Сталь против Пламени (вторая редакция) - [32]
И вот мы поднялись к трону, на котором восседал Он. Это действительно был величественный демон, ведь даже после своей смерти он может внушать трепет и уважение. Заклинатель низко поклонился телу и стал колдовать.
В воздухе появилась светящаяся мириадами символов пентаграмма, в центре которой был Князь. Магия обволокла всё тело демона, а границы пентаграммы разошлись в стороны, очертив сферу. Заклинатель присмотрелся к своей работе и удовлетворённо кивнул. Потом глянул на нас, задержался взглядом на мне и, ухмыльнувшись, произнёс:
- Думаю, Князю можно сначала скормить твою душу, чтобы не оставить Стражам шанса на сопротивление.
Моё тело медленно полетело к сфере. Я не вырывался, ибо это было бесполезно. Лишь, глубоко вздохнув, посмотрел вперёд и приготовился.
Тело прошиб электрический разряд, одномоментный, но заставивший лишиться всех чувств и сознания. Перед глазами снова появилась темнота, только теперь всё было как-то иначе. Темнота словно была осязаемая, напоминая воду, обволакивающую всё тело. Каким-то кусочком мозга, отвечающим за интуицию, я предположил, что это магия.
- Душа... - Раздался страшный голос из глубины темноты. И в тот же миг я ощутил, как моё невидимое тело оплетают крепкие горячие жгуты, тут же начавшие вытягивать все силы.
- Ну, уж нет! - Вдруг вмешался мой внутренний голос, правда, теперь кажущийся наружным. - Этот человек пока ещё мой, так что отвали!
Неужели это я так на лексикон своей шизофрении повлиял? Не знаю, но как факт - жгуты тут же оторвались от моего тела, а на их место встало чувство защищённости. Я будто вновь оказался в доспехах, только теперь защищающих меня от всего, чего можно.
- Ты ещё что такое? - Спросил злобно голос у моей шизофрении.
- Не твоего ума дело. Эй, Вадим, ты живой ещё?
- Живой, вроде. - Ответил я, чувствуя себя сумасшедшим.
- Отлично. Короче, я тут тебе не ильный помощник, но кое-что сделать могу. Дальше сам. Понял?
- Да. - Ответил я, чувствуя, что ко мне подбирается нечто страшное.
- Тогда держись. И не смей умирать, мы ещё не все дела закончили.
Я буквально кожей ощутил, что сидящее в моей голове нечто ушло. Но в груди вдруг загорелся странный огонь. Нет, это было не пламя - это тепло, невероятно приятное, наливающее всё невидимое тело силой, с которой, казалось, можно горы свернуть. Это было нечто. Но вездесущие надписи всю романтику момента поломали:
Разблокирована магия.
Временное усиление. Эффект: неизвестен.
- Не сопротивляйся и не будешь мучиться... - снова сказал голос, а в моё тело впились жгуты.
Но в этот раз я был наполнен силой. Хотя моего тела и не существовало, а жгуты впивались в нечто единое, мою душу, я представил, как со всей силы тяну руками эти жгуты, разрывая их. Удивительно, но по первому мысленному зову тепло перелилось в несуществующие руки и дало мне невероятную силу, с которой я не только разорвал жгуты но и ударил в ответ чем-то подобным.
Моя атака по врагу начала работать так же. Я почувствовал, как вытягиваю из врага силы. Но враг тоже не дурак и избавился от паразитов.
- Червь! Склонись!
Снова атака, теперь уже многократно более сильная. Но я не стал принимать на себя всю силу, а лишь мыслью создал перед собой щит. Щит был крепок, ибо влил я в него почти всю свою силу. Удар врага не смог преодолеть щит, а моя ответная угодила точно в не успевающего защититься врага.
- Получи! - Победно говорил я голосом, уже существующим, вытягивая из врага всю силу. Как вдруг в меня снова спились жгуты, начавшие вытягивать силу в ответ.
Сбросить я их не мог, потому что тогда сам бы лишился возможности бить врага. Тогда мне оставалось лишь применить всю возможную силу для ускорения похищения силы врага. Словно по сосудам энергия, смешиваясь, стала течь по нам, никак не найдя пристанища. Тянули мы одинаково сильно. Я, усиленный человек, и он, обессиленный демон.
- Мне ещё брата спасать! Я не могу проиграть!
Мысль о родном брате, который, возможно, сейчас страдает на каменоломне или ещё где-то заставила дремавшую ярость вспыхнуть яростнее вулкана. Вся моя сила, имеющаяся и похищаемая, зажглась обжигающей энергией, наделяя силой меня и сжигая врага.
- Нет! Ты не победишь!
Враг был могущественен, это факт. Но его могущество было утеряно, а то, что осталось, это лишь тень. И тень не смогла совладать с пламенем, в конце концов растворившись в нём. Я победил.
И в этот же момент я ощутил себя в теле. На плечи давит тяжесть обжигающих доспехов, всё тело словно окаменело, с трудом возвращая подвижность. Открыв глаза, я понял, что что-то не так.
Моё тело висело в паре метров от меня, не двигаясь. А я сидел на каменном троне. Я был Князем. Каким-то образом я завладел его телом, его силой. Но эта сила утекала сквозь пальцы, возвращаясь туда, где ей положено быть. Сила Князя растворялась в Небытии, а моя сила возвращалась в моё тело. Времени мало.
- Великий Князь!
Демон-заклинатель упал на колени, ударившись лбом о пол. Его раболепство раздражало, но он силён. Удастся ли его убить прямо сейчас, когда он так удачно без защиты и на полу? Человеку никогда. А Князю?
Имя: неизвестно
Раса: Архидемон
Человек. Такое привычное понятие. Но что делать, если в далеком мире люди — не более, чем легенда? Что делать, если твое происхождение может принести лишь проблемы? К сожалению, проблемы валятся сплошной чередой. Глебу — единственному человеку в далеком мире Лайдайе, придется выживать в совершенно непривычной обстановке, придется бороться за свою жизнь, искать союзников и по мере сил избегать врагов. Но жизнь его уже не станет прежней. Далеко не всегда человек сам решает свою судьбу. Незримые силы порой берут в руки карты и разыгрывают партию, имя которой судьба.
Далеко не всегда человек сам решает свою судьбу. Незримые силы порой берут в руки карты и разыгрывают партию, имя которой Судьба. Так случилось с обычным парнем, по чьей-то воле оказавшимся в совершенно незнакомом мире. Ему придется долго бороться, чтобы сохранить свою жизнь.
Бескрайние просторы мятежных земель. Огромная территория, некогда бывшая процветающим королевством, а ныне расколотая на сотни и даже тысячи мелких кусков, воюющих друг с другом. И именно эти мятежные земли Глеб, командуя собственной армией, должен объединить под одним флагом Белого Волка.
Империя вернулась, и теперь стремительно возвращает свою мощь. Огромные подчинённые территории, сильный союзник на юге, блестящие победы на севере — и всё лишь для того, чтобы спасти от гибели весь мир. Но так ли легко даже Императору преодолеть все препятствия на пути к победе? Но он уже не боится ничего, и будет несмотря ни на что разыгрывать свою партию. Имперскую партию, от которой зависит судьба мира. На этот раз обложку делал не я.
Война началась. По всему континенту вспыхивают кровопролитные сражения, порой переходящие в откровенную резню. Священный Союз изо всех сил сдерживает натиск врага, идущего на любые коварства и подлости, лишь бы сломить дух и отчаянное сопротивление сплотившихся народов. Все маски сброшены, и на поля битвы выходит исчадия Ада, ведомые силой божественных масштабов, однако боги и не думают спасать своих последователей. И только один единственный человек, возложивший на себя миссию спасти континент, способен им противостоять…
Даже смерть не стала для тебя оправданием. Нет, она лишь дала тебе новую цель. Ты спас брата, но теперь он далеко, в таких ненавистных, но теперь желанных землях Инферно. А ты оказался в самом сердце пустошей Смерти, и на твоём пути стоят орды мертвецов. Но ты не сдашься, ибо только от тебя зависит жизнь самого близкого человека...
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.
Никогда неизвестно, кто попадёт тебе в руки, вернее, кому попадёшь в руки ты, куда это тебя приведёт, и в кого превратит. Неизвестно, что предстоит сделать для того, чтобы мир не погиб. Неизвестно, как сохранить близких, которых у тебя никогда не было.