Собаки. Школьный путеводитель - [6]

А в континентальной Западной Европе — свои породы легавых собак, так называемые континентальные легавые, из которых особенно хороши немецкие легавые: жесткошерстный дратхаар, гладкошерстный курцхаар. Есть еще и длинношерстная разновидность — лангхаар.

Немцы — народ, известный своей практичностью, потому и легавые их могли работать в самых разных угодьях. Сами дичь искали, сами и подбитую охотнику подавали.

А английские охотники все увеличивали скорость поиска своих легавых, а значит и их азартность. И чтобы темпераментные собаки не привыкали срываться со стойки и за раненой дичью гоняться, англичане стали брать на охоту с легавой еще одну собаку, что бы подстреленную птицу найти и принести. Таких собак называли ретриверами, что значит «вновь находить и подавать дичь».

Черный лабрадор ретривер

Ретривер должен был:

• находиться у ног охотника,

• быть послушен, понятлив,

• иметь хорошее чутье,

• искать раненую или убитую дичь, но на других птиц не отвлекаться,

• иметь хорошее зрение, чтобы видеть, куда упала птица,

• охотно идти за ней в холодную воду и в густые заросли,

• иметь хороший рост и достаточную силу,

• не мять дичи, чтобы принести добычу без повреждений.

Короче говоря, требования почти как к Золушке — уметь делать все. Тут «требовались чутье сеттера или спаниеля, ум и зоркость колли, любовь к воде водолаза, понятливость и любовь к поноске пуделя».

Но ретриверы были все же малочисленны. «Звездный час» их наступил со второй половины XX века. Потому что среди шести пород ретриверов есть и лабрадор-ретривер, которого широкая публика чаще называет просто «лабрадор». Уникальные черты характера этих собак оказались востребованы совсем на другом поприще, и наша «Золушка» стала принцессой. Лабрадор — лучшая в мире собака-поводырь, отличный помощник инвалидов, собака-терапевт. Очень хорошо зарекомендовал он себя и как спасатель, на поиске мин и наркотиков.

Лабрадор — лучшая в мире собака-поводырь

Но из охотничьих птичьих собак не только ретриверы получили другие специальности. Для поиска мин и наркотиков используют и спаниелей. Спаниели, предки легавых, тоже не стояли на месте. Эти коротконогие, небольшие собачки с длинными висячими ушами очень популярны и как охотники. Используются они там, где трудно работать высоконогим легавым — в высокой траве, в густых колючих кустарниках, на охоте по водоплавающей дичи. Спаниели отлично разбираются в следах птиц, работают без стойки и поднимают птицу на крыло резким прыжком со взлаиванием. Пород спаниелей немало. Очень хорош русский спаниель, прекрасная рабочая собака, потомок завезенных в Россию спаниелей разных пород.

А вот многие другие, старые породы спаниелей стали популярными собаками-компаньонами — это и интеллигентнейший английский кокер-спаниель, и американский кокер-спаниель, которого трудно представить себе где-то кроме как на паркете выставочного ринга, и другие уже давно чисто декоративные породы спаниелей.

Русский спаниель

Все эти собаки — лайки, гончие, борзые, легавые, спаниели — и сегодня сопровождают охотников-любителей. К спортивной охоте можно относиться по-разному. Но нельзя забывать, что человечество обязано этим собакам очень многим. Ведь, помогая добывать пищу, эти собаки помогали выжить нашим предкам, а значит мы с вами в какой-то степени обязаны им жизнью. Это прекрасные собаки, темпераментные, азартные, красивые, преданные и человеку-хозяину, и своей охотничьей страсти. Они, как и дикие виды животных, достояние человечества.

Американский кокер-спаниель

Английские кокер-спаниели

Доги

Охота и земледелие — вот древнейшие занятия человека, охотник и сторож — вот самые первые профессии собаки. Затем у человека появилась новая профессия — пастух, и помощь пастухам стала новой службой собаки. Работа при стаде сначала была продолжением работы сторожа. Собака предупреждала о приближении хищного зверя не только к пещере или стойбищу, но и к стаду, а то и пыталась отогнать зверя. Первыми домашними животными были овцы и козы. Это животные стадные. Но и пастух следит за тем, чтобы они держались вместе, а отбившихся от стада возвращает назад.

И вот уже какие-то собаки, поняв, что требует от животных человек-вожак, сами загоняют отбившуюся овцу в отару. Для этих собак овцы уже не добыча, они входят в стаю «люди-собаки-овцы», только ранг у них самый низкий, и собаки не только защищают их, но и имеют право командовать ими. Некоторые собаки относятся к «своим» животным помягче: не нападают, не пугают, а лишь слегка покусывают за задние ноги — послушания добиваются, но не калечат. Вот таких-то собак и держали для работы со стадом, от них и оставляли щенят.

Для защиты от хищников нужны были огромные, могучие, бесстрашные и злобные собаки. Они следили за целостью и безопасностью своих подопечных. Это были пастушьи охранные собаки. Считается, что родоначальниками этой группы стали пастушьи собаки Тибета — могучие тибетские доги. Поэтому их многочисленных потомков, расселившихся по всему миру, называют догообразными собаками, или догами.

Тибетский мастиф

И до сих пор очень похожие на древних собак и схожие между собой суровые и неприхотливые псы сопровождают овечьи отары в Иране, на севере Индии и Пакистана, в Афганистане и в странах Средней Азии. Каждая страна свою породу таких собак называет по-своему. Собак родом из бывших среднеазиатских республик СССР принято называть среднеазиатскими овчарками. Хотя все чаще и чаще их теперь именуют туркменскими алабаями, потому что лучшие аборигенные овчарки сохранились именно в Туркмении. Эти необыкновенно выносливые собаки вместе с отарой легко совершают переходы в десятки километров, легко переносят и жару, и холод. Они круглосуточно живут при отарах, очень привязываются к своим подопечным и охраняют их от волков.