Спасти царевича - [30]
Кажется, я начинала понимать, о чем говорилось в тех книжках, что мы тайком читали с сестрами…
И почему Витя с Мирной так много времени проводили под заморским деревом в имении!
Его Высочество отстранился.
— К сожалению, у нас дела. И они уже маются от безделья в соседних покоях, — с явным сожалением сказал мой царевич. Я согласно вздохнула.
Поднявшись, мы вышли из гардеробной. Его Высочество продолжал держать меня за руку даже после того, как помог встать на ноги. Сие было очень… мило. Я невольно сделала шаг, прижимаясь к его боку. Царевич взглянул на меня с улыбкой. Я ответила не менее счастливым взглядом и огляделась.
В покоях было сумрачно, шкаф все так же загораживал единственное окно, и в них никого не было. Ни души. Ну, кроме нас, разумеется.
— А где он? — удивленно спросила я и вздрогнула. От стены отделился силуэт, словно возник там, где мгновение назад ничего не было. Или я просто не обратила внимание? Затянутая во все черное широкоплечая фигура двигалась как призрак, бесшумно, неумолимо и… смертоносно.
— Кто это? — шепотом спросила я, теснее вжавшись в бок царевича. Тот, заметив мой испуг, только хмыкнул.
— О, мне посчастливилось оказать услугу одной из теней самого Императора Востока. Киро, прекращай балаган. Ты производишь слишком сильное впечатление на мою даму. Еще ревновать начну.
Силуэт двинулся вперед и, наконец, ступил в полоску тусклого света, падающего из приоткрытой двери соседних покоев.
Я удивленно прищурилась.
Никак не ожидала, что обладателем внушительного арсенала и грации дикого кота окажется молодой человек, несколько старше Его Высочества. Да еще и выглядящий весьма… необычно. У него было резкое, словно высеченное из камня лицо, острые скулы, узкие раскосые глаза, невероятно светлые на темном от загара лице. Они цепко подмечали каждое мое движение. Повязка, с непонятным символом поперек лба, была затянута узлом на светлых же волосах. Такой, как он выделялся бы из толпы, и у нас, и на Востоке, откуда, явно, был родом. И даже не внешностью, на которую, и вправду, было бы сложно не обратить внимания, сколько взглядом и манерой держаться. В том, что этот человек привык к смерти, сжился с ней, говорила каждая черта.
— Приветствую принца крови и его невесту, — низко поклонился тень. Официальная фраза никак не вязалась с широкой ухмылкой, буквально преобразившей чуждое лицо. Так он выглядел куда моложе и, пожалуй, безобиднее.
— Между прочим, сам такой! — возмущенно отозвался мой царевич. Я подергала его за рукав, намекая, что неплохо бы дать пояснения.
— Вы, княжна, ни разу не слышали про тени Императора? — уточнил Его Высочество, насмешливо взглянув на должника? Друга? — Они умельцы на все руки: охранники, убийцы… воры.
— Все, что прикажет Хозяин небес, — качнув головой, с улыбкой подтвердил Киро.
— Иметь свою тень очень престижно, но немногие могут позволить себе оплатить их услуги, — иронично добавил мой царевич.
— Все верно. Не трать мое очень дорогое время и объясни толком, что надобно сделать, — в тон ему предложил тень.
— Будем штурмовать царский каземат, — жизнерадостно поделился планами царевич.
— Вдвоем? — саркастически уточнил Киро.
— Почему вдвоем? Втроем! — сообщил Его Высочество, а я не выдержала и расхохоталась.
— А кто третий? — Киро посмотрел на нас как на сумасшедших.
Я хотела уже невежливо заметить, что в школу подготовки теней забыли включить арифметику, как заметила ЕГО.
Нет, ну точно Оно! Такое же, как в лавке Восточных диковин. Разобрано на несколько частей для удобства.
Заметив мой алчный взгляд, Киро недоуменно приподнял бровь, словно беззвучно задавал вопрос.
— Сие же… Гуань Дао? — робко уточнила я, не отрывая вожделенного взгляда от мудреной перевязи. — Меч ущербной Луны?!
Тень посмотрел на меня с веселым удивлением.
— Вы знаете, что это?
