Созданная из тени - [123]
Теперь понятно, почему вернулись воспоминания о Вики. Истинная Королева отдала мне их, как только открылась ее темница.
Лиаскай и все люди словно затаили дыхание. Только Лиам дышит – наверное, чтобы я могла дышать в унисон с ним. Кажется, что я вот-вот забуду, как это делать. Истинная Королева совсем маленькая и похожа на ребенка. В своем потрепанном платье она выглядит почти жалко. Но от нее веет волшебством, которое меня ослепляет, силой, которая внушает мне страх, мудростью, которая дарит надежду. Холодная, словно лед, она пылает. Словно связанная с небом, она приросла к земле. Она – Лето и Зима, День и Ночь, Штиль и Буря. В ней все, чем является Лиаскай. Ее творение. Ее дитя. Ее долгожданная Королева.
Лиаскай лучится счастьем: она снова видит Королеву. Но в то же время ее обуревает мрачная тревога за меня. Тревога и глубокая жалость.
Отстранившись от Лиама, я направляюсь к Истинной Королеве. На ее губах вдруг появляется улыбка.
– Я удивлена, – произносит Королева, – что ты сдержала обещание. Надеюсь, ты простишь меня, когда я сдержу свое. Я пришла принять свою корону и свою страну.
Краем глаза замечаю, что Лиам делает шаг в сторону, туда, где валяется на земле мой меч. Вся надежда на Натаниеля: только бы он не позволил Лиаму натворить глупостей. Да, я требую от Лиама то, что дается ему тяжелее всего: доверие. Он не умеет доверять, ведь привык полагаться только на себя. Когда он нуждался в доверии, никто не мог ему помочь.
– Вижу, – отвечаю я, указывая на Тиару Стелларис, которую она держит в руке, – что корона у тебя уже есть.
Ее улыбка становится шире.
– Хотелось бы оставить все как есть. Без тебя я бы никогда не выбралась из темницы. Майлин, моя благодарность проводит тебя в объятия Матери.
– Я пока не могу уйти, – с улыбкой возражаю я.
Между нами нет вражды. Есть только судьба. Никто из нас не виноват.
– У меня свои планы, – объясняю я.
Королева делает еще один шаг, преодолевая расстояние между нами, и кладет руку мне на плечо.
– Будь это в моих силах, я дала бы тебе время, Майлин. Но Лиаскай нужна Королева. А твое время на исходе.
Я это чувствую. Забытье совсем близко. Без Лиама я вряд ли продержусь долго.
– У меня есть одна идея, – шепчу я. Мои веки трепещут. – Позволь мне попробовать.
Она опускает голову:
– Майлин, ты ведь Королева. Пока еще. Тебе не нужно спрашивать разрешения.
Я бросаю взгляд на Натаниеля: он колеблется, но кивает. Прошептав что-то Лиаму на ухо, Натаниель идет ко мне. А Лиам делает глубокий вдох и замирает. Его взгляд совершенно пустой, и я чувствую себя точно так же.
Натаниель наклоняется к моему уху:
– Не лучше ли предоставить это близнецам?
Я торопливо качаю головой. Мне хорошо известно, как Королева относится к магам кланов. Она решит, что близнецы с их даром представляют угрозу, и в лучшем случае они отделаются винкуласами на руках.
– Слишком опасно, – объясняю я, мельком взглянув на Лиама. – Для нас всех.
Лиам должен был скрыться до освобождения Истинной Королевы. Таков был наш план. Ее неожиданное появление спутало нам все карты.
Натаниель понимает, что я имею в виду, и снова кивает. Затем достает из поясной сумки бутылочку, в которой плещется алая жидкость.
– Еще раз, Майлин. Я не мог взять это в Ирландию и протестировать в лаборатории. Анализ пришлось проводить с помощью… весьма примитивных средств.
– Попытаемся. Должно подействовать.
Истинная Королева очарованно прислушивается к нашему разговору. Подойдя, Лиам обнимает меня за плечи.
– Попытаемся? Что вы задумали?
– Я спасаю себе жизнь.
Во всяком случае, пытаюсь.
– Доверься мне.
Услышав эти слова, я перевожу взгляд на Натаниеля, который сжимает руку Лиама в том месте, где кожа серая и твердая – след винкуласа.
– Доверься мне, хорошо? – уговаривает его Натаниель. – Я защищу Майлин. Ради тебя.
Лиам судорожно вздыхает, а Королева вопросительно склоняет голову набок. Быстро откупориваю бутылочку и без размышлений заливаю ее содержимое в рот. Вкус такой сладкий… словно прошлогоднее солнце и…
И тут грудь у меня сводит судорогой, заставляющей согнуться, а затем я чувствую острую боль.
Багровый вздох… легкая смерть. Он убивает быстро.
Так говорил Натаниель. Теперь он крепко прижимает меня к себе и испуганно наблюдает, как мой страх превращается в панику. Нет, этот яд убивает медленно, очень медленно, он разрывает меня изнутри! Мое тело бьется в конвульсиях, отчаянно пытаясь заставить сердце биться. Я задыхаюсь, кашляю: одежда Натаниеля вся в алых брызгах. Голоса сливаются в неразборчивый гул. Кто-то касается моего лица. Чьи-то руки крепко меня обнимают. Сквозь шум и боль удается расслышать лишь несколько слов.
– Я держу тебя, – шепчет Лиам, опуская голову мне на грудь. – Я удержу тебя.
Наконец, все заволокла темнота. И стало тихо.
Глава 60
И здесь, и в Завременье люди верят, что судьбу определяют звезды. Но вдруг звезды – это просто координаты? Дорожные знаки, указывающие путь в другие миры и другие измерения?
И здесь, и в Завременье люди верят, что тьма и мрак после кончины означают смерть. На самом деле в этой тьме мне становится ясно, что она – лишь промежуточный этап.
Пожертвовать самым дорогим – единственный способ выбраться живым из Царства теней. Однажды Лэйра принесла такую жертву в замке Повелителя дэмов. Это навсегда отдалило от нее Аларика, любовь всей ее жизни. Закованный в цепи и почти обезумевший Аларик поклялся отомстить всем, кто его предал.Когда на Немию обрушиваются орды дэмов, Лэйра снова должна принести страшную жертву, чтобы спасти свое королевство. «Его дикое проклятие» – вторая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау.
Юная Майлин возвращалась домой, когда внезапно все вокруг погрузилось во тьму. Она очнулась в мрачном лесу, где повсюду таилась опасность. Загадочный незнакомец спас ее из смертельной ловушки. Он предложил сопроводить девушку до столицы королевства Лиаскай. Так Майлин узнала, что переместилась в другой мир. Но только добравшись до города, она поняла, что оказалась здесь не случайно. Майлин должна стать новой королевой. Ей придется принять свою судьбу или найти способ вернуться домой. Ведь в Лиаскае королевы умирают молодыми.
БЕСТСЕЛЛЕР SPIEGEL. «Ее темное желание» – первая часть нового романтического фэнтези от автора бестселлера «Одна истинная королева» Дженнифер Бенкау. Действие дилогии «Царство теней» происходит в том же вымышленном мире, но книги можно читать независимо друг от друга. Любой в королевстве Немия знает, что случается с тем, кого похищает Повелитель проклятого Царства. Человек превращается в дэма, существо без души. Лэйра готова спасти своего возлюбленного, который оказался в Царстве дэмов. Ей предстоит встретиться лицом к лицу с Повелителем и его ужасными порождениями. В проклятом Царстве существует древняя магия, она исполняет все желания, даже самые темные из них.
Дерия прожила в браке 14 лет. Но она не любила своего мужа даже тогда, когда в церкви ответила заветное «да». Сейчас она — разведенная женщина с депрессией и разочарованием в жизни. Все эти годы Дерия жила воспоминаниями о юношеской любви. Якоб был старше нее, и, кажется, она еще помнит их первый школьный поцелуй… Однажды прошлое возвращается к ней не только в мыслях: Дерия встречает Якоба, и сейчас, после долгих лет страданий, она снова готова быть счастливой. Но что-то не так… Появление Якоба заставляет женщину испытывать страхи: у нее возникает ощущение, что за ней следят.
Ему ничего не нужно было от живых или мертвых. Теневой маг Гетен — сильный некромант, хранитель границы между живыми и мертвыми и брат короля Бесеры. Его темные силы угасают, мстительный дух пытается напасть, и Гетен должен радоваться появлению сильного рыцаря у ворот. Но он не рад. Цена за помощь этой леди-рыцаря велика — воевать против брата. Она еще не встречала мужчины, которого считала равным. Воительница Галина не боится угрозы войны между ее страной и соседней Бесерой. Она заслужила свои титулы, проливая кровь и ломая кости.
Мелина Розенталь поклоняется моде. Она мечтает работать в элитном модном журнале Eclipse, и ради этого готова пойти на все. Даже подкорректировать имидж великолепного, сексуального общественного мецената и плейбоя по совместительству. И плевать, что он парень, разбивший ее сердце год назад… Вот только Эйден Дин — оборотень. После смерти отца, Эйден наследует стаю Сан-Франциско и приступает к своим обязанностям. Также Эйден не собирается отказываться от своего ночного образа жизни, но есть одно «но»: он уверен, что нашел свою суженую, и тот факт, что она не оборотень — плохая новость.
Вирус уничтожает человечество. Но небольшой группе представителей человеческой расы удалось выжить. Все остальные превратились в монстров. Все женщины мертвы, кроме Иви. Из-за изменения ее генетической системы, она выживает. Когда ее физиология начинает претерпевать изменения, ей необходимо смириться с тем, кто она есть, и принять свое предназначение в поисках лекарства. Мутировавшие люди охотятся за ней. Мужчины ожесточились против нее… за исключением троих. Загадочный воин, кающийся любовник, заботливый враг — они яростно защищают последнюю живую женщину, но в то же время каждый преследует собственные цели.
Возвращаясь из опасного путешествия, мог ли Андэр Каларон, маркиз и авантюрист, представить, что дома его ждет засада в виде маменьки и… дюжины невест. И уж точно он не знал, что внезапно стал опекуном двух проказливых близнецов — семнадцатилетних Луки и Виолы. Появление брата и сестры выглядит слишком подозрительно, к тому же молодые люди многое скрывают. Домочадцы и законные невесты ополчились против близнецов. В поместье разгорается такая война, что даже идущие по следу Андэра шпионы вражеского государства его уже не впечатляют — ему бы матушку одолеть да с собственным сердцем разобраться.
«Я тебя помню» — и разбитая судьба близких людей соберется обратно. «Я тебя помню» — и в сердце откликнется настоящая жизнь, которую ты забыл и потерял. «Я тебя помню» — и сказка распахнет иные пространства, где ты уже бывал в детстве — во Дворах, на Мостах и в Безлюдье… И она возьмет тебя за руку, а он назовет по имени. И ничто, — ни время, ни злые люди, ни ошибки прошлого, не способны будут вас разлучить.
После смерти лучшего друга, я будто проснулся от долгого сна и увидел Университет Магии таким, каков он есть на самом деле: жестоким, опасным местом, где за каждой дверью — тайна, где волшебство рождается из боли, а люди страшнее чудовищ. Я должен отомстить. Изменить уклад ордена — возглавив его по праву крови, хоть всемогущий Совет и не захочет поделиться властью. Путь к вершине долог, и достаточно одной ошибки, чтобы оказаться за воротами Университета, лишившись памяти о магии и прожитых годах.