Сталь и Камень. Сборник историй - [46]

Сейя потерла щеку ладонью, оставляя след сажи.

— Он уведет армию в Асфодель, разрушив штаб гаян?

Лир отвел взгляд от огня и поймал вялый взгляд Эша.

— Думаю, вопрос… а если нет?

Они обдумывали варианты в тишине.

— Желания Самаэла — не наше дело, — сказал Раум. — Туда, куда мы уйдем, он и его прихвостни не доберутся.

Эш посмотрел на него, источая усталость.

— И куда мы идем?

Раум отклонил голову, его лицо смягчилось, ледяные глаза потеплели от огонька надежды.

— Домой.

История десятая Выпусти бурю (гл. 14)

Часть 1 ЛИР

Лир закрыл глаза, глубоко вдохнул носом. Запах был знакомым, сбивал с толку. Он был слаще, чем воздух Подземного мира, был густым, и Лир скучал по сухим ветрам гор, где они пробыли много недель.

Он скользил взглядом по вершинам, что отличались от его мира. Горы тянулись, а не возвышались, теплый камень сплетался с оттенками синего и зеленого. Густые леса занимали склоны и широкие долины, листья тоже были с синим оттенком. Вода шумела внизу, соревнуясь с шорохом ветра.

Если бы он не знал лучше, решил бы, что на этой нежной земле живут мягкие деймоны.

Пайпер отошла от лей-линии, приблизилась к краю утеса, не переживая. Ее черная футболка была обгоревшей, в грязи, скрывала сияющий топ из драконьей чешуи. И скрывал недавно исцеленные раны, особенно два шрама на руках сзади, что появились, когда она закрыла Эша от меча палача.

Он отчасти жалел, что она так сделала. Эш, наверное, предпочел бы казнь от руки дракониана.

Голос Пайпер перебил его мысли.

— Река принесет нас к рюдзинам, — она спокойно указала на обрыв в сотню футов высотой.

Он посмотрел на каньон, потом на нее, вскинув брови.

— Ты хочешь прыгнуть?

— Это быстрее всего, — она пожала плечами, словно прыжки с обрывов были разумным занятием. — Я так делала раньше. Почти не было больно.

— Ты серьезно?

— Эм, — она моргнула. — Да?

— Ты хоть думаешь головой? — он не знал, забавлялся или переживал. Он сбился со счету, сколько она пережила за эти сутки — на нее напал великий дракон, она оказалась одна в горах, и Эш был без сознания, их схватили драконианы, напали и ранили, и в лагере снова напал дракон. Но после всего этого Лир понимал, что сильнее всего ее утомила не потеря крови или нехватка сна, а потеря Эша. — Я не буду прыгать с утеса, — добавил он, Пайпер все еще выжидающе смотрела на него. — Даже если боли почти не будет.

Она поджала губы.

— Можно найти место пониже…

Качая головой — она вела себя так, словно он поступал странно — он шагнул ближе.

— Ты похожа на ходячего мертвеца, Пайпер. Нам стоит сначала немного отдохнуть.

— Можно отдохнуть в городе рюдзинов, — сказала она. — У них есть еда. И одеяла. Это недалеко.

Он помнил, что путь был опасным, но не мог убедить ее. Лир вздохнул и взял ее за руку, ведь она могла упасть в любой момент. Они вместе пошли по той же тропе, по которой их вел Майсис до этого.

По словам Пайпер — Эш подтверждал их — где-то под этими горами был город рюдзинов. Они описывали рюдзинов мирными и дружелюбными, но Лир не хотел побывать в гостях у касты, что яростно защищает свою территорию. То, что они были милы с Пайпер и ее любимым, не означало, что будут добры и с ним.

Он подозревал, что ему рады не будут.

— Итак, — протянул Лир, отличая себя от тревог. — Ты хотела рассказать, почему отстранилась в разговоре с Элиадой.

Пайпер тут же напряглась, и его тревога усилилась. Ему не нравилось, как ее ладонь дернулась к карману, где лежал Сахар. Она отказалась отдавать его. Пайпер молчала, они обошли дерево с широко раскинувшимися ветвями, лозы на нем связывали все, чего касались.

Он ждал, не желая опускать тему. Пока они говорили со старейшиной драконианов в Подземном мире, Пайпер затихла на полуслове и смотрела вперед целую минуту, глаза пугали пустотой. Элиада решила, что это от усталости, но он так не думал.

— Да, — буркнула Пайпер. — Помнишь, как я говорила с Натанией, душой в Сахаре, когда мы в прошлый раз были здесь?

— Конечно. Она подсказала тебе открыть морок деймона через Пустоту.

— А потом мне начала… сниться она.

— Сниться? — повторил он, хмурясь.

— Да, но это были не просто сны, — она теребила край футболки. — Во сне я могла говорить с ней, как в тот раз.

— И часто это случалось?

— Пару раз, а потом вы с Эшем забрали Камень. Но когда я говорила с Элиадой, я подумала, что Натания может знать, что случилось с Эшем, — ее голос дрогнул на его имени. — И вдруг я снова оказалась как во сне. Мы поговорили пару минут, и я… вернулась.

Лир шел в тишине, обдумывая новую информацию. Он носил Сахар неделями, осторожно изучал плетения. Живая душа, связанная магией… создатели Сахара играли опасно. Они хотели сделать душу пассивным источником силы, но эта душа не была пассивной.

Лир не сомневался, что Сахар был в ответе за жесткое безумие Ниртарота пятьсот лет назад, когда он убил всех в городе. И эта сила заражала разум Пайпер, даже когда она не использовала ее.

— Хочешь сказать, — уточнил он, — что душа в Сахаре знает, о чем ты думаешь, раз ответила на мысль о разговоре с ней? И она может влиять на твой разум и когда ты спишь, и когда бодрствуешь?

Она кивнула, от этого вспыхнул его гнев.