— Алебарда, — фыркнул царевич. — Ты ее сюда притащил? А в коридорах каземата тоже ею размахивать собрался?
— Сами Вы… алебарда. Как можно сравнивать мясницкий нож с кинжалом?! — возмутилась я. — А можно…?
Тень, слушавший мою тираду с явным удовольствием, хмыкнул, снял со спины оружие и перебросил мне.
Я вцепилась в него как ребенок в погремушку, любовно погладила, посмотрела лезвие на свет. Повозившись пару мгновений, я сообразила, наконец, как соединить части. Тень и Его Высочество смотрели на меня с одинаковым умилением.
Ой, ну и здоровая же штука!
Я уже держала в руках подобное оружие, но не такое… совершенное. Гуань Дао словно носило в себе отпечаток личности хозяина. Легкое, опасное, в знающих руках невероятно смертоносное.
— А научите? — я с надеждой посмотрела на тень.
— Я научу, — отозвался царевич. — Как Киро не умею, но кое что-то показать смогу.
Я припомнила, как бодро Его Высочество размахивал шестом в имении, принцип-то схож, и хотела уже благодарно покивать, как в беседу вклинился тень.
— Сам и научу, — сообщил он, наблюдая, как я пробую помахать опасной железякой, не поранив при этом ни себя, ни окружающих.
— И не думай, моя невеста.
— Была твоя…
— Только попробуй. На дуэль вызову, — возмутился Его Высочество.
— Проиграешь, и невеста все равно достанется мне.
О чем мечтают добры молодцы? О подвигах ратных да победах славных. Но что, ежели молодец, пусть совсем и не добрый, сам нуждается в спасении? Ведь дал Ки Ран, грозная тень Императора Востока, себе зарок держаться от прекрасной царевны Милады как можно дальше… Одна беда, царевич Елисей во что бы то ни стало вознамерился женить побратима, превратив тем самым героический эпос… во фривольный заморский роман!
Красный Род не любит торопиться, ведь время для вампиров измеряется не годами, а десятилетиями, а то и веками. Однако если от Лунного Круга удалось оторвать не самый слабый прайд ликантропов, а на горизонте маячит возможность раскрытия тайн древних Межклановых войн… Тут уж поневоле начнут суетиться даже самые выдержанные. Вот и Стилет со своими друзьями снова оказывается на острие возникшей интриги, ведущей по ту сторону океана, к руинам давно сгинувшей цивилизации ацтеков. Ведь и от канувших в бездну вампирских кланов могут остаться определённые реликты… порой очень и очень полезные.
Знакомьтесь — семейство Сибиряковских, дворяне по крови, сибиряки по духу, волшебники по рождению и беспокойные искатели приключений по жизни. А как же иначе? Вам когда-нибудь приходилось пытаться поймать Птицу Удачи не ради выигрыша в лотерею или успеха в делах, а для того, чтобы вернуть ее в зоопарк? По дороге шумную и бестолковую компанию ожидают смешные неожиданности, опасные переделки, встречи с новыми друзьями и разнообразными волшебными существами, а кроме того, борьба с коварным кандидатом в мэры горда Кедровска на закуску.
Империя Ирв обезглавлена. Нет больше ни величественной столицы, ни Императора. Страна разваливается на куски, раздираемая шакалами, узревшими в трагедии выгоду для себя. Графы и герцоги захватывают провинции, соседнее королевство тянет руки к богатым рудами землям, а Церковь ведёт собственную, непонятную игру. Принцесса Изар, спасённая наёмником во время падения столицы, предлагает ему контракт охранителя, намереваясь добраться до лояльных военных частей и навести порядок в стране.
Взрывоопасные похождения продолжаются! Ведомые дорогой приключений, Дядя Жора, Валерьян и Иназума приходят в Дарратское царство, обитель гномов, дабы выполнить квест почившего Тарагара. Уцелеют ли подгорные чертоги после приёма таких гостей или хотя бы раз в жизни всё пройдёт гладко?
Доминика неожиданно получает в наследство корпорацию, но вскоре узнает, что эта корпорация является воротами между мирами, и ее главной задача - сохранение мира. Предстоит сражение с главным врагом, который пытается провести в наш мир армию монстров и захватить корпорацию.