Соправитель королевства - [10]

— Понимаю, — махнул рукой Лекс, — Ждать не будем, полковник. Получается, восемьсот человек ты мне выставишь, две кавалерийские сотни благородных, прибывших со мной, да ещё полусотня гвардейцев на конях. Хватит, — решительно сказал он, — Чтобы разогнать этот вонючий сброд хватит. Давай команду готовиться к маршу. Завтра же с самого утра выступаем. Припасы будем получать от мэров и глав поселений, по пути следования.

— По сведениям, пусть и непроверенным, там бунтуют почти десять тысяч человек, — осторожно попытался образумить своего короля полковник Вылег, — И там не только крестьяне. Есть и бывшие наёмники, и скрывавшиеся дезертиры, и даже бывшие солдаты, те, кто знает, как держаться за меч. К тому же, в Верхнем Ранске были большие склады оружия. И не всё там маршал изъял.

— Я вижу, полковник, что ты ещё не очень хорошо себя чувствуешь, — демонстративно сожалея, произнёс Лекс, — Но я и не собирался брать тебя с собой. Останешься здесь. Дождёшься пополнения и начнёшь заниматься с ними подготовкой. С толпой черни мы, как-нибудь, управимся без тебя. Пусть не думают, что в отсутствии армии, в королевстве некому навести порядок. Я, король Винора, лично напомню бунтующему скоту его место.

— Государь, — побледнел Вылег, — Прошу вас, не думайте, что я…

— Я и не думаю, полковник, что ты не хочешь идти в бой, — прервал его Лекс, — Но ты должен будешь остаться здесь и выполнять мой приказ, — развернувшись к своей свите, он дал понять, что дальнейшего обсуждения не будет.

На следующее утро король принял участие в смотре войска, отправляющегося с ним на север к Ранску. Вопреки его пессимистичным ожиданиям, восемьсот солдат, назначенных полковником для похода, выглядели вполне бодро и были неплохо вооружены.

Действительно серьёзной проблемой было отсутствие достаточного количества лошадей для обоза, но Лекс решил эту проблему просто, приказав отправляться налегке. Правда, предусмотрительно отправил вперед два десятка гвардейцев, чтобы те, по дороге, нашли всё необходимое.

Денег он им не дал, сказав, что казна со всеми поставщиками рассчитается после его возвращения в столицу.

— Вот ведь неугомонный, не усидел, — произнёс адъютант, глядя в сторону дорожной развилки.

Лекс, посмотрев в том направлении, увидел за спинами своей свиты из придворных, быстро приближающихся к ним двух всадников.

В одном из них он легко узнал своего нового друга графа ри, Зенда. А вот второго король не знал, но ему не трудно было догадаться, кто это.

— Государь, прошу меня простить, что нарушил ваше пожелание и прибыл к вам, как только освободился, — граф, сидя в седле, поклонился. Затем показал рукой на приехавшего с ним молодого мужчину, — Позвольте вам представить моего старого друга барона Лешика Гирвеста.

Глава 4

— Не хватило длины цепи, — доложил полковник Кашица, начальник инженерной службы армии, лично руководивший, под приглядом самого герцога, строительством понтонного моста через Ирмень.

— Ты же говорил, что всё дно промерили? — с досадой сказал Олег, — Кашица, в твоём деле мелочей не бывает. Понимаешь?

Ему было немного жалко этого трудолюбивого и, по-своему, талантливого мужика, который сейчас стоял перед ним красный, как рак, от стыда за свою промашку, и вытирал с толстого лица пот, катившийся по нему ручьями, несмотря на холодную ветренную погоду.

Но эту жалость Олег задвинул куда подальше. Теперь, из-за того, что не удалось заякорить баркас по самому центру строящейся переправы, за сегодня с её строительством они не закончат. А ведь он планировал уложиться в три дня.

Когда герцог-соправитель с кавалерийскими полками, инженерными батальонами и обозами дотащился до Нимеи, полковник Дениз, не просто выполнил, а перевыполнил порученное ему задание. Он конфисковал двадцать семь судов подходящей осадки, в основном, рыболовецкие баркасы, и договорился с пятью иностранными капитанами малоразмерных однопалубных галер, и даже договорился о скидке, из-за оплаты рублями.

Чтобы не терять время, Олег приказал начать строительство в этот же день.

На два десятка баркасов и пять галер загрузили и переправили подготовленные конструкции разборных мостов, из которых начали собирать один мост между западным берегом и островком. Там было достаточно мелко — не более полутора ростов человека в самом глубоком месте, поэтому всё его возведение заняло один день.

В это же время промерили глубину реки на всю ширину между островком и восточным берегом. Под эту глубину выбрали соответствующие длины цепей, вывели и заякорили вдоль всего русла до островка двадцать восемь судов. И вот такой казус.

Нет, конечно, цепь они сейчас быстро нарастят до нужной длины. И даже загонят судно на её место в ряду. Вот только, сейчас зима. Световой день закончится раньше, чем успеют наложить настилы и начать движение.

— Вот пусть теперь тебе будет стыдно, — ответил Олег на оправдывающийся лепет Кашицы.

С самого утра, на следующий день, проблему удалось устранить довольно быстро.

Пехотные полки, как Олег и предполагал, уже подходили к Нимее. Генерал Чек примчался на пол-склянки раньше их и, после непродолжительных, но крепких, объятий со своим герцогом, со своей женой и со своим начальником штаба — именно в такой последовательности — кратко доложил о ходе марша.