизации. Не в боевой обстановке на облачение в СИЗ и занятие своего места согласно штатному расписанию отводилось десять минут. Услышав соответствующий звуковой сигнал, я и поспешил выполнить все по инструкции.

Когда застегнул молнию и уже водрузил себе на голову шлем, услышал второй сигнал – значит, осталось пять минут, успеваю. Опустив защитное стекло, поднес к лицу левую руку с монитором состояния скафандра – все параметры в зеленой зоне, пора выдвигаться.

Мое место находилось в БИЦ 1, на командном мостике, и мне предстояло подняться из вращающейся секции, где была каюта, в центральный коридор. Выскочив наружу, направился к лестнице, куда уже бежали с десяток человек из экипажа. Схватившись за перекладины лестницы, начал бодро перебирать ногами и руками. По мере продвижения сила искусственной гравитации начала снижаться, так как я приближался к центру вращения. Последние десять метров уже не касался лестницы ногами, а просто периодически отталкивался руками, направляя свое тело в невесомости. Но как только я попал в центральный коридор, был схвачен за локоть и утащен в сторону от выходной шахты, и не успел ничего предпринять, как меня обвили руками и ногами. Вероника прижалась ко мне так, что защитные стекла шлемов стукнулись, издав характерный звук. Я уже хотел начать возмущаться, но, разглядев в ее глазах смешинки и просто обезоруживающую улыбку, смог только улыбнуться в ответ.

После той ночи она переехала ко мне, и мой спартанский уголок превратился в оазис с живыми растениями. Поначалу меня это раздражало, но потом и самому понравилось. И, конечно же, когда настало время для экспедиции к Марсу, Вероника легко уговорила меня взять ее с собой. Хотя я всячески сопротивлялся, пыжился и надувал щеки, но, как говорится, за ночь все вопросы были улажены. Тем более что в составе экипажа по штату должны быть противоабордажные силы, в которые она и вошла со своим отрядом стальных бойцов.

Показ корабля был удачным, особенно после прыжков по орбите, и Нечаев дал согласие на полет в целях оценки возможностей корабля, да и вообще нужно проверить выбранную инженерами концепцию боевых кораблей. Мы их построили, но так и не испытывали в реальном бою, только в симуляции. Хоть Левиафан и отличается от стандартного фрегата, но расположение узлов, вооружение, ходовые качества соответствовали проекту 80121.