Спасти царевича - [14]

Два угрюмых мужика неспешно приближались к нам, и мне почему-то казалось, что у них не самые добрые намерения.

Вот леший, говорил же Витенька по палатам одной не шастать…

Ну так я и не одна, я с царевичем… А сие еще хуже! Нас ведь обоих теперь… того.

Ладно. Я крепче сжала в руках кинжал и заступила вперед, частично закрывая царевича собой. Пользы от Его Высочества в драке не будет. Хоть бы под ногами не путался.

Один из добрых молодцев (тот, что повыше и с ножичком) был уже совсем рядом. Он замахнулся, и я поспешно отшатнулась, избегая удара. Вот здоровый лоб попался! Парируй я, либо кисть бы мне вывихнул, либо вовсе…

Принять по касательной, спустить по лезвию силу удара… Я вас умоляю, с ложкой против кочерги такое не срабатывает. Спускай не спускай, у нас разная стать, прямо скажем.

Итак, дела наши печальны, одного я еще удержу на расстоянии, но двоих…

— Берегись!!!

Я машинально отпрянула. Мимо меня с атакующим "ку-ку" рухнули на голову верзиле старинные напольные часы. Его напарник, скучающий в отдалении, на мгновение озадачился, и сие дало мне необходимое время. Прыгнув вперед, я приголубила убивца, коленом по ноге, и рукоятью кинжала по темечку.

Отдышавшись, я повернулась к Его Высочеству.

— Я думал, они упадут… ну, отвлекут немного, а они его, кажется… убили, — растерянно развел руками царевич, почти испуганно глядя на меня.

Я не сдержала смешок.

— Уж лучше они — его, чем он — нас.

Его Высочество еще раз посмотрел на часы, жалко покореженные в куче битого цветного стекла и неожиданно заявил:

— Как время-то бежит в драке!

Всерьез опасаясь за разумение монаршей особы, я посмотрела в туже сторону и рассмеялась: треснувший циферблат показывал четыре часа пополудни, почти на два часа больше чем могло бы быть на самом деле.

Приголубленный часами убивец шевельнулся и застонал. Я мгновенно нахмурилась.

— Пойдемте-ка отсюда, Ваше Высочество! — я подняла подол, аккуратно обошла побоище, без лишних церемоний схватила царевича за руку и потащила его за собой. Про то, что мне болит рука, я даже не вспомнила.

Где-то далеко, за нашими резво удаляющимися спинами, начали раздались громкие голоса гвардейцев, обнаруживших новый вариант интерьера в стиле готического романа.

К счастью, покои начальника личной охраны цесаревича находились всего в паре коридоров, ежели знать, конечно, короткие пути.

Два поворота — и мы выскочили прямо под ноги опешившему от такого развития событий капитану гвардии, преспокойно направлявшемуся куда-то по своим делам.

Сообразив, какую колоритную картину мы, должно быть, собой представляем, я торопливо выпустила руку Его Высочества и спрятала кинжал за спину.

Витенька смерил меня уничтожающим взглядом, холодно поклонился царевичу и кивнул на дверь. Мы торопливо забежали в его покои, стоять в коридоре и дальше, было по меньшей мере неблагоразумно. Вошедший последним Витя плотно затворил дверь, жестом указал на кресла.

Присаживаясь на краешек, как подобает воспитанной девице, я мысленно пыталась подобрать слова, которые бы отразили произошедшее без лишнего трагизма и истерики, но Его Высочество опередил меня со всей свойственной ему «тактичностью».

— Может быть, вы поясните, куда смотрит охранение царских палат? В кости на щелчки играет? — от тона царевича так и несло раздражением. — Почему буквально у порога моих покоев меня пытается прирезать непонятно кто, а защищают при этом не гвардейцы, а младшая княжна с игрушечным кинжалом?!

Игрушечным?!

Я ему сей же час покажу игрушечный кинжал, неблагодарный…

Так, стоп, все после. Не отвлекаемся от насущных вопросов.

Витя замер, так и не отойдя от двери. Он несколько секунд смотрел на царевича, потом перевел взгляд на меня. Я ободряюще улыбнулась. Попыталась, во всяком случае, но сказать ничего не успела. Какой-то бравый гвардеец рывком распахнул дверь, чуть не убив при этом своего же командира, и с порога проорал:

— Ваше Высокоблагородие, возле оружейной залы… — вояка резко умолк, разглядев в кресле царевича. После секундного раздумья он отсалютовал монаршей особе и робко повернулся к Вите. — Вам бы взглянуть надобно…

— А вот и гвардия, — как ни в чем не бывало "возрадовался" царевич. — Мое бездыханное тело не успело бы охладеть к их приходу!

Гвардеец покрылся испариной. Новенький, наверное, раз так боится монаршего гнева.

Витя неприязненно покосился на царевича и после короткого размышления обратился ко мне:

— Ну, Ариша, и что же я там увижу?

— Двух верзил: один, скорее всего, еще без сознания, второй очнулся почти сразу. Мы его часами… не добили, — виновато поглядывая на брата, призналась я.

— Часами? — на всякий случай уточнил Витя.

— Тем что под руку попалось. Пока наша доблестная гвардия… — надменно начал царевич, но я его некультурно перебила.

— Некогда было разбираться. Я с кинжалом против двух верзил. Хорошо хоть Его Высочество на них часы напольные свалил, одного прибило малость, а второго уже я приголубила. И самое неприятное…

— Погоди, — Витя жестом остановил рассказ и повернулся к гвардейцу, который, похоже, уже не только со службой попрощался, но и жизнью. — Иди и узнай, кто такие. Никого туда не пропускать, нам лишняя гласность ни к чему. Уберитесь там, и ребятам скажи, чтобы помалкивали. Я скоро приду.