Стальная рапсодия - [19]

Отец понял, что со мной происходит, и поблагодарил надпоручика за сопровождение. Только после того, как он закрыл за собой дверь, я сказал: «Здравствуй, отец». Но особой теплоты в этих словах не было.

— У меня командировка в эти места, вот я и решил заехать к тебе. Посмотреть, как живешь, как справляешься с командирскими обязанностями. Когда я зашел к командиру полка сообщить о своем приезде, он сказал, что доволен тобой.

— Он пока что знает меня только по бумагам. — Я был осторожен из тактических соображений.

— Командир полка утверждает, что ты умеешь найти выход из любого положения, — не мог отец скрыть своего удовлетворения. Потом он внимательно посмотрел на меня, оглядел стопки бумаг на столе. — Но у меня нет причин быть довольным тобой. Хороший командир не сидит в кабинете. Он должен быть с солдатами. А кроме того, ты плохо выбрит. — Отец опять превращался в подполковника.

— Не я придумал все эти бумаги, скорее всего, этим занимаются там у вас, наверху. А отвечать за то, что в нашем магазине нет хороших лезвий, я не собираюсь, — резко ответил я отцу. В отношении другого какого-нибудь подполковника я бы себе этого, конечно, не позволил.

— Пойдем, покажешь, как ты живешь. — Он как будто не слышал, что я ему сказал и каким тоном. Тем не менее по его голосу я понял: он недоволен тем, что я сослался на нехватку времени.

Благодаря тому, что Прушек по утрам уходил позже меня, в нашем «доме» (как мы оба твердо верили — всего лишь временном) было прибрано.

— Прямо как в отеле, — похвалил отец. — В мое время такого не бывало. — И спросил: — Где твоя постель?

Я нехотя указал на ту, которая была лучше застлана. (Конечно, это была постель Прушека.)

— У меня сегодня много работы, — попытался я намекнуть отцу, что не собираюсь задерживаться в общежитии.

— У меня тоже, — сказал отец, но вопреки этому утверждению сел к столу и показал мне на другой стул. — Хочу тебе объяснить, зачем я приехал, — наклонился он ко мне, когда я присел к столу.

— Ты ведь уже сказал, что приехал посмотреть, как я живу, как справляюсь со своими обязанностями! — Я не собирался переходить на доверительный тон.

— Все правильно. Но я приехал еще и потому, что согласен: мама была права, когда утверждала, что я опять сказал что-то не то.

— Такое случается с каждым из нас, — великодушно принял я его извинения. — Со мной тоже так бывало.

— К полуночи моя обычная терпеливость покидает меня, — продолжал заниматься самобичеванием отец.

— У меня и с утра ее часто не бывает. — Великодушие мое не иссякало. Однако, проговорив это, я понял, что фраза получилась двусмысленной.

Отец сразу же уловил это, и потому все, что он потом сказал, было произнесено другим тоном:

— Я не откажусь ни от чего, что считаю принципиальным. Думаю, ты понимаешь, что я имею в виду?

— Совершенно отчетливо, — уверил я его. — Границы не могут охранять только жители Влкова. Для этого нужны и другие люди. И тот, у кого отец работает в министерстве, не смеет даже думать, что ему удастся спрятаться в кусты.

— Ну… нельзя сказать, что ты воспроизвел мои слова абсолютно точно, но в принципе именно это я и имел в виду. Что же, мы можем идти?

Но теперь уже не хотел спешить я.

— А мою Итку ты в расчет не берешь? У нее ведь тоже есть право высказать свое мнение.

— Конечно. Но если она и вправду такая хорошая девушка, как ты утверждаешь, и действительно любит тебя, она сама догадается, что правильно, а что нет.

— Командир полка сказал тебе, что я умею найти выход из любого положения. И я его найду сам. Даже если ты мне не поможешь, — произнес я упрямо.

— Если бы я был уверен, что ты найдешь правильный выход… — вздохнул отец, встал и подал мне руку. Потом он вышел из комнаты, испытывая, наверное, угрызения совести из-за того, что потратил часть рабочего времени на дела сугубо семейные.

А может, все это и не было сугубо семейным делом? Что это, собственно, такое — дела личные и дела общественные? Не случается ли порой так, что мы принимаем личное за общественное? Как и возможно ли разделить их? Обо всем этом я думал, возвращаясь в роту. А в роте меня ждало сообщение, что надо прибыть на КПП, — кто-то пришел ко мне.

— Гости сегодня сыплются как из рога изобилия, — в сердцах произнес я и тут же устыдился своих слов. Разве можно отца, приехавшего навестить сына, назвать гостем?

Девушка, которая ждала меня у ворот, была невысокого роста, но, как видно, она не слишком заботилась о том, чтобы не потолстеть. Ее прекрасные черные волосы спускались к плечам. Я сразу понял, что где-то с ней встречался, но все мои попытки вспомнить, где это было и при каких обстоятельствах, оказались безрезультатными.

— Моя фамилия Добешова, — представилась она. — Я старшая пионервожатая из девятилетней школы во Влкове. Мне стало известно, что вы не хотите отпускать свободника Душека — пионервожатого отряда — на субботние соревнования по ориентированию на местности.

Она пыталась придать своему голосу официальность, огорченная, по-видимому, тем, что кто-то может не понимать значимости работы пионерской организации по оборонно-массовой работе с подрастающим поколением.