— Что за таинство маскировки?
— Тебе не подходит то, чему я обучаю. Поэтому нужно подойти к вопросу с другой стороны. Сам разберешься.
— Хорошо. Ещё что-то?
— Да. Тебе нужно устроить охоту на кайт-ши в следующую темную ночь. Запишись в какой-нибудь отряд или сам на охоту выйди.
— Вы шутите?
— Нет.
— Помните, как-то вас чуть не убил один-единственный кайт-ши, а вы мне предлагаете в одиночку на них отправиться? В темную ночь, когда этими тварями лес кишит?
— Не потянешь?
Иногда я совсем не понимаю наставника.
— Тебе нужно развить темное лезвие, — пояснил он. — Если хочешь стать элитой, придётся рисковать.
— Умеете вы озадачить, наставник.
— Это не всё. Тебе ещё нужно найти мастера по пустым тварям. По приказу Кристиана цена на обучение снизилась, чтобы армия подготовилась к переходу через горы.
— Так вот почему мы здесь настолько застряли, — сразу догадался.
— Одна из причин. На этом всё.
— А что с нашей добычей?
— После темной ночи увидишь.
— Ясно. Вы в лагерь?
— Нет, у меня есть дела. Не медли, Эрано. Лучше тебе ускориться в практике.
Да он издевается. Я и так супербыстрый.
Наставник ушёл, не обратив внимания на моё возмущение. Я же пошёл в лагерь. Сегодня позволю себе нормально выспаться, чтобы завтра начать ускоренную подготовку.
* * *
— Зачем тебе это? — спросила Хала, когда они вдвоем с Резано отошли от Эрано. — Чего ты прицепился к нему?
— Почему нет? — пожал плечами тот.
Оба за день так вымотались, что сил собачиться не осталось.
— Никогда не поверю, что вы случайно познакомились.
— Почти так и вышло. Я его случайно в лесу встретил.
— Рассказывай кому-нибудь другому. А я хорошо знаю, насколько ты умен, Резано.
— Расскажи это моей семье, — рассмеялся парень.
— А если серьезно? Зачем тебе это? — не унималась девушка.
— Сколько ему потребовалось времени, чтобы просчитать твоё таинство? — вздохнул парень.
— Я не знаю, сколько он за мной до этого наблюдал. Может, ты ему рассказал.
— В тот раз он тебя впервые увидел. Я хотел его разыграть. И тебя заодно, — тихо посмеялся Резано.
— Завтра я восстановлюсь и ударю тебя. Сильно. И больно, — пообещала Хала.
— Эрано не разрешит! — развеселился ещё больше парень.
Какое-то время они молча шли дальше, но впереди показался лагерь, и оставалось не так много времени, чтобы свободно поговорить.
— Так и что ты хотел сказать?
— Не придуривайся, что сама глупая, — отмахнулся Резано.
— Я просто хочу понять, с кем связалась.
— Секунда. Ему потребовалась секунда. И два дня, чтобы изучить моё таинство толкающей руки. Он этого не стал показывать, но я догадался.
— Твоё таинство? — не поверила Хала. — За два дня это невозможно сделать.
Сама она потратила два года, чтобы научиться хоть чему-то.
— Ещё он за два дня научился бегать по деревьям. Да ты и сама сегодня видела.
— Врешь.
— Зачем мне это? — с насмешкой глянул Резано.
Та про себя подумала, что её эта насмешка, слишком уж красивая, бесит и раздражает.
— Тогда какова твоя цель?
— Подружиться.
— И всё?
— Всё. Я не из тех, кто любит интриги.
— Ты хочешь сказать, что твоё случайное знакомство с Эрано никак не связано со слухами о нём?
— Не понимаю, о чём речь.
— Всё ты понимаешь. Только ленивый не говорит о том, что Эрано как-то связан сам знаешь с кем.
— Может и так. Он изучает путь пяти ударов.
— Что?! — выпалила Хала. — Не верю! — протянула она.
— У тебя сегодня день неверия. Мы подходим к лагерю. Незачем показываться вместе. Не знаю, как ты, а я не хочу слушать очередную занудную лекцию о том, что с вашей семьей дружить нельзя.
— Ну и вали! — раздраженно бросила Хала.
В лагерь она вошла в задумчивости. Ей, определенно, было, над чем подумать.
* * *
Справочная стояла там же, где и в прошлый раз.
— Приветствую, мастер Кло, — поклонился я, когда вошёл.
— Эрано? Уже освоился в лагере? Как служба? Что-то ты не заходил.
— Тренировался и в горы ходил, — поделился я. — Я к вам по делу. Вы, случаем, не знаете Церена Скрытного, и где его найти?
— Тебя наставник послал? — отчего-то улыбнулся Кло.
— Кто же ещё.
— Тогда он знатно над тобой пошутил.
— Почему?
Кажется, меня ждёт какой-то подвох, и Кло не подвёл, действительно описал, в чём загвоздка.
— Он не просто так имя получил. Очень скрытный человек.
— Это значит, что его будет трудно найти?
— Почти невозможно. А ещё он не любит брать учеников и устраивает им что-то типа экзамена. Кто сможет его найти, того и будет учить. Если по цене договоритесь, — подмигнул Кло.
Ему здесь точно скучно.
— Хотя бы намеки есть, где его искать?
— Нет. Он легко меняет личины, исчезает, ночует в разных местах. Я не уверен, что он вообще в лагере.
— А как он выглядит?
Кло выразительно на меня посмотрел, намекая, что вопрос глупый.
— Ладно, я понял. Надо искать того, кто лучше других прячется, без надежды, что он вообще в лагере.
— Именно так.
— Тогда другой вопрос. К кому пойти изучать таинства против пустых тварей?
— С этим куда проще. Но для таких таинств нужен очень высокий контроль над энергией. Найди мастера Давида Пустого.
— Говорящее у него прозвище.
— Которое не было бы возможным у дороманцев. Но у нас слишком мало мастеров, способных передать соответствующие таинства, — развёл Кло руками. — Он продвинулся в этом вопросе дальше других.
