— А ритуал…
— Делается после убийства пустой твари с применением самолично добытых эссенций.
— И убивать её потребуется одним лишь покровом.
— А ты мне начинаешь нравиться, — хмыкнул он. — Успел я уже выслушать, что это глупости и вздор, драться защитным таинством.
— Что будет, если пробить тварь кулаком?
— Зависит от силы вибрации и того, какая тварь попадётся. Если слабая, и ты не оплошаешь, то развеется.
— С каждой твари эссенции падают? — по-деловому спросил я.
— Если бы. Приблизительно с каждой десятой. Это если брать самых слабых. Те, что посильнее, куда щедрее. На практике разберешься, не переживай.
— Когда поход намечается? Мне сказали записаться в какую-то группу.
— Дней через пять. Пока такой прогноз, но как на самом деле будет — неизвестно. Чтобы ты сразу прочувствовал всю опасность — в эту ночь пойдет только этот отряд. Всем остальным слишком опасно высовываться. Зато дороманцы как с цепи сорвутся. Их будет куда больше, чем в обычную ночь.
— Попахивает авантюрой.
— Так оно и есть, — довольно кивнул Давид, обрадовавшись моей прозорливости. — А знаешь, что самое прекрасное в этом? То, что я с вами не пойду!
После этих слов он засмеялся, но поперхнулся и закашлялся.
Так ему и надо.
* * *
Когда я вышел из палатки, позвал Резано и увёл его.
— Куда двигаемся? — спросил он.
— Дней через пять ты пойдешь со мной охотиться на пустых тварей. Тебе надо срочно выучить вибрацию.
— А может, не стоит? — побледнел он.
— Ты хочешь пойти в пустую ночь без неё? — сделал я вид, что удивлен. — Как я понял, лучше не рисковать.
— Да я не про это!
— Ах, вот оно что. Прости, но у тебя нет выбора. Так что вперед, к новым вершинам!
— Эй, Эрано… Каким ещё вершинам?! Я жить хочу! Девушку найти! Мир повидать!
— Так у тебя девушек не было? О боги, вы послали мне девственника.
Резано покраснел, а я засмеялся. Усталость как рукой сняло. В голове один за другим рождались планы восхождения и стремительного обогащения.
Я старался не улыбаться слишком уж довольно, наблюдая за тем, как с Резано сошёл весь лоск. Потный настолько, что волосы слиплись и торчали мокрыми клочками. Рубашка испачкалась, щёки впали, а сам он полностью истощился и выглядел бледным, как утопленник.
— Эрано, я больше не могу, — сказал Резано, выставив в мою сторону ладонь. — Нет, серьезно. Хватит. В прошлые разы ещё мог, а сейчас уже нет.
— У тебя почти получилось. Контроля не хватает.
— Ты из меня душу вынул.
— Мы только начали.
— Уже три часа занимаемся!
— За эти три часа ты добился большего, чем за предыдущей день!
— Так я вчера почти ничего не делал!
— Сам виноват!
Так мы и спорили третий час подряд. В перерывах между подходами. Как выбрались в лес, так я объяснил Резано, что нужно делать. Сам уселся медитировать и восстанавливаться, поглядывая за успехами парня. Через час мне это надоело. Я видел, что ему не хватает совсем чуть-чуть. Если бы можно было говорить прямо, где и какого тока энергии ему недостаёт, уже справился бы с задачей. Но я и так спалился, поэтому осторожничал.
Лень, трудности и спешка всегда толкают искать другие подходы. Устав наблюдать за бесплодными попытками, я подсел к парню.
— Эй, ты чего это? — возмутился-удивился он.
— Потерпи, — я его ещё и за плечи приобнял.
— Извращенец!
— Тебе понравится.
— Эрано… Эрано, стой! Стой, говорю! Я буду тренироваться!
— Да помолчи ты, дурак. Я к тебе не подкатываю. Кто ещё из нас извращенец… Заткнись и сосредоточься на моей вибрации. Постарайся уловить её форму.
— С каких пор у вибрации есть форма?
— Скорость, ритмичность и всё остальное, что сможешь уловить.
— А тебе обязательно обнимать меня сзади? Вдруг кто увидит.
— Чем быстрее научишься, тем быстрее отстану.
— Твой наставник тебя так же учил?
— Он бил меня палкой.
— Палкой… — закашлялся Резано.
— Идиот… — вздохнул я. — Хочешь, покажу, какой палкой он меня по спине херачил, когда я тупил? Мы в лесу, тут много палок.
— Всё-всё, молчу.
Может, этому извращенцу девушку найти? Хм… Мне бы тоже не помешало. Жаль, что в лагере с ними дефицит.
Шутки закончились, я попытался через свою вибрацию влезть в покров Резано и заставить его тоже вибрировать. Чтобы парень подхватил и продолжил. Сразу не получилось. Но минут через пятнадцать Резано заорал, что чувствует посторонние процессы внутри себя. На что я ему ответил, что он дурак и надо им не сопротивляться, а наоборот, прислушиваться и усиливать.
После очередной порции ругательств, он начал делать то, что требовалось. А ещё минут через двадцать до него дошло. Остальное — дело техники. Взять одну завибрировавшую точку и распространить этот процесс на весь покров. Но то, что у меня получилось почти сразу, парню давалось с большим трудом. Контроля ему явно не хватало. Да и запас энергии подошёл к концу.
— Отдыхай, — смилостивился я.
А сам поднялся, потянулся и кинул темное лезвие в ветку над нами. Раздался вскрик, ветку перерубило, и сверху рухнула Хала.
— Да я тебя убью! — закричала она, плюхнувшись на задницу.
Без покрова, замечу. Который она не умела держать в полноценной форме. Да и закалка у неё слабовата. Как только на дерево залезла?
— Ну, попробуй, — предложил я ей.
