Собаки. Школьный путеводитель - [8]

Немецкий город Ротвайль, лежащий в предгорьях Альп, был знаменит своими ярмарками крупного рогатого скота. И сгоняемые туда гурты скота постоянно сопровождали плотные коренастые черно-коричневые собаки, которых стали называть ротвейлерами. Их труд был нелегким — днем на перегоне они следили за порядком в стаде, подгоняли отставших животных, случалось и усмирять разбушевавшихся быков. А по ночам охраняли стадо от двуногих и четвероногих разбойников. После ярмарки — другая забота. Продав скот, гуртовщики-скотоводы «праздновали» окончание сделки. Но выручку каждый складывал в специальный кошель на ошейнике своего ротвейлера. И подгулявший хозяин знал — тут деньги будут в безопасности. Мясники Ротвайля развозили небольшие грузы на запряженных в небольшие повозки ротвейлерах — их даже стали называть «мясницкими собаками».

Ротвейлеры

Ротвейлер был надежным охранником, но перед прогрессом оказался беззащитен. Европа развивалась — скоро она вся была опутана сетью железных дорог. Оказалось, что скот гораздо выгоднее перевозить по железной дороге. И тогда ротвейлеры потеряли работу. К концу XIX века их оставались почти единицы.

Но вот в один прекрасный (для нынешних любителей ротвейлеров) вечер 1901 года в портовом трактире Гамбурга случилась драка между подвыпившими матросами. Проходивший мимо полицейский с собакой вмешался, и, когда пьяная компания, объединившись, бросилась на него, в дело вступила собака. С буянами ротвейлер — а читатель уже конечно же догадался, что с полицейским был именно ротвейлер, — расправился за считаные минуты. История эта получила широкую огласку. Ротвейлер восстанавливает свою популярность, но теперь уже как служебная собака. А вскоре и полиция присваивает породе статус «полицейской собаки». С тех пор у ротвейлеров всегда были и работа, и свои любители, — любители надежных рабочих собак. Ротвейлеры — массивные, широкотелые, неторопливые собаки с массивными головами. Окрас у них черно-подпалый, то есть черный с ржаво-красными отметинами на голове, на груди и на лапах. Сам их внешний вид говорит о надежности и основательности.

Немецкий боксер

А вот немецкий боксер, хотя его предки тоже были скотогонами и травильными собаками, отличается спортивным сложением и средним ростом. Сейчас это чисто любительская порода, но когда-то была признанной служебной и даже полицейской собакой. Но из-за своей своеобразной головы, которую многие считали уродливой, боксер вызывал много споров. Дело в том, что от одного из своих предков, английского бульдога, боксер получил вздернутую морду и выдающуюся вперед нижнюю челюсть. Но в целом короткошерстные рыжие и тигровые (рыжие в темную полосочку) боксеры очень гармоничны и красивы. Эта уравновешенная, среднего роста собака. Трудно представить собаку, более удобную для содержания в городских условиях.

А вот немецкие доги всегда отличались элегантной представительной внешностью. «Аполлон среди собак» — это о них. Название их от английского слова dog — собака. Предки догов — это помеси английских мастифов и огромных ирландских борзых-волкодавов. Еще во времена Средневековья за крупный рост, силу и отвагу их высоко ценили европейские феодалы. Самые крупные и лучшие из них были «комнатными» собаками. Украшенные золотыми ошейниками, они жили во дворцах в покоях царствующих особ и служили им неподкупными телохранителями.

Характерные признаки немецкого боксера — вздернутая морда и выдающаяся нижняя челюсть

Современные доги по-прежнему одни из самых крупных собак в мире, рост их доходит до 90 см в холке. Мускулистые, стройные, атлетичные. И окрасы у них очень красивые — глянцево черные, мраморные, то есть белые с черными пятнами, голубые, палевые и тигровые.

Практически все крупные догообразные собаки отличные охранники. Но есть среди них и исключения — собаки, созданные для помощи людям. Самые известные из них сенбернары. Собаки из монастыря на перевале Большой Сен-Бернар в Швейцарских Альпах, когда-то единственной дороге между Италией и Швейцарией. В течение столетий огромные собаки сопровождали монахов в обходах горных троп для поиска замерзающих путников. Сначала собаки лишь помогали пробивать тропинки в глубоком снегу, но затем монахи поняли, что собаки с их необычайным чутьем могут быть лучшими спасателями, чем люди. В монастыре был создан питомник, и каждый день монахи посылали несколько собак на самостоятельный обход. Если находили замерзающего путника, то одна из собак тут же возвращалась в монастырь за помощью, остальные пытались отогреть найденного. Сенбернары спасли несколько тысяч человеческих жизней. Самым знаменитым из всех был Барри (1800–1814), спасший более 40 человек. В 2000 году в Швейцарии, считающей сенбернара своей национальной собакой, широко отмечалось 200-летие со дня рождения Барри.

Немецкий палевый и мраморный доги

Ньюфаундленд

Барри и другие сенбернары, работавшие в горах, были короткошерстными собаками. Но есть и длинношерстные сенбернары. Получены они были от скрещивания с ньюфаундлендами.

История ньюфаундлендов интересна. Считается, что на остров Ньюфаундленд, лежащий у берегов Канады, они попали еще тысячу лет назад вместе с викингами. Потомки этих собак использовались зимой как ездовые собаки, по знакомым маршрутам нарты с грузом они возили самостоятельно. Летом помогали рыбакам вытягивать сети. Они отличные пловцы. На лапах у них даже перепонки между пальцами — на всю длину пальца. Их даже поначалу и называли водолазами. Известно множество случаев, когда эти собаки приходили на помощь утопающим людям. Они приобрели известность и стали популярны в Англии, а затем и в Европе. Собак черного и коричневого окрасов стали называть ньюфаундлендами, а черно-белых — лендсирами, по фамилии английского художника, любившего рисовать их. Одна из картин изображает мокрую измученную черно-белую собаку, лежащую на берегу, на лапах — ребенок. Картина называется «Спасенная». Самопожертвование этих собак удивительно.