Созвездие Летающих Псов - [9]
Мои последние тренировки
«Около часа ночи кабину с Лайкой подают для установки на ракету, — напишет позже ведущий конструктор, который отвечал за эту часть работы. — На большом крюке подъёмного крана маленький „собачий домик“ медленно поднимается вверх. Бережные руки монтажников подхватывают его, закрепляют на месте. Ещё несколько действий, и ракета будет готова к отправке на старт».
Земляне, это вам фотография на память
Александру Дмитриевичу Серяпину показалось, что Лайка хочет пить. Не показалось. Он это понял. Собаки, когда чувствуют беспокойство людей, сами начинают волноваться. От волнения им хочется пить.
Владимира Ивановича Яздовского настораживает другое. Он знал, что сейчас в кабине должно немного возрасти давление. Ему же хотелось, чтобы к старту оно было нормальным, как у них в лаборатории, к чему привыкла Лайка. Сбросить давление возможно одним путём — разгерметизировать кабину. Медики знали, что в кабине есть особое «дыхательное устройство», закрытое винтовой пробкой.
Яздовский добился разрешения Королёва на секунды отвинтить пробку. Все были удивлены. Королёв не допускал нарушения регламента. Тем более в момент приготовления к старту. В таких случаях был резок и строг. А тут позволил себе слабость. Потому что и в нём занозой сидело чувство вины перед этим ни в чём не повинным существом с большими торчащими ушами, которые у самых кончиков забавно складывались и опускались вниз.
Воспользовавшись этим разрешением, Серяпин буквально атаковал ведущего конструктора:
— Я очень прошу — давай дадим Лайке попить! Всё равно отвинчиваем пробку.
В кабине были поильники. Они автоматически подавали воду, но не простую, а обогащённую специальными составами. Лаечка же любила чистую. Сдался конструктор. Было жалко собаку — третий день без настоящей воды. Александр Дмитриевич быстро разыскал длинный шприц, надел на него тоненькую трубку, заполнил водой и вместе с конструктором в люльке крана поднялся к Лайкиной кабине.
Глаза затворницы засветились радостью. Через иллюминатор она увидела родное лицо. В пустую чашечку автомата кормления Серяпин вылил всю воду, что была в трубке. Лайка попила. В ответ — долгий взгляд. Как благодарный привет всем, кто остался на Земле.
3 ноября 1957 года Лайка ушла в свой безвозвратный полёт. Вновь сенсационное сообщение. Внимание мира вновь обращено к России. Кто с добрым волнением, а кто с пристрастием следит за нашим новым искусственным спутником Земли с пассажиркой на борту.
Люди только и говорят, что о космической путешественнице. Все знают, что собаке полтора года. Что под космическим костюмом у неё белая шёрстка с черными и палевыми пятнами. Внимательно разглядывают её на фотографиях в газетах. Дети играют в летающую Лайку. Матери учат малышей проговаривать её имя.
Виток за витком — по орбите вокруг Земли. Технари ведут наблюдения за работой аппаратуры и систем корабля. Физиологи — за состоянием животного. Медико-биологический эксперимент начался успешно. Все виды информационных устройств передают необходимые данные. По этим данным судят о поведении Лайки. Датчики сообщают о состоянии организма, работе сердца, лёгких.
Лайка ест, пьёт, дышит. И вдруг… Телеметрические ленты перестали показывать биение сердца. Оно остановилось. Лайка прожила в космосе лишь несколько часов. Её убила непредвиденно высокая температура в кабине.
Как быть? Весь мир уже знает, что жизнь четвероногого «запланирована» на неделю. Дальнейшее решают не Главный конструктор, не учёные, а Центральная власть. Даётся указание не прекращать сообщений о «благополучном» состоянии Лайки. И сегодня ещё многие помнят, с каким волнением ловили они (в их числе и я — автор этой книги) каждую новость о летающей собачке, как переживали за неё. Теперь нет необходимости скрывать правду, пусть и такую нерадостную…
Но есть правда и в том, что за время своей короткой жизни на орбите Лайка успела многое «рассказать». О том, как высокоорганизованное существо чувствует себя, когда ракета с кабиной пробивает силу земного тяготения. То есть, как оно переносит перегрузки и невесомость, что ни в каких лабораторных условиях на земле нельзя было проверить. Пришла уверенность, что подробную информацию о состоянии организма и самочувствии живого существа можно получать с помощью радиометрической системы. Наконец, полёт Лайки впервые прямо ответил на вопрос, возможно ли пребывание живых существ в условиях космического поля. Возможно!
Вдруг подумалось: может быть, этот полёт и есть жертвоприношение. Во имя того, чтобы отвести смертельную угрозу от людей, когда они начнут летать во враждебную человеку среду с таинственным названием Космос.
Надпись на фото: «Это была большая творческая победа. С. Королёв»
Не случилось
Если бы печать могла сообщить о новых достижениях конструкторского бюро Королёва, это бы поразило белый свет не намного меньше, чем полёт Лайки. 21 февраля 1958 года состоялся первый старт исследовательской ракеты Р-5А, которая поднялась на высоту 473 километра. Мировой рекорд. Радость успеха для естествоиспытателей пригашена гибелью собак. Разгерметизировалась кабина. А в ней — Пальма и Пушок.
