Спасти царевну - [61]

— Человек из личной гвардии Ингеборги. Она будет в бешенстве, когда узнает, — зло прищурился Киро.

Он легко вскочил на ноги.

Похоже, придется смириться с тем обстоятельством, что рядом с царевной Островов он перестаёт быть тенью и регулярно садиться в лужу, как последний болван.

Елисей говорил неоднократно, что любовь делает из людей идиотов, но не до такой же степени…

В том, что он безнадёжно влюблён в Миладу, Киро уже не сомневался.

— Прикажите, чтобы его убрали отсюда, и ложитесь обратно, — повелительным тоном произнесла царевна и по-детски обняла подушку.

— Простите…? — настороженно уточнил Киро, держась на почтительном расстоянии. Воспоминания о громком и шокирующем заявлении Инги Федоровны на балу, роем закружились в голове.

— Я говорю, кликните стражу и уберите, наконец, все лишнее из моей спальни, — терпеливо повторила Милада. Ей стремительно становилось стыдно за свою выходку, — а потом возвращайтесь. После сегодняшнего… происшествия, я еще долго буду бояться спать за закрытой дверью одна…

Выполнив распоряжение и добавив к нему несколько своих, Киро вернулся в покои Милады. Он бесшумно бродил вокруг кровати, поминая нехорошим словом Ингеборгу, ее в богатое воображение, Скомороха, Елисея с Борисом, собственную семью и Империю в придачу. Пока не заметил, что царевна лежит с открытыми глазами, крепко прижимая к себе подушку.

— Я думала, Вы не вернетесь, — глухо произнесла Милада, ни к кому конкретно не обращаясь. — И меня все-таки убьют, когда Вас случайно не окажется рядом.

— А кто сказал, что такой момент настанет? — слова сорвалась с языка даже раньше, чем Киро понял, что вообще сказал. Но отступать было поздно, да он и не собирался. — Я просил Вас подождать. Не думаю, что смогу сдержать данное обещание и отдать Вас кому-либо…

В груди Милады разливалось незнакомое тепло. Она сильнее стиснула подушку.

— Но сие не означает, что мы станем немедленно воплощать в жизнь план графини Тизенгаузен, — поспешно добавил Киро.

— Да ложитесь Вы уже, — смущенно пробормотала Милада. — Я безумно хочу спать.

Киро усмехнулся и присел на край кровати, привычным движением сгребая царевну вместе с одеялом и притягивая к себе. Милада уютно завозилась, устраиваясь удобнее.

— Тогда, в каюте все-таки были Вы, а я думала, приснилось… — сонно пробормотала она.

Киро задумчиво провел рукой по волосам Ее Высочества.

Когда царевна перестанет бояться каждого шороха, жить с ней станет совсем не скучно. Киро, привыкший к выходкам побратима, ничуть не возражал, ежели царевна примет эстафету. Пожалуй, уследить за ней будет проще, чем за неуемным царевичем. В то время как Милада была не по годам рассудительна, у Елисея напрочь отсутствовал инстинкт самосохранения.

* * *

Темная громада корабля встретила Киро знакомым скрипом снасти, соленым запахом моря и смолы. “Александра” спала, укачиваемая волнами залива. Большая часть команды сошла на берег, торопясь спустить или припрятать трепетно накопленное за время рейда жалование.

На борту оставались лишь кок, штурман, Ли, не желающий покидать свою каюту, да пара-тройка матросов, попеременно несших вахту. Внезапное появление капитана их изрядно озадачило. Спустившись по трапу, Киро скользнул на камбуз, по-хозяйски вытащил бутылку из личных запасов боцмана и, не глядя, плюхнулся на ближайшую скамью.

Как про себя отметил кок, на ту же самую, где совсем недавно горевала Островная царевна. Сноровисто собрав капитану закуску, кок поднялся на верхнюю палубу, предупредить штурмана.

К большой досаде Киро, им потребовалось очень мало времени, чтобы появиться на камбузе уже вдвоем.

— И что же сие должно значить? — окружающим явно было любопытно.

— Я пью, — коротко пояснил тень, как бы намекая, что разговор на этом и должен закончиться.

Ки Ран был равнодушен к алкоголю, а ежели и пил, то совсем мало, чтобы не обижать друзей. Состояние притупленной реакции ему не нравилось — и на судне об этом прекрасно было известно.

— И все-таки? — команда на “Александре” подобралась непонятливая, ну или слишком понятливая — с какой стороны посмотреть.

— Весь остров обсуждает мое предполагаемое отцовство, — неохотно произнес Киро. — Гадают, будет то мальчик или девочка… В таких случаях, люди обычно пьют… Вот и я…. Тоже, — тень скептически взглянул на почти полную бутылку.

— Вы счастливы? — осторожно уточнил кок.

— Не знаю, а должен? Она пытается меня защитить. Меня! Она готова публично отказаться от чести, чтобы не позволить тени! лишний раз рискнуть головой. Вот и что мне теперь делать?!

Штурман, не спрашивая дозволения, присел за стол. Прошло достаточно много времени, прежде чем Киро снова оторвал взгляд от бутылки и тихо спросил на родном наречии:

— Что Он сделает, когда узнает?

— Зависит от Вашего решения, — ответил штурман, взглядом прося кока удалиться. Тот пожал плечами и вышел.

— Решения!? Что я вообще могу решать?! — резче, чем собирался, уточнил Киро. Седой штурман оставил вспышку гнева без внимания. — Меня тренировали как пса, и я научился приносить кость. Лучше всех. А потом, вдруг, сняли с цепи и сказали: “Будь принцем”. И я пытался. Прилежно изображал сына Императора. Но! От этого я не перестал быть псом, который лучше всех носит кость, и это единственное, что он действительно умеет!