— Ты можешь снести обычное дерево, — спокойно ответил я, — Но не то, где он прячется. Пока доберешься, он десять раз позицию сменит.
— Шустрый гад, — с презрением выдала Хала.
— Тебе, наверное, уже пару тысяч раз говорили, что с таким темпераментом ничего не добьешься?
— Да что ты понимаешь, деревенщина? — на этот раз презрение досталось мне.
— То, что ты не умеешь ходить по вертикали. Плохо контролируешь энергию. Медленная. Вспыльчивая. Тренируешь день за днём один приём, чтобы компенсировать недостатки, отрицая тот факт, что этот путь тупиковый.
— Сейчас я тебе покажу, какой он тупиковый.
Всё же она сорвалась.
В первую секунду, когда она напала на меня при знакомстве, я действовал инстинктивно и увёл атаку. Сейчас же, успев за ней понаблюдать и проанализировать увиденное, работал осознанно.
По какой-то причине ко мне привязался Резано. Наследник, пусть и не первой категории, из влиятельной семьи. А сейчас мы встретили ещё и девушку-аристократку, тоже не из последних. У которой на лицо проблемы. Либо её никто толком не учит, либо она с рождения дефектная и нормально научить нельзя. Что-то я не слышал в герцогстве про женщин-воительниц, вот и получаем, что, скорее всего, у неё за плечами какая-то непростая история, почему она вообще на путь восхождения встала.
Но об этом долго можно гадать. А без особых усилий завербовать аристократку — это могло быть интересным. Поэтому я и усугубил конфликт, чтобы сразу прояснить, насколько это реально.
Хала действовала предсказуемо. Разбежалась, направила всю энергию разом в кулак, отчего тот вспыхнул и…
Я перехватил её руку и задрал вверх. Вся энергия ушла впустую.
— Это всё? — спросил я.
Она попыталась ударить меня лбом в нос. Но где она, а где мой нос. Допусти я удар, и пришлось бы её убить.
Удерживая её руку, сделал подсечку и, когда её повело, завернул конечность. Рука оказалась у неё за спиной. Как и я сам.
— Ауч! — выкрикнула она растерянно.
— Почему тебя не учили нормально? — тихонечко спросил я на ушко, так, чтобы Резано не услышал. — Ты дефектная?
— Я женщина! — ответила она громко. — Хватит приставать ко мне, наглый извращенец!
— Ты что, из тех, кто любит пожестче и заламывание руки восприняла как прелюдию? Не обижайся, но я люблю игры попроще.
— Да я… — начала она задыхаться от возмущения. — Да я…
— Неудачница, которая теряет время понапрасну? Это я уже понял. Так, значит, тебя не учат, потому что ты женщина? Была у меня подруга. Талантливый практик. Поэтому я не страдаю предрассудками. Хочешь к нам присоединиться?
Таким голосом, каким я говорил, только души выкупать. За копейки.
Хала расслабилась и обмякла.
— И ты будешь меня учить? — спросил она ледяным тоном.
— Если обещаешь быть хорошей и послушной.
— Скорее я вырву тебе хребет.
— Можешь попробовать. Но в рамках тренировки, в следующий раз я отвечу тебе жестко.
— Так, значит, ты всё же любишь пожестче?
— Любить и уметь — это разные вещи. Так что, договоримся?
Я отпустил её и позволил развернуться. Она тут же снова направила в руку энергию и замахнулась. Я не дернулся и не сдвинулся. Кулак остановился в считанных сантиметрах от лица.
Спокойствие в моих глазах её разозлило, и она попыталась врезать коленом мне по яйцам. А это ещё хуже, чем по носу.
— С твоим нравом что-то придётся делать, — покачал я головой, наблюдая, как она выплёвывает землю.
Неудачно упал человек. Лицом вниз. С ускорением.
* * *
— Резано, выходи! — крикнул я, когда взаимопонимание с Халой было достигнуто.
— Уверен?
— Хватит придуриваться! Выходи, или я тебя скину!
— Попробуй!
— Тогда пойдем тренироваться без тебя!
— Может, и правда без него? — спросила обиженная Хала.
Потребовалось уронить девушку ещё тринадцать раз, чтобы до неё окончательно дошло — она мне не соперница.
Резано всё же спустился. Угроза подействовала, или просто надоело дурака валять.
— Хала, это Резано. Твой учитель по управлению гневом.
— С чего это он мой учитель? — мгновенно вспыхнула она.
— Потому что он идеально выводит тебя на эмоции. Если научишься не реагировать на него, тебе ничего страшно не будет.
— А вот это обидно, между прочим, — Резано сложил на груди руки.
— Сам виноват. Резано, это Хала. Твоя новая ученица. Можешь издеваться над ней как хочешь. Твоя цель при этом не умереть.
— Ты точно роль наставника потянешь? — с подозрением спросил парень. — Задание выглядит как-то подозрительно.
— Скоро ты поймешь его мудрость. Но, если хочешь, можешь сам предложить, как нам тренироваться, раз уж собрались вместе.
— Ну… — смутился парень. — Я не знаю.
— Бесполезный тупица, — закатила глаза Хала.
— Разрешаю за каждое оскорбление ронять её.
— С каких пор ты командуешь, деревня? — глянул на меня Резано. — Я потомок великой семьи и не обязан тебе подчиняться!
— Тогда иди домой, тискай служанок, или что ты там любишь делать, — махнул я на него рукой. — А что касается тебя, — посмотрел я на Халу. — Иди сюда, будешь меня бить.
— Это я с радостью.
Она и правда обрадовалась. Кажется, она из тех, кто уверенно чувствует себя, только когда кулаком машет. Не кулаками, а одним-единственным, правым кулаком. Я ещё ни разу не видел, чтобы она левым таинство применила.
