Спящие. Чужая Игра - [6]

Такой вот интерфейс наводил на мысли — а не игра ли это? Не оборачиваясь, спросил у Леры:

— Лер, а ты как думаешь, это игра? Ну, куб этот, магия, опять же…

— Нет, мне кажется, не игра. Испытание. Я так помню. Похоже, это было в договоре, но вот так, чтобы до конца…

Впереди показался выход из пещеры, Лера замолчала, да и я поднапрягся. Быть-то я там был, но «сонный», когда мне все было по фигу, а теперь вот проснулся. И что-то пониже спины неприятно так сжалось. Ну, здравствуй, Terra Incognita.

Глава 2

Осматривая пейзаж, открывшийся из пещеры, невольно удивился тому, что не замечал этого раньше — природа этого мира значительно отличалась от привычной Земной. Чем? Вот так сразу и не скажешь. Трава. Да, зеленая, но стебельки тоненькие, словно воткнутые в землю иголки. Но это большая ее часть. Естественно, хватает в ней и разнообразных растений, цветов, невысоких кустиков. А деревья? Первое, что бросилось в глаза, роща «цветной капусты». Нет, цветной капустой эти растения не являлись, но схожего с ней имели много. Во-первых, стволы. Частично зеленые, частично белесые, они не имели коры в привычном понимании этого слова. И ветки с листьями, если это можно было так назвать, потому что ветвящиеся от ствола отростки скорее походили на ту самую капусту.

Невольно мелькнула мысль — а не гигантская ли это трава? Вот на Земле — бананы, тростник, да даже баобаб, все это трава. Гигантская, оставшаяся нам от бог знает с какой эры. Но трава!

А что, удобно. Такой лес выкоси заклинаниями, и он восстановится куда быстрее лиственного. А пожары? При наличии огненных-то заклинаний! Зеленая трава не горит. А лес этот был зеленым даже на глаз.

Мысль эта пересеклась с другой, куда более актуальной — кто ж вы, ребята, такие продуманные, что создали этот мир, и какого черта засунули в него нас?

Ответа на этот вопрос не было, зато была деревня, которую нашел сгинувший парень. А там, возможно, ответы. Вот еще бы знать, в какую сторону идти?

Оглядевшись, нашел глазами утес, что неплохо так выдавался из массива скалы над распадком двух гор. А, главное, идти до него меньше километра. Вполне себе неплохая точка обзора.

Спорить с предложением начать поиски с утеса Лера не стала, а вот Петр, ни слова не говоря, вытащил меч и бодренько так направился к ближайшим зарослям.

— Петр, стой! — Крикнула девушка, и тот недоуменно повернулся.

— Чего?

— Ты куда?

— Да вон, в лес. Поохотится.

— Так ты же с нами в деревню идешь!

— Да? — На лице мужичка мелькнуло неподдельное изумление. — А! Точно!

В другой ситуации это было бы смешно. Но сейчас было не до смеха. Вот такими мы тут стали, те кто еще «спал». Не по скудоумию, а просто из-за потери концентрации и невозможности следовать избранной цели хоть сколько-то долго. Не калеки — сильные, здоровые, наделенные магией, и …беспомощные, словно дети.

По пути к утесу я то и дело срывал цветочки и грибы. Неведомые знания этого мира, словно сами подсказывали, что вот этот желтый цветок годится на какое-то зелье, а вон тот гриб называется «тарпинор» и пригоден в пищу. Было стойкое ощущение, что в нас загрузили целый массив информации, и выскакивала она по мере попадания объектов в поле зрения. Даже копаться в памяти смысла не было — увидел-осознал.

Но это же наводило на мысль, что приданные нам знания, возможно, таят и многие ответы. Именно эта мысль заставила меня отвлечься от созерцания окружающего мира и едва не стоила потери очередной жизни.

В попытке покопаться в неведомых знаниях об этом мире я как-то совсем упустил из вида, что хищников в этих самых знаниях тоже хватало. И напомнил об этом мне новый мир самым банальным образом — метров за триста до намеченной цели, из кустов, похожих на папоротник, на нас кинулись волки.

Волками их называл я — очень уж похожи были эти серо-зеленые бестии, под названием «карбы», на своих Земных сородичей. Разве что хвосты куцые, да шерсть болотной зеленью отдает.

Напали неожиданно, и с малого расстояния. Десяток метров первый из стаи преодолел почти мгновенно. Я даже испугаться-то толком не успел. А вот Петр среагировал быстро. Крикнув, — за меня, живо, — он сходу атаковал вырвавшегося вперед волка, принимая того на щит и нанося рубящий удар сверху своим мечом.

А дальше события закрутились стремительно.

Второй волк, нацелившийся сначала на меня, изменил траекторию движения, и бросился на воина. Зато троица опоздавших бросилась в мою сторону, явно собираясь атаковать не в лоб, а чуть сбоку, отсекая нам путь к отступлению.

Думать было некогда, разум действовал почти на автомате. Шаг вперед, уже показавшее свою эффективность заклинание «стены», и когда парочка тварей расплющила морды о невидимую преграду, резкий выброс вперед сначала «сосульки», а потом и «проклятия жизни». Уже не вызвавшее удивление понимание, что подвергшийся моей атаке волк потерял половину здоровья. Шаг назад от спадающей «стены» и контрольный огненный шар в ту же цель.

Каждое заклинание отдавалось резким выплеском энергии, и столь же стремительным откатом. Но ощущалось это как нечто привычное, почти родное. Выдох-вдох.

Огненный шар опалил морду волка и заставил того взвизгнуть, но не добил. Совсем немного. И, не дожидаясь полного прилива энергии, ее одна стрела льда, слабенькая, но ее хватило.