Сталь против Пламени (вторая редакция) - [34]
- Что именно ты хочешь знать, человек? - Спросил обоерукий боец, когда мы уже спускались по лестнице. Я тут же ответил, ибо заранее знал, что мне нужно:
- Мне нужна информация о некоем лорде Шригграрде. А так же о возможности открыть портал в мой мир.
- Лорд Шриггрард? - Переспросил задумчиво лучник. - Что-то слышал, но точно не припомню. Кажется, он где-то мелькал в высших позициях силы среди Верховных Демонов?
- Седьмой по силе демон во всём плане. - Подтвердил обоерукий боец, повернулся ко мне и стал говорить. - Лорд Шриггрард владеет огромной прибрежной территорией на юге и крупным архипелагом. Точнее сказать не могу. Единственное, что можно добавить, это уровень лорда. Четыреста шестой уровень, а так же личная армия численностью не меньше ста сорока тысяч демонов.
После этих слов из меня словно вынули стержень. Я всем естеством ощутил отчаяние и беспомощность. Если сначала я предполагал о возможности как-то противостоять лорду, то сейчас об этом не могло быть и речи. Я вряд ли справлюсь даже с одним из его солдат. Мой жалкий семнадцатый уровень - это насмешка.
Но брата я обязан спасти! Пускай я избегу стычки с лордом, буду действовать тайно или вообще погибну! Главное - отправить брата домой. Дальше он сам справится. А моей задачей будет обеспечение его безопасности хотя бы на несколько минут. Но этого не достичь даже с пятикратно превосходящим мой уровнем.
- Про портал в ваш мир я знаю немногим больше. - Продолжил говорить демон. - Всё, что мне известно, это то, что портал открывается Верховными демонами с помощью каких-то артефактов, которые всегда при них. Иные способы неизвестны и вряд ли существуют.
Час от часу не легче. Получается, что мне каким-то образом нужно заполучить артефакт из рук превосходящего меня на порядки по силе существа и при этом выжить? Ну что же, что-нибудь придумаем. А пока нужно решить, что делать после того, как покину курган. Из-за повышений уровня я пока ещё не чувствовал голода или жажды, но это продлится не долго.
Гримхар. Зал, где захоронено могучее войско самого Князя, пустовал. И я не про отсутствие живых существ. В зале не было мёртвых! Все тела с экипировкой просто исчезли, в зале остались лишь разбитые гробы.
Можете представить себе разочарование демонов? Мне-то волноваться было не от чего, мой доспех не пропал (почему-то), а если бы я и награбил здесь что-либо, то вряд ли бы смог продать. Так что меня всё устраивало, особенно потрясённое лицо ненавистной демоницы, у которой слюни от жадности ещё минуту назад оставляли хорошо заметную дорожку в коридоре.
- Всё пропало... - потерянным голосом произнёс лучник, воин со щитом кивнул в знак согласия, лицом копируя эмоции товарища.
Ошарашенное лицо было даже у обоерукого бойца. Добыча - святое на любой войне или в любой битве. Лишиться после таких тяжких боёв святыни подобно отлучению от церкви истово верующего человека. Но вдруг глаза у лучника загорелись, и он тут же метнулся в сторону, остановившись у одного из гробов.
Наклонившись, он протянул к чему-то руку и тут же её одёрнул, вскрикнув от резкой боли. Вспышка электричества была хорошо заметна, так что мы напряглись. Демоны из-за опасений в магической ловушке, а я по привычке боялся, что неисправная проводка ударит и меня.
- Что там такое? - Крикнул прыгающему в бесплодных попытках унять боль демону воин со щитом.
- Щит! - Процедил лучник сквозь зубы, со злостью пнув что-то. Раздался металлический лязг, совпавший с новым вскриком упавшего на пол от удара лучника.
Заинтересовавшись, я двинулся вперёд, естественно пропустив сначала демонов. Спину я им не доверял. Стоило подойти поближе, как я разглядел большой каплевидный щит серебристого цвета, сильно выделяющийся на фоне пыльного пустого помещения своей чистотой и едва заметным сиянием.
- Почему он тут остался? - Тут же задал резонный вопрос обоерукий воин, повернувшись в сторону внимательно разглядывающей щит заклинательницы.
