Согласие сердец - [32]

Она молча кивнула.

— Две недели — это большее, на что я согласен.

— Пожалуй, вы правы, мистер Байл, — задумчиво ответила Шерри. — Мне и впрямь нужно время, чтобы… — она помедлила, — чтобы навестить родственников.

— Я рад, что мы поняли друг друга. — Мистер Байл расплылся в улыбке. — Жду вас ровно через две недели. Встреча в то же время на том же месте.

Шерри поднялась, моля всех святых, чтобы не упасть. Ноги предательски дрожали. Главное — преодолеть расстояние до двери. В приемной она попросит у Аманды воды и таблетку успокоительного…

— До свидания, мистер Байл.

— Шерри, вы собираетесь забрать мою газету? — усмехнулся он.

— Да, — неожиданно твердо ответила она. — Хочу прочитать свой гороскоп, если позволите.

Мистер Байл озадаченно пожал плечами.

— Как знаете… я куплю другую. Думаю, мы еще неделю будем читать во всех газетах о подробностях дела этого учителя.

Шерри влетела в каморку Нэнси и с таким оглушительным грохотом закрыла за собой дверь, что беседовавшая по телефону женщина вскрикнула от неожиданности.

— Извини. — Шерри запыхалась то ли от быстрого шага, то ли от возмущения.

Дождавшись, когда Нэнси закончит разговор, она сунула ей под нос газету.

— Ты это видела?

— Конечно нет, — даже не посмотрев, ответила Нэнси. — Терпеть не могу желтую прессу.

— Прочти.

— Шерри, что с тобой? Что за перепады настроения? Вчера ты хандрила, а сегодня — в тебя словно дьявол вселился.

— Кстати, спасибо за беспокойство. Какого черта было говорить Байлу о том, что мне необходим отдых?

— Во-первых, сбавь обороты. А во-вторых, он тебе действительно необходим. Ты что, такая бешеная из-за того, что начальник смилостивился и дал тебе отпуск? Между прочим, мне стоило большого труда уломать Байла. Могла бы и поблагодарить.

— Спасибо, дорогая, — быстро ответила Шерри. — А теперь прочитай.

— Учителя средней школы обвиняют в изна… — начала монотонно читать Нэнси. — Это Мартин? — Она ткнула наманикюренным пальчиком в фотографию.

Шерри кивнула.

— Не может быть. Неужели он все-таки… Боже, Шерри, мне так жаль…

— Это все вранье, — твердо сказала Шерри. — Мэг оклеветала Мартина. Ясно ведь как божий день. Девчонка совсем сбрендила. Вот до чего доводит юношеский максимализм. Я боялась, что она наложит на себя руки, а она предпочла сломать жизнь Мартину.

Нэнси неуверенно покосилась на подругу.

— Думаешь, я оправдываю Мартина?

— Шерри, ты ведь сомневалась в нем, — напомнила Нэнси.

— Потому что была идиоткой! — запальчиво ответила Шерри. — Мартин не мог этого сделать.

— А Мэг? Разве школьница могла пойти на такой позор?.. О ней ведь будут судачить…

— Наверняка она сейчас в растерянности и сожалеет, что заварила всю эту кашу.

— Шерри, может быть, ты ошибаешься?

— Я слишком хорошо знаю Мартина. Он никогда бы не притронулся к Мэг или к другой своей ученице. Тем более не стал бы ее насиловать. Они ведь сами к нему приставали.

Нэнси покачала головой.

— Мартин мужчина. Он мог не сдержаться. Девочка испугалась в самый последний момент, попросила остановиться…

Шерри покачала головой.

— Нет. Все было иначе. Мартин отказал Мэг, а она в отместку решила проучить его. Вот только, боюсь, она слишком поздно осознала, в какую серьезную передрягу втянула их обоих. Подростки сначала делают, а потом думают.

— Ты уже разговаривала с Мартином? Что он говорит?

— Я сразу же пришла сюда, как только Байл дал мне эту газету.

— Как он пронюхал о тебе и Мартине?

— Он и не знал о моем романе с Фергюсоном. Я забрала у него газету.

— Ну ты даешь! — воскликнула Нэнси.

— Послушай, у меня будет к тебе одна просьба.

— Шерри, ты меня пугаешь, — призналась Нэнси.

— Позволь мне поработать вместо тебя. Хотя бы пару дней. Байл отпустил меня на две недели, так что я могу отвечать на звонки, а ты проведешь время со своим Беном.

— Зачем это? — насторожилась Нэнси.

— Я уверена, что Мэг позвонит.

— С какой стати? Ей теперь не до болтовни с психологом. У нее теперь более строгий собеседник — следователь.

— Наверняка девушка испугана. Не знает, что делать. Если она и раньше обращалась к нам в сложных ситуациях, то теперь уж точно сама не справится.

— А если она не позвонит?

— Позвонит, — уверенно ответила Шерри. — Я хочу с ней поговорить.

— А если Мартин и вправду изнасиловал ее? Что ты тогда ей скажешь?

— Это неправда.

— А если предположить? — настаивала Нэнси. — Ты сможешь обуздать в себе ревнивую женщину? Не забывай, что ты на работе. Если ты начнешь орать на бедную девочку, которой и так досталось… Попадет ведь мне. По графику — мое дежурство.

— Нэнси, поверь мне. Пожалуйста. — Шерри заглянула в ее глаза. — Мэг сейчас напугана тем, что натворила в порыве чувств. Ей нужна помощь.

— Ладно. — Нэнси вздохнула и медленно поднялась со стула. — Освобождаю трон. Ты ведь куда больше печешься о своем Мартине, не так ли?

— Сейчас это единственное, чем я могу ему помочь, — печально заметила Шерри. — Как только я поговорю с Мэг и уговорю ее забрать свое заявление, то сразу же отправлюсь в полицейский участок и навещу Мартина. Наверняка он подавлен.

— Еще бы! Эта красотка ославила его на весь город. Боюсь, твоему Мартину снова придется менять работу. А еще лучше город. В Бостоне его теперь будет знать каждая собака.