Созданная из тени - [122]
– Алис, – не оборачиваясь, окликаю я. – Сообщи всем, что стольник повержен и схвачен. Преданные ему люди могут спокойно уйти. Те, кто готов признать Истинную Королеву, должны остаться.
– Как трогательно. Долго мне еще ждать своего конца? Может, выпьем чашечку чая? – насмехается Кассиан.
– Я – не ты, Кассиан.
Адреналин сошел на нет, и теперь голос у меня дрожит. Я шмыгаю.
– Ты повержен. Наступает новая эра, и она не начнется с убийства безоружного. Эта рана, – я указываю на Ущелье, – должна наконец зажить.
По правде, есть во мне что-то коварное и гнусное, ведь я почти с наслаждением расписываю Кассиану, какая участь его ждет.
– Я желаю, чтобы ты встретился с сестрой. С Королевой, которую ты предал. И да, кстати, я терпеть не могу чай.
Сама себе удивляюсь. Куда делась непреодолимая жажда мести? Мне не просто хотелось убить Кассиана – я мечтала увидеть, как он сдохнет! Но эта жажда исчезла без следа. Его смерть не вернет мне Вики.
Ее имя мелькает у меня в мыслях, и тут я понимаю, что именно изменилось. Пропасть в душе, та черная глубокая пустота… Ее как не бывало. Ко мне вернулись воспоминания, все до единого. Вот Вики качает меня на качелях, хотя я и сама могу. Или я горюю над своим разрушенным песчаным замком, и Вики делится со мной мороженым. Мне приснился кошмар, а Вики утешающе шепчет, мол, она всегда будет рядом, всегда-всегда-всегда, что бы ни случилось с этим миром. Наконец-то сестра вернулась ко мне. Не важно, где она сейчас, не важно, сколько миров нас разделяет. Что ждет нас после смерти? Я знаю и уверена только в одном: что-то точно ждет. Наверное, отдав воспоминания о Вики, я разорвала нашу связь. Теперь два конца соединились, рана затянулась, и наша связь снова цела. Больше я ни за что и никогда не позволю ее разорвать. Вики не исчезла. И Зара с Алеком тоже. Просто теперь они где-то в другом месте.
Слезы текут у меня по лицу, а рука, держащая меч, дрожит от напряжения. Все это я замечаю, только когда Лиам обнимает меня и целует во влажный висок. Мягко касается руки, в которой я судорожно сжимаю рукоять, и забирает у меня меч. К нам подходят все больше и больше людей. Кассиана заковывают в кандалы. На губах у него по-прежнему играет усмешка, но я вижу сквозь его высокомерие, как он сквозь мое бесстрашие. Кассиан нервничает. Подозревает, что Истинная Королева будет не столь милосердна и не просто сбросит его в Бездонное Ущелье.
– Ты это сделала, – шепчет Лиам.
Я вдруг понимаю, как сильно устала. Неизвестно, сколько погибших придется оплакивать, но я чувствую, что в почву Лиаскай впиталось ужасно много крови. Даже не знаю, выдержит ли она столько.
– Мы. Мы это сделали. Без вас…
Взгляд Лиама меня пугает. Он такой пустой, и я без слов понимаю, что со мной происходит. Лиаскай забрала все мои силы. Наверное, глаза у меня белые, словно чистый лист бумаги. Просто хочу спать. Нет, сначала надо взять кровь Кассиана. Я должна освободить Истинную Королеву. Скорее, пока я еще не в забытьи. Чувствую – оно совсем близко. Ах, какая манящая картина: я рассыпаюсь на песчинки и ветер уносит меня прочь…
– Майлин, – голос Лиама словно якорь. Каким бы прекрасным и мирным ни было посмертие, я туда не хочу. Вот бы остаться здесь, дома, в родном мире, который я едва успела посмотреть. Остаться с друзьями и с Лиамом. Я люблю его, но все еще не понимаю. Наверное, я никогда не пойму его до конца.
– Держись, – беззвучно шевелит он губами.
Нельзя впадать в забытье. Лиам не дает мне рассыпаться на песчинки, спиной защищает от ветра. Он целует меня в лоб, даруя иллюзию, за которую я цепляюсь.
Мы словно скачем в какой-то город, только мы двое, Лиам и я. Этот город сверкает яркими огнями, в его центре расположен замок, на стенах которого горят факелы. Образ мерцает и расплывается. Лиам очень напряжен, и я понимаю, как тяжело ему показывать эту иллюзию. За замком виднеется высокая гора, с бесчисленных плато которой в пропасть обрушиваются водопады. На свету потоки воды переливаются всевозможными цветами. Между некоторыми водопадами, словно мосты, раскинулись сияющие радуги.
– Это Кеппох? – шепчу я. – Хочешь увезти меня в Кеппох?
– Мы поедем в Кеппох, – уверяет Лиам хриплым дрожащим голосом. – В край, где берет начало Лирия. Временной странник раскрыл мне, что мы отправимся туда вместе.
Значит, так и будет. Значит, я не впаду в забытье, а выживу. Слабо улыбнувшись, открываю глаза:
– Откуда ты черпаешь магию? Сейчас ведь день, ты не…
Лиам осторожно целует меня, не давая договорить.
– Неужели ты не знаешь? – шепчет он мне в губы. – Ты – Ночь. Лиаскай даровала тебе звезды на ночном небе, все до единой. Ведь ты ее Королева Ночи.
Обессилев, опускаю голову ему на плечо. Я все знала. И в то же время не знала ничего.
Ко мне подходит Натаниель:
– Майлин, не уходи от нас. Слышишь? Держись! Пришло время освободить Королеву.
Все наши соратники вдруг оборачиваются и устремляют взгляды на какого-то человека. Натаниель отступает в сторону, но я уже догадалась, кто это.
Истинная Королева.
Кассиан прерывисто вздыхает. Его многовековая самоуверенность тает как дым. Воины заставляют его встать на колени. Истинная Королева медленно приближается к нам. Кровь, пролившаяся на землю, оставляет алый след на ее ступнях. Королева двигается бесшумно, но мне кажется, будто с каждым ее шагом Бездонное Ущелье вздрагивает, из него вырывается жар. Может, дрожит вся Лиаскай. Дрожит от страха и радостного ожидания. Она бесконечно долго ждала этого дня. В одной руке Истинная Королева держит Тиару Стелларис, в другой – меч Кассиана, на котором запеклась кровь.
Пожертвовать самым дорогим – единственный способ выбраться живым из Царства теней. Однажды Лэйра принесла такую жертву в замке Повелителя дэмов. Это навсегда отдалило от нее Аларика, любовь всей ее жизни. Закованный в цепи и почти обезумевший Аларик поклялся отомстить всем, кто его предал.Когда на Немию обрушиваются орды дэмов, Лэйра снова должна принести страшную жертву, чтобы спасти свое королевство. «Его дикое проклятие» – вторая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
БЕСТСЕЛЛЕР SPIEGEL. «Ее темное желание» – первая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау. Действие дилогии «Царство теней» происходит в том же вымышленном мире, но книги можно читать независимо друг от друга. Любой в королевстве Немия знает, что случается с тем, кого похищает Повелитель проклятого Царства. Человек превращается в дэма, существо без души. Лэйра готова спасти своего возлюбленного, который оказался в Царстве дэмов. Ей предстоит встретиться лицом к лицу с Повелителем и его ужасными порождениями. В проклятом Царстве существует древняя магия, она исполняет все желания, даже самые темные из них.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.