Созвездие Летающих Псов - [10]

Через полгода — второй полёт такой же ракеты с новыми уникальными особенностями. В головной части, в кабине, — старательные, послушные собачки Пёстрая и Белая. Они вернулись со своей немыслимой высоты, но были смертельно травмированы.

Головная часть ракеты Р-5А, в которой прилетели Пёстрая (на снимке) и Белая. Небывалая высота — 453 километра — оказалась губительной. Врачам не удалось их спасти

О них, порой чаще, чем о других, рассказывает интернет в связи с любопытной историей, которая предшествовала их полёту. Настоящая кличка Белой была Маркиза. Но перед стартом один из очень важных людей предупредил, что из-за такого имени может произойти скандал с французскими дипломатами. Скажут, мол, умышленно француженку выбрасываем в космос. Тогда даже умному человеку приходилось быть до глупости осторожным…

Через какое-то время после полёта Лайки и новаций в ракетной технике в Институт, в лабораторию к Яздовскому, приехал Сергей Павлович Королёв. Главный конструктор говорил о неотложной необходимости готовить собак для суточного полёта в космос. И обязательно с возвращением на Землю.

Были отобраны двенадцать крепеньких и сообразительных барышень. В течение нескольких месяцев их приучали к жизни в изолированной от шумов герметической кабине. Учили брать пищу из автоматических кормушек, носить одежду и не рычать на лаборантов, которые крепили к их телу датчики.

Лучшими единодушно признали Лисичку и Чайку. Каждой выдали, хочется сказать, — вручили, собачий паспорт, который, по общему мнению, был подробней и содержательней человеческого. К середине 1960 года, точнее, к двадцать восьмому июля, всё было готово к старту.

Я, как положено Лисичке, рыженькая, Чайка - белая. Мы друзья

Сергею Павловичу особенно нравилась ласковая весёлая Лисичка. Мы уже третий раз говорим о собаке с таким именем. Но что делать, если в большом коллективе четвероногих то и дело появлялась рыженькая с пышным хвостом собачонка, которую, не задумываясь, сразу называли Лисой. Она была очень энергичная и в то же время послушная, жизнерадостная и серьёзная, когда дело касалось сложных тренировок. Испытатели отдыхали, занимаясь с ней.

Скоро старт. Чайку и Лисичку готовят в дорогу. Процедура непростая — привести барышень в порядок, чтобы при удачном полёте не стыдно было показаться на людях. Итак, сначала парфюмерия. Густой прохладной смесью вазелина с пенициллином обрабатывают наиболее нежные участки на коже, чтобы уменьшить трение одежды, избежать ран на теле. Оказывается, кожа собаки нежнее и уязвимее кожи человека. Лисичка не сопротивляется, понимает, что стараются для неё.

Теперь одевание. Белый костюм из лёгкой шёлковой ткани, нарядный, с блёстками, давно приготовлен. Только решают накинуть на Лису воротник рубашки — она уже сама тянет к нему голову и шею. Поднимает лапу, когда её нужно продеть в прорезь рукава. Самих рукавов нет. Весь костюм предельно лаконичен: рубашка и штанишки максимально вырезаны.

Мы уже говорили — под этой красотой всегда таятся введённые под кожу датчики. Маленькая интимность: от штанишек отходит мягкая трубка, которая другим концом связана с ёмкостью для шлаков.

Ещё до того как врачи должны были приступить к медицинским процедурам и одеванию, Королёв взял собачку на руки и, прежде чем передать её медикам, негромко сказал:

— Я хочу, чтобы ты вернулась…

…Не случилось.

Ракета, едва поднявшись от стартового стола, рухнула и развалилась от удара о землю. Спускаемый аппарат сплющился и превратился в бесформенный сгусток металла. Королёв в сердцах бросил кому-то из друзей:

— Пусть ракета летит, куда хочет, а собаки пусть возвращаются.

Космические принцессы

Не волнуйся, Стрелка. Сейчас придёт человек и скажет, когда мы летим

Не прошло и месяца, как в заатмосферное пространство выходит экспериментальный космический корабль-спутник — прототип пилотируемого корабля «Восток». Наблюдатели с помощью своих радиоустройств на пунктах слежения слышат с орбиты… собачий лай. Четвероногие немного пособачились в космосе. То были Белка и Стрелка — пара терпеливых, хорошо подготовленных к полёту созданий. Они показали себя молодцами на тренировочных занятиях. Потом успешно прошли отборочные испытания, оставив позади всех своих подруг. И вот они в своих нарядных, тщательно подогнанных по «фигуре» жилетках и… трусиках, заняли место в кабине корабля.

Ещё никто, кроме конструкторов, не знал, что кабина, в которой расположились ушастые космонавты, оборудована, как кабина для человека. В съёмную крышку — «крышу» кабины вмонтированы лампы, зеркала, подсветки для теле- и кинокамер. Аппараты будут снимать не самих собак, а их отражение.

Нас выбрали, потому что мы очень серьёзные

Белка и Стрелка чувствовали себя принцессами среди прочей «мелочи», объединённой общим названием «биологические объекты». А это 40 мышей, две крысы, морские свинки и несколько сот мух. Биологи, для которых чрезвычайно важно было всё без исключения, приготовили к полёту ещё и растущий цветок с кусочком почвы, сухие семена лука и проросшие семена гороха, кукурузы, пшеницы. А ещё водоросли и микроорганизмы. Не случайно этот космический корабль назвали «Ноев ковчег».