- Это магический предмет с привязкой. - Спустя какое-то время уверенно произнесла демоница. - Вот только к кому? Привязка обычно разрушает оружие, если душа прежнего владельца окончательно ушла на покой. Значит, владелец жив.
И тут же все демоны посмотрели на меня. Несколько поколебавшись под этими взглядами, я пожал плечами и предположил, сопоставив факты:
- Тот заклинатель ведь говорил, что захватил души солдат. А доспехи я надел раньше. Видимо, с трупа снять экипировку можно, при этом перенеся привязку на себя. А после того, как я уб... как заклинатель умер, души ушли, а привязка осталась. - Выдохнул я, рассказав всё своё предположение на одном дыхании. И посмотрел на лица задумавшихся демонов.
- А ты не так глуп. - Словно похвала, прозвучала фраза из уст демоницы. И тебе поноса на недельку с ограниченным числом туалетной бумаги. От всей души желай, вот прямо даже меч готов отдать, лишь бы желание исполнить!
- Значит, только ты можешь без опаски взять этот щит. - Заключил воин со щитом, косясь на магический предмет.
- Сомневаюсь, что эта хрень высоковольтная не начнёт кусаться. - Едва слышно произнёс я, вздохнул и медленно подошёл к щиту.
Человек. Такое привычное понятие. Но что делать, если в далеком мире люди — не более, чем легенда? Что делать, если твое происхождение может принести лишь проблемы? К сожалению, проблемы валятся сплошной чередой. Глебу — единственному человеку в далеком мире Лайдайе, придется выживать в совершенно непривычной обстановке, придется бороться за свою жизнь, искать союзников и по мере сил избегать врагов. Но жизнь его уже не станет прежней. Далеко не всегда человек сам решает свою судьбу. Незримые силы порой берут в руки карты и разыгрывают партию, имя которой судьба.
Далеко не всегда человек сам решает свою судьбу. Незримые силы порой берут в руки карты и разыгрывают партию, имя которой Судьба. Так случилось с обычным парнем, по чьей-то воле оказавшимся в совершенно незнакомом мире. Ему придется долго бороться, чтобы сохранить свою жизнь.
Бескрайние просторы мятежных земель. Огромная территория, некогда бывшая процветающим королевством, а ныне расколотая на сотни и даже тысячи мелких кусков, воюющих друг с другом. И именно эти мятежные земли Глеб, командуя собственной армией, должен объединить под одним флагом Белого Волка.
Империя вернулась, и теперь стремительно возвращает свою мощь. Огромные подчинённые территории, сильный союзник на юге, блестящие победы на севере — и всё лишь для того, чтобы спасти от гибели весь мир. Но так ли легко даже Императору преодолеть все препятствия на пути к победе? Но он уже не боится ничего, и будет несмотря ни на что разыгрывать свою партию. Имперскую партию, от которой зависит судьба мира. На этот раз обложку делал не я.
Война началась. По всему континенту вспыхивают кровопролитные сражения, порой переходящие в откровенную резню. Священный Союз изо всех сил сдерживает натиск врага, идущего на любые коварства и подлости, лишь бы сломить дух и отчаянное сопротивление сплотившихся народов. Все маски сброшены, и на поля битвы выходит исчадия Ада, ведомые силой божественных масштабов, однако боги и не думают спасать своих последователей. И только один единственный человек, возложивший на себя миссию спасти континент, способен им противостоять…
Даже смерть не стала для тебя оправданием. Нет, она лишь дала тебе новую цель. Ты спас брата, но теперь он далеко, в таких ненавистных, но теперь желанных землях Инферно. А ты оказался в самом сердце пустошей Смерти, и на твоём пути стоят орды мертвецов. Но ты не сдашься, ибо только от тебя зависит жизнь самого близкого человека...
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Между песчаными равнинами Каресии и ледяными пустошами народа раненое раскинулось королевство людей ро. Земли там плодородны, а люди живут в достатке под покровительством Одного Бога, который доволен своей паствой. Но когда люди ро совсем расслабились, упокоенные безмятежностью сытой жизни, войска южных земель не стали зря терять время. Теперь землями ро управляют Семь Сестер, подчиняя правителей волшебством наслаждения и крови. Вскоре они возведут на трон нового бога. Долгая Война в самом разгаре, но на поле боя еще не явился Красный Принц. Все умершие восстанут, а ныне живые падут.