Спасенный рудник - [35]

— Успеешь. Аккурат позади докторского дома, к берегу ближе, стоит избенка. Ни собак, ни ограды. Постучишься в окно, откроют. Да ночью, смотри, туда не являйся. Лучше всего утром, когда бабы на базар уходят, или в крайности днем. Иди смело. Ежели хозяев дома нету, не трись. Уходи. Когда выйдут к тебе, спросишь: «Нету ли рыбы продажной?» Ответить должны, что, мол, была, да вся три дня тому назад продана. Еще раз спроси: «Иван, малый мой, захворал, больно рыбы хочет или грибов». Ответ слушай хорошо. Должны сказать: «Нищим за углом подают, на базаре, и то с приговором, а у тебя, видно, и платить нечем». Отвечай: «Не наберу, так поменьше возьму, а то в получку донесу». После того не жди, а заходи прямо в дом. Запомнил хорошо?

— Вроде бы.

— А ну проговори.

Одноглазый дважды повторил и адрес, и пароль.

— Ладно. Разговоры веди, где они покажут, но не с порога. Обо мне спросят, ответишь, что скоро, мол, будет… Люди надежные, не раз выручали.

Кто-то в другой части барака, видимо во сне, пробормотал непонятные слова и вскрикнул. Говор смолк, а когда возобновился, то Макаров, как ни прислушивался, ничего разобрать не мог…

В рапорте начальника охраны сообщалось, что на лесосплаве произошло следующее.

«На вечерней поверке не оказалось заключенного по фамилии Петряков, кличка Одноглазый. Петряков работал по разбору залома на середине реки. Искать его отправились боец охраны совместно с бригадиром Макаровым. Выехав на лодке к залому, они обнаружили заключенного Петрякова, который лежал на бревнах и стонал;. На вопросы ответил, что сломал ногу. В лодке три человека поместиться не могли. Макаров перевез бойца охраны на берег, сам же в темноте отправился за пострадавшим. Было слышно, как бригадир ругается с Петряковым. Потом чуть ниже залома раздался крик: «Помогите, тонем!» Крики повторялись несколько раз. Другой лодки для оказания помощи на месте не нашлось.

Утром недалеко от места происшествия была найдена перевернутая лодка с пробитым бортом, а у самого берега шапка Петрякова. Утопленников искали два дня всей бригадой, — сообщалось в рапорте. — Одноглазого обнаружили между бревнами ниже по течению, нога сломанная, голова разбита. Трупа заключенного Макарова не найдено. Видимо, бригадир потонул по причине пробития лодки плывущим лесом, неумения плавать и сильного ревматизма, о чем он заявлял, отказываясь быть бригадиром на сплаве, а заключенный Петряков потонул, как потерявший сознание по причине сильной боли и испуга. Голова его была разбита уже в утопшем виде, когда Петрякова прижало бревнами. Во время происшествия и поисков шел дождь. Вода поднялась и могла пронести труп Макарова в любую протоку, где и забросать плавником или затянуть илом и песком. Просим оных заключенных в списке бригады не числить…»

Прошел месяц, за ним второй…

Худощавый, чуть сутулый человек с седеющей бородой спокойно вышел из избы, стоявшей позади докторской усадьбы в Семипалатинске, и начал медленно подниматься на улицу, ведущую к центральной части города. Даже близкие едва ли узнали бы в этом бородаче бывшего горного техника недавнего заключенного К. М. Макарова. Абсолютно уверенный, что его никто не опознает, он прошел мимо большого каменного дома и вдруг почувствовал идущего следом за ним человека.

Ускорив шаг, Макаров дошел до угла, свернул в пустынный переулок и резко обернулся… Перед ним стоял невысокий щупленький старичок в старомодном пальто.

— Хоть и поседел ты изрядно, Кузя, — не без усмешки заговорил старичок, — и бородой обзавелся, а все же узнать можно.

— Хозяин?! Владимир Иванович!

— Он самый.

— Господи боже мой… — только и смог вымолвить Макаров.

— Про тебя наслышан. Все знаю. Что перед судом наболтал и как тонул.

— Да разве я…

— Помалкивай, Кузьма. Повадки-то старые у тебя остались. Сейчас иди, куда шел. Вечерком явишься, наговоримся.

Часовников назвал адрес и неторопливо побрел в другую сторону.

Вечерний, затянувшийся до глубокой ночи разговор происходил в одном из неприметных деревянных домов пристанского окраинного района города рядом с заезжим двором, где никому и в голову не приходит удивляться появлению нового человека.

Войдя в комнату, Макаров увидел компанию, занятую преферансом. Во всяком случае, об этом говорили исписанный цифрами и значками большой лист бумаги, лежавший посередине стола, и карты. В стороне от играющих на огромном цветном подносе стояла бутылка водки, оформленная в виде обрубка дерева с сучками, покрытыми мохом, рюмки, закуска.

Первый, с кем встретился Кузьма глазами, был Рыжий. Страх и удивление перед смелостью и наглостью этого человека смешались в голове Макарова. Явиться снова сюда, в самое пекло, после разоблачения и ранения на границе, неизвестно как вырвавшись из рук чекистов… Невольно подумалось: а зачем, почему собрались здесь все хозяева… Может быть, его ждут суд и расправа, о которой не раз предупреждали?.. Вспомнил, что за успех лесозаготовок обещали сбросить срок… Но теперь это все ни к чему… Сам пришел.

Макаров выпрямился после общего поклона и собирался обратиться к сидящим за картами, но Рыжий опередил:

— Рапорта не нужно, все свои… Стареете вы, Макаров. Потеряли зря по крайней мере полгода. Слишком длительный отпуск у вас получился. В людях плохо разбираетесь. Уничтожение Одноглазого пустяки, рассчитаетесь делом, но зачем вы второго там оставили? Он нам нужен не менее, чем вы, если не больше. Придется вам отработать за Одноглазого, за безделие и за то, что ценного человека оставили. Кстати, а сами-то вы от нас удирать не собираетесь? Запомните, мы знаем гораздо больше, чем могли бы мечтать ваши следователи, и сами о вас руки марать не будем. Поняли, Макаров?