Спасти царевну - [88]

— У Вас есть, что мне предложить? — холодно уточнила царевна Островов. На наместника сие не произвело особого впечатления. Он был уверен в себе не меньше, чем обычно.

— Думаете, что победили? Вам кажется, что Вы наконец-то получили власть, с Вами считаются… — наместник выдержал паузу, — вот только Вы просто пешка в чужой игре, и слишком самонадеянны, чтобы сие заметить.

К удивлению всех собравшихся Милада усмехнулась.

— Я королевская пешка, у который есть все шансы пройти по доске и стать ферзем. Но ежели верить вам, я в чем-то ошиблась. И явно не в том, что отказалась выйти за вас замуж.

Наместник улыбнулся.

Не лишенное некоторой привлекательности лицо, с хищными, аристократичными чертами, улыбка меняла до неузнаваемости. Милада боялась и ненавидела этого человека, но одно отрицать было бессмысленно: Владислав Георгиевич был дьявольски умен.

— Просветите меня, — холодно предложила царевна. — Объясните, в чем я не права.

Елисей хотел было вмешаться, но поймал предостерегающий взгляд Ингеборги и промолчал.

Невозможно быть верноподданным только на половину так же, как и правителем. Милада либо владычица Островов, либо нет.

— Я щедро вознагражу вас, ежели сумеете меня удивить, — произнесла царевна, от которой не укрылись их переглядывания.

— Вы так доверяете своей тени, — издалека начал наместник, — даже носите под сердцем его ребенка… но знаете ли Вы, кто на самом деле Ваш избранник?

— К чему Вы клоните?

Киро, молча стоявший за креслом Милады, закрыл глаза.

— 86 поколение семьи Тан… императорской династии Востока. Ваша тень — принц крови, Ваш ребенок — внук величайшего из правителей Империи.

Милала не изменилась в лице, не обернулась, ладонь ее так и осталась лежать на столе. Она медленно взглянула на людей, которым доверяла, и которые, казалось, доверяла ей. Один за одним, они отводили взгляд. Ингеборга, Маркиз, князь Борис, Елисей, княжна Арина…

— Дайте мне шанс, Ваше Высочество. Я докажу, что могу быть лучшим верноподданным, чем любой из них, — уверенно заметил Владислав Георгиевич, внимательно наблюдая за лицом наследницы престола.

Несколько мгновений Милада не произносила ни слова. Наместник невольно восхитился самообладанием царевны, которую прежде никогда не воспринимал всерьез.

— Я собираюсь создать малый совет, — наконец, произнесла Милада. — И Вы только что заработали себе в нем место. Кроме Вас в него войдет адмирал Кизгайло, графиня Тизенгаузен, Ки Ран, те… принц крови Империи Востока. Со временем я дополню список избранных, которые станут связующим звеном между мной и Дворянским собранием. Прежде считалось, что я гожусь лишь на то, чтобы выйти замуж, дабы новый правитель Островов получил власть законным путем. Мне многому предстоит научиться, а также мне невероятно любопытно к каким компромиссам могут прийти столь непохожие люди, к тому же имеющие личные счеты.

Отмеченные милостью царевны удивленно молчали.

— Выделите наместнику покои, соответствующие его новому положению, предоставьте свободу передвижения, верните секретаря и камердинера, в качестве охраны приставьте Вен Лин, — Милада холодно улыбнулась. — Я слышала, в прошлом они неплохо ладили. Владиславу Георгиевичу не стоит гулять по Акульему Плавнику в одиночестве, его здесь не так что бы очень любят. На этом закончим.

Милада поднялась из кресла, заставив присутствующих сделать тоже самое. Наместник, точнее, теперь уже советник, почтительно поклонился и вышел за дверь в сопровождении стражи. Произошедшее он дальновидно не комментировал.

Когда за Владиславом Георгиевичем закрылась дверь, Милада тяжело оперлась на край стола. Она все еще ни разу не обернулась, хоть и чувствовала взгляд своей тени всем существом.

— У меня только один вопрос, — Милада окинула почтенное собрание пристальным взглядом. — Есть ли здесь хоть кто-нибудь, кроме меня, кто… кто не знал?

Ответом послужило молчание.

Случайно встретившись с ней глазами, присутствующие пристыженно отводили взгляд.

Киро стоял неподвижно как изваяние.

Не глядя на него, Милада встала и направилась на выход.

— Мне есть… о чем подумать. Я была бы крайне признательна, чтобы какое-то время меня не беспокоили.

Как только за царевной закрылась дверь, Елисей уже привычно вцепился в волосы.

— Ну каааак ему сие удается?!

В сторону Киро никто старался не смотреть.

* * *

После обеда разразилась гроза.

Небо из чёрного становилось белым, раскаты грома заставляли мелко дребезжать столовые приборы. Порой грохотало так, что царевне казалось, сама усадьба вот-вот обрушился им на головы. Настоящая буря, истинное безумство природы.

Пираты спешно выводили корабли на глубокую воду, порт Акульего плавника давно не завал такого шторма. Природа словно отвечала Миладе, отражая ее настроение.

Царевна стиснула кулаки, впиваясь ногтями в ладони, отчаянно пытаясь удержать на лице ничего не значащую, вежливую улыбку.

Он все время водил ее за нос! И ведь ни словом не обмолвился о собственном происхождении, когда она надменно заявляла, что он понятия не имеет, что такое принадлежать к правящей династии. Да Ки Ран, какое-то там поколение семьи Тан, сам мог много чего интересного ей рассказать об этом вопросе!!!