Снег на песке - [34]

— Не думаю, что в ближайшее время кто-то вообще поплывет в Форталезу.

— Почему?

— Говорят, там королевских дочек похитили. Их повсюду ищут. Границы закрыли, никого не выпускают. Суда задерживают в порту — обыски, допросы. Многие уже застряли там на неопределенный срок. Так что по своей воле мало кто сейчас туда сунется.

— Ничего себе, — опешила Бьянка. — А может все-таки кто-нибудь поплывет туда? Мне очень нужно передать одно письмо.

— Простите, юноша, ничем не могу вам помочь, — пожал плечами капитан. — Вы, конечно, поспрашивайте, может кто-нибудь туда и отправится, но только вряд ли.

Следующие полчаса Бьянка бегала от корабля к кораблю, расспрашивая капитанов и моряков, но от всех она слышала примерно одно и то же. В итоге ей стало понятно, что большинство судовладельцев промышляет не совсем законной торговлей. Обычно чиновники Форталезы за небольшую мзду закрывали на это глаза, но сейчас риск подвергнуться тщательному досмотру в присутствии княжеских дознавателей был особо велик, и никто не хотел чтобы при этом всплыли его темные делишки.

В конце концов ей удалось найти шкипера какого-то суденышка, который вроде бы собирался в Мерганию, а затем на обратном пути, если к тому времени в Форталезе утихнет переполох и ветер будет попутным, возможно зайдет туда на пару дней. За призрачную надежду, что письмо когда-нибудь дойдет до адресата, он слупил с Бьянки все ее оставшиеся деньги, и небрежно сунул конверт в свой карман.

Бьянка поняла, что в ближайшее время подмоги ждать не придется, и рассчитывать нужно лишь на себя. Она еще раз порадовалась, что попала в банду Амрена, и печально вздохнула, украдкой взглянув на его статную фигуру, когда они возвращались домой.

Глава 16

Вернувшись домой, Амрен собрал наемников в общем зале. Когда все расселись, Мустафа принес раскуренный кальян, и по комнате разлился сладкий аромат меда и пряностей.

— Шариф предложил нам выгодное дельце, — объявил Амрен, поднося к губам мундштук. Он сделал затяжку и передал трубку сидящему рядом Джамилю. — Он привез товар, но стражники конфисковали его и увезли на свой склад. Мы должны проникнуть туда и выкрасть его обратно.

— Что за товар? — поинтересовался Шахим — молодой наемник с длинными волосами, стянутыми на затылке в хвост.

— Гашиш, смешанный с опиумом. Особый сорт — очень дорогой.

— А на какой склад его увезли? — спросил Ибрагим.

— Тот, что возле казармы, — сказал Джамиль, протягивая ему кальянную трубку.

— Что там с охраной? — полюбопытствовал Абдул.

— Внутри охраны нет, но сам склад расположен на территории казармы, а там, разумеется, полно стражи.

— Стражу я беру на себя, — ухмыльнулся гигант.

— Нет, — отрезал Амрен, — будем действовать тайно. Лишние проблемы нам ни к чему. Ибрагим, раздобудь план и выясни о складе как можно больше.

— Слушаюсь, атаман, — кивнул тот и передал трубку Бьянке.

Она недоуменно покрутила в руках резной мундштук из темного дерева, нерешительно поднесла его к губам, вдохнула. Теплый медовый дым проник в легкие, окутывая горло тягучим сладким ароматом. Тело охватила приятная дрожь, переходящая в истому. Бьянка подняла взгляд на Амрена и вздрогнула, столкнувшись с его черными, блестящими как спелые черешни, глазами.

— Ты и Шахим пойдете со мной, — сказал он.

Сердце учащенно забилось. Неужели ее возьмут на задание?

— Слушаюсь, атаман, — бойко воскликнул Шахим.

— Они ведь оба зеленые новички, — заметил Джамиль.

— Ничего, — ответил Амрен. — Справимся. Заодно посмотрю на них в деле.

* * *

Цитадель городской стражи каменной громадой высилась на окраине Мирсадина. Окруженная стеной территория надежно охранялась, и проникнуть на нее было невозможно. Склад примыкал к казарме, глухая стена которой выходила на пустырь. Если залезть на крышу этого здания, то с нее можно будет перебраться на склад и проникнуть в него через окно.

Стоял адский зной. На небе не было ни облачка, а жаркий ветер гонял по земле песчаную пыль из пустыни. Бьянка, Абдул и Шахим подошли к задней стенке казармы. С собой они привели двух запряженных в телеги ослов. Мужчины принялись снимать с повозок длинные деревянные стойки и возводить подобие строительных лесов, пока Бьянка размешивала в огромной бочке известковый раствор.

К ним тут же подскочил стражник.

— Кто вы кто такие? Что здесь происходит? — сердито осведомился он.

— Приказ господина Бахтияра, — ответила Бьянка, невозмутимо помешивая известь. — Нам велено оштукатурить стену.

— Мне никто не сообщил об этом приказе, — возразил солдат.

Абдул и Шахим продолжали спокойно стучать молотками, даже не удостоив его мимолетным взглядом.

— А мы тут при чем? — лениво бросила Бьянка. — Спроси сам у господина Бахтияра.

По всей видимости стражнику совсем не хотелось беспокоить капитана по таким пустякам, тем самым признаваясь в собственной некомпетентности. Тем более, у Бахтияра был сегодня выходной. Солдат еще раз посмотрел на облупившуюся стену, перевел взгляд на неторопливо работающих строителей, и ушел.

Вскоре возле казармы возвышались наспех сколоченные леса — грубый каркас без поперечных настилов. Бьянка нанесла несколько кривых мазков штукатурки на облезлую стену, а когда город озарился последними лучами заходящего солнца, наемники ушли.