Собаки. Школьный путеводитель - [4]
Немецкий вольф-шпиц (кеесхонд) и померанский (справа) шпиц
Собака была единственным домашним животным многих северных народов. На Севере и сейчас продолжают работать лаечьи упряжки. А во многих странах мира все популярнее становятся соревнования ездовых собак и в том числе многодневные спортивные гонки на собачьих упряжках.
Большинство ездовых пород происходит с территории нашей страны. Это чукотские и камчатские ездовые лайки, белоснежные самоеды (самоедами раньше называли ненцев), сибирские хаски с голубыми глазами, ведущие свою историю от упряжки, вывезенной из Сибири. А есть еще массивные аляскинские маламуты, гренландские ездовые лайки.
Ненецкие оленегонные шпицы
Маламут и сибирский хаски (на переднем плане)
А вот в тех странах Западной Европы, где уже в Средние века вырубались леса под пашни и пастбища, необходимость в универсальной охотничьей простонародной собаке пропала. Но остроухие охотничьи собаки не исчезли, они просто сменили специальность. Так появились веселые шпицы, прошедшие путь от домашних сторожей до нарядных баловней, и остроухие европейские овчарки.
Самоеды и чукотские ездовые (1-я, 3-я, 4-я слева) лайки
Борзые, гончие, легавые
В северных лесах без лайки-помощницы не обойтись, еще древним охотникам она помогала добывать пищу. А в южных степях? В пустынях? Там другие звери — быстроногие, — они видят охотника издалека и могут бегством спастись. Как их догнать? Лошадей ведь одомашнили «всего» 5 тысяч лет назад, а собака издавна рядом с человеком. Вот бы такую собаку-помощницу, чтобы антилопу, газель или зайца могла догнать, поймать и хозяину принести. От такой ловчей собаки требуются большая резвость и выносливость в погоне. И на юге, в зоне степей и пустынь, сложился тип собаки, весь облик которой говорит о быстроте. Узкая голова, легкое узкое туловище на длинных ногах, необыкновенно сильные задние ноги, упругая спина, хорошо развитая грудь и сильно подобранный живот — так сложены животные, способные к быстрой скачке.
Салюки
Все это есть у собак, которых называют борзыми. «Борзый» значит быстрый. Все в этих собаках подчинено цели: стремительность бега не позволяет тратить силы на лай, поэтому борзые ловят молча. У них отличное зрение, потому что они должны преследовать добычу, которую видят. А чутьем они почти не пользуются. Если борзая будет искать зверя по следу, то наверняка пропустит момент, когда тот обратится в бегство, и проиграет погоню, или вообще даже не увидит зверя. Лишь некоторые породы восточных борзых пользуются чутьем, но в этом случае их задача не добыть зверя, а вспугнуть его для ловчего беркута.
Прародителем почти всех современных пород борзых собак считают слюгги, борзую арабов. На первых порах борзые служили человеку для добывания пищи. Порой благополучие целых семейств и даже племен зависело от добычливости борзых.
Грейхаунд и уиппет (на переднем плане)
Афганская борзая
Такие собаки во все времена ценились очень высоко. Когда-то в Казахстане, бывало, отказывались от калыма, выкупа за девушку-невесту, в полусотню лошадей, но брали хорошую борзую собаку — тазу.
Но в борзых собаках ценилась не только добычливость. Стремительность и красота скачки борзой за зверем, ее стройность и изящество привлекали сердца многих охотников. И охота с борзыми становится развлечением знати.
Постепенно борзые распространялись к северу. Много собак привозили рыцари из крестовых походов. Но борзые — собаки открытых пространств — степей и полей. В Западной Европе для охот с борзыми подходили лишь большие поместья английских лордов. Но и в Англии уже давно нет охоты с борзыми. Английские борзые — грейхаунды и уиппеты — сейчас фавориты собачьих бегов.
А вот степи и лесостепи России подошли для псовой охоты с борзыми как нельзя лучше.
Афганские борзые в погоне за добычей
До наших времен дошло несколько пород борзых собак, и для каждой породы есть свои наиболее подходящие охотничьи угодья. В Казахстане и Туркмении незаменимы быстроногие тазы, в предгорьях киргизского Тянь-Шаня — тайган, в Афганистане — аборигенная афганская борзая. Тазы и тайганы отлично умеют работать и вместе с беркутом.
В степях Прикаспия и Северного Кавказа — хортая и южнорусская степная борзые, а вот лесостепи России издавна были «царством» русской псовой борзой.
Русская псовая борзая стала нашей национальной породой и нашей гордостью. Это одна из красивейших собак в мире и безусловно самая элегантная из всех борзых. По силуэту русских псовых не спутаешь ни с кем. Они крупные, почти квадратные. Шерсть у борзых называется старым русским словом «псовина» — отсюда и название породы «псовая», то есть одетая шерстью, не гладкошерстная. И шерсть у них легкая, волнистая или в крупном завитке. Окрасы почти любые, но всегда очень нарядные.
Голова у борзой длинная и узкая. Маленькие высоко посаженные уши заложены назад. Грудь глубокая. А вот линия верха совершенно необычная — выгнута дугой.
Обычно это очень спокойная собака, и двигается она легкой грациозной рысцой. Но стоит ей увидеть зверя, как она преображается, резко возбуждается и огромными скачками «летит» в погоне исключительно быстрым карьером.
