Смерть притаилась в зарослях. Очерки экзотических охот - [92]

Рядом с парком находится станция „Тигровый приют“, принадлежащая страстному защитнику природы Арджуну Сингху. Это он делает все, чтобы тигров не отстреливали, даже опасных. Именно Арджун Сингх пробовал перевоспитать тигров-убийц. На своей станции этот человек выкармливал слабых молодых тигров и затем выпускал их на волю. Но местные крестьяне не очень-то верят в его опыты. Многие считают, что животные, не овладевшие в совершенстве приемами охоты, и становятся в первую очередь людоедами. Так, одна из тигриц, считавшаяся воспитанницей парка Сингха, за короткий срок убила 22 человека. Ее с трудом удалось пристрелить. Первый тигр-людоед, о котором писали газеты в 1978 году, еще не был объявлен вне закона. Арджун пытался спасти его, но люди негодовали. Этого тигра прозвали длиннопалым за необычно длинные пальцы. Сингх с помощниками на протяжении многих дней подставляли ему приманки, чтобы предотвратить новые нападения на людей. Всего ему было подставлено 32 приманки. Постепенно число их уменьшили. Потом убийцу переселили в более глухое место. И постепенно перевоспитали. Это был уникальный эксперимент, увенчавшийся победой натуралиста. Но распространить его на других тигров не удалось.

В округе Лакхимпур-кхери тигр убил 16 человек. В августе 1978 года его пристрелили. В ноябре этого же года в лесу Гола объявилась тигрица, которая растерзала шесть человек. В том же году отстреляли еще одного тигра, который наводил ужас на крестьян Гола-Горакхиатх. Тигрицу из леса Гола тоже пришлось отстрелять. Зверь был в расцвете сил, в отличном состоянии. В желудке тигрицы при вскрытии были найдены останки последней жертвы.

В 70 километрах от парка начала „действовать“ тигрица-людоед из Бхарочи. Она была с тигрятами. И что же? Она загрызла шесть человек, прежде чем ее отстреляли.

В окрестностях Паллиа погибло столько же человек от клыков другого людоеда. Он действовал вдоль реки Шарада, у полей сахарного тростника. За ним охотились долго. Он так обнаглел, ч» го охотился даже в дневное время. Отстреляли тигра в феврале 1979 года, но к тому времени он уже унес жизни 15 человек.

Казалось, бедствиям жителей нет конца. В марте 1979 года тигр убил человека близ русла Джораха. В апреле 1980 года другой тигр задрал крестьянина в лесу Баджаргхата. В 1978–1979 годах бесчинствовала молодая тигрица-людоед Мохаммади. Первая ее жертва пала 14 апреля 1978 года. А 13 февраля следующего года тигрица совершила уже пятое убийство. Только отстреляли тигрицу, как объявились новые людоеды. По району прокатилась волна паники и ужаса. Случалось, одновременно появлялось сразу пять людоедов.

Проблема оказалась столь серьезной, что в феврале 1981 года ее обсуждали в Законодательном собрании. Даже нