Созвездие Летающих Псов - [12]
А сейчас у него в руках тяжёлая клетка с настоящими космонавтами. Живёхонькими!!! Фотовспышки вырывают из ночной темноты страдальческую мордочку Белки и Стрелку с её сверкающими глазами и оптимистично поднятым носом.
Говорят, Стрелка считать умеет: всех поровну — три девчонки и трое мальцов
Стрелка была просто молодцом. А через некоторое время у неё родилась шестёрка на редкость симпатичных щенят. Одного из них, по имени Пушок, отправили в Вашингтон, в подарок Жаклин Кеннеди — жене американского президента.
Над искусно стриженной травой на газонах у Белого дома очень приятно было задирать лапу нашему Пушку.
Это я, Пушок. И не где-нибудь, а на лужайке перед Белым домом
Беды и победы шестидесятого
Вся наша команда на природе
Полётный сезон 1960 года начался не со стартов на кораблях «Восток», не с феерического полёта Белки и Стрелки, а с очередного запуска геофизической испытательной ракеты. Повторим, эти аппараты набирали очень большую высоту, и не все четвероногие могли превозмочь такой полёт.
Счастливым исключением была собачка Отважная. Вот и сейчас — 15 июня 1960 года она поднялась ввысь с напарницей по имени Малёк и с крольчихой Звёздочкой. Нет, не кролик составлял примечательную особенность этой троицы, а сама Отважная. Это был её пятый полёт — абсолютный рекорд среди четвероногих космонавтов. Надо думать, и мировой рекорд.
Не случайно её подобие (так не хочется произносить неприятное слово «чучело») находится в Государственном центральном музее современной истории России. Там, на втором этаже, в зале космонавтики, под высоким стеклянным куполом висит шинель Юрия Гагарина, а внизу сидит — светленькая с палевым оттенком собачка в скафандре.
«Почему в скафандре?» — удивляются некоторые посетители. А потому, что Отважная одна из первых освоила костюм космонавта и нормально чувствовала себя в нём. Особенно, когда летала вместе с Пальмой. Возвратятся вдвоём на Землю, а там люди ждут целой толпой: спешат отстегнуть ремешки скафандра, начинают собачек гладить, чуть не целовать. А бедняжкам не до нежностей. Перенервничали и очень устали. Они пятятся назад и снова заползают в свой оранжевый дом. Все смеются, а у героев на уме одно — скорей бы в свою привычную решётчатую квартиру, съесть праздничный — традиционный по случаю возвращения обед и прилечь на травку.
У этой героини, как и у всех в её компании, было много имён — Кусачка, Снежинка, Отважная. А на табличке в музее написано: «Козявка». Выбрали самое смешное её имя. Зато оно зацепится в памяти и не скоро забудется. Вот и славно.
Козявка (Отважная, Кусачка) в Центральном музее современной истории России
1960 год был насыщен экспериментальными запусками ракет, как никакой другой. Ещё не смолкли были и небылицы о Белке и Стрелке, а на космодроме уже готовятся к новым стартам. Почему такая спешка?
Не грусти, Козявка, выбирай скафандр.
Мы летим вместе. Ты и я, Снежинка
Потому что Центральный комитет партии, его секретарь и руководитель правительства Никита Сергеевич Хрущёв приняли секретное решение о полёте человека в космическое пространство. Срок сверхоперативный — конец декабря 1960 года.
Только один человек посмел сказать на это «нет!». Главный конструктор Королёв. Он объяснил, что необходимо провести ещё несколько экспериментальных полётов с собаками. По крайней мере, два. И чтобы они были успешными.
«Наша жизнь здесь и события идут последнее время совершенно бешеными темпами: ночью и днём с быстротой курьерского поезда идут всевозможные испытания и работы, временные неудачи и достижения сменяют друг друга, возникают непреодолимые, на первый взгляд, препятствия и проблемы и так же стремительно разрешаются». Эта ёмкая достоверная картина жизни — из письма Сергея Павловича жене.
Первого декабря с казахстанского космодрома стартует космический корабль с двумя красавицами белого, как снег, окраса и забавными кличками Мушка и Пчёлка. Как бы в оправдание своих «летучих» имён, они легко парят в космической бесконечности, то поднимаясь вверх на 340 километров, то приближаясь к Земле на 180. И так — 17 витков. Все 24 часа успешного полёта. Наконец, дана импульс-команда на возвращение.
Мы — Пчёлка и Мушка — не только красивые, но и очень смелые
На пунктах слежения за кораблём фиксируют страшное — отказ тормозной системы. За ним следует неподконтрольное изменение траектории спуска.
Сверхсекретный объект, корабль, где всё — от крошечной гайки до систем управления — за семью печатями, летит в направлении другой страны…
Земля включает систему автоматического подрыва объекта.
«Безумно жаль того совершенно титанического труда, который затрачен был на нашу машину, и бесконечно жаль, что это могучее и в то же время лёгкое и почти наделённое живыми качествами творение гордого человеческого разума — сейчас в виде тысяч разлетевшихся обломков, усыпало, по счастью, пустынные сибирские земли. — Потрясающие, будто написанные писательской рукой строки, тоже адресованы жене. — Итог: мы разбираемся во всём произошедшем, думаем и бешеными темпами начинаем повторять все сначала», — завершает свою мысль Королёв.
