— История в обмен на историю.
Я сел напротив, Резано рядом — и мы поговорили. После чего отправились искать Калида. Тот тоже нашёлся у палатки, но в другой части лагеря — сидел там, не шевелясь, словно статуя.
— Командир, — позвал я.
Ноль внимания. Переглянувшись с Резано, подошёл к мужчине и наклонился так, чтобы только он меня слышал.
— Второй глаз вам выбила рыжая женщина. Она отправилась за нами следом. Убить я её не смог, но отомстил. Разрубил лицо копьем.
— Эрано, — устало прошептал Калид. — Месть не вернёт мне глаза.
— Не вернёт. Но что теперь, сидеть и страдать?
Он ничего не ответил, а я не знал, что ещё сказать. Не представляю, как бы повёл себя в такой ситуации.
Узнали и про других солдат. С кем-то перекинулись парой слов. На этом общение и закончилось. Одной общей вылазки не хватило, чтобы мы стали закадычными друзьями.
— Куда дальше? — спросил Резано.
— Как это куда? Тренироваться, конечно же. Надо ещё Халу найти, проверить, чему она научилась.
— Так всего ночь прошла, — хмыкнул Резано. — Чему она могла научиться? Как спать в постели?
— И то верно. Всего ночь прошла, а по ощущениям — минимум неделя.
— У меня тоже, — серьезно кивнул парень. — Тебе надо силы на Церена сохранить. До сих пор не верю, что он согласился взять тебя в ученики.
— Просто я обаятельный, и мне сложно отказать.
* * *
Тренировка выходила ленивой. Никто из нас после пережитого не хотел выкладываться на полную. Да и силы требовалось оставить на вечер.
Оба попробовали применить двойную вибрацию и… Стало куда легче, но всё равно ничего путного не выходило. Я чувствовал, что надо приложить больше усилий, но решил приступить завтра.
Куда больше внимания уделил медитации с копьём. Своё я оставил в качестве подарка рыжей, пришлось купить новое. Что окончательно меня разорило.
Когда занимались, к нам пришла Хала. Но приближаться сразу не стала. Замерла и наблюдала из кустов. Настроение у меня было ленивое, поэтому я не стал её звать и говорить, что заметил. Резано тоже. Бросил один взгляд и продолжил плавно руками водить, гоняя энергию по телу.
Девушка вышла сама. Где-то через полчаса после прихода. Сначала она развернулась и отошла, а потом вернулась.
— Занимаетесь, герои? — спросила с неопределенной интонацией.
— Как видишь, — ответил я. — А вот почему ты халтуришь — загадка.
— Я не халтурю, — поджала Хала губы.
— Слушай, — посмотрел я на неё. — А почему ты красишь волосы в синий? Я проверил, ни у кого из твоей родни нет такого цвета, значит, это не врожденное. В чём смысл?
Девушка порозовела, что выглядело комично. Розовые щёчки и синие волосы. Не такая уж диковинка в развитом мире, но здесь…
— Не твоё дело, — грубо ответила девушка.
— Как знаешь. Так что, разобралась со своими сомнениями и готова заниматься?
— Какими ещё сомнениями? — подозрительно спросила она.
— Да так, никакими… — удивительно, но мне всё ещё было лень подкалывать девушку. — Любимое бревно ждёт тебя.
— Опять? — обреченно спросила она.
— Ага. И завтра тоже. Если хочешь чему-то научиться, должна вставать раньше всех и заниматься до самой ночи.
— У меня выносливости не хватит.
— Тогда это отличная возможность развить ее.
— А вы расскажете, что было вчера?
— После того как выполнишь норму.
* * *
Церен — тот ещё засранец.
Вечером он пришёл. Поздно вечером. Когда я начал сомневаться, что он сдержит обещание.
Пришёл — это встал неподалеку, на одной из веток, и принялся наблюдать, скрывшись. Если бы я чего-то такого не ожидал, если бы уже не видел его и того, как работают таинства мастера, то маловероятно, что смог бы обнаружить. А так заметил кое-что, метнулся туда и нашёл засранца.
— Мастер Церен, — крикнул я. — У вас от такой высоты голова не кружится?
— Забирайся сюда и поговорим.
Пробежавшись по стволу дерева, оказался напротив мастера. Не сразу взгляд сфокусировался на его лице. А когда это произошло, я увидел совершенно нового человека. Молодого, лет тридцати, и худого. Ещё одно фальшивое лицо?
— И чего тебе надо, парень? — спросил этот тип.
— Учиться у вас хочу.
— Зачем?
— Для выживания полезно.
— Выживание подразумевает, что ты собираешься залезать туда, где и убить могут.
— Как же без этого.
— Так и зачем тебе?
— Чтобы стать сильнее, — невозмутимо ответил я.
— А стать сильнее…
— Для выживания.
Церен прикрыл глаза и медленно выдохнул. Может, зря я так с ним? А то ещё обидится.
— Допустим, — сказал он. — Тогда зачем мне это?
— Разве для настоящего мастера не является великой радостью обучить ученика, который превзойдёт его?
От такой наглости Церен аж закашлялся.
— С чего бы это? — возмутился он.
— Не знаю. Мне всегда так казалось.
— Парень, а ты и дальше собираешься меня грузить?
— Пока учёба не началась, что ещё делать, — ответил я со всей доступной мне невинностью.
— Так это был намёк, чтобы я кончал болтать и приступал к обучению? — казалось, мастер сам не верил в то, что это говорит.
Нет, в то, что это в принципе возможно, попасть в ситуацию, в которой над ним цинично издеваются.
— Ни в коем случае, — ответил я и всё же прикусил язык.
Отчего фраза получилась незаконченной и глупой.
— Как ты меня обнаружил? — перевёл он тему спустя минуту молчания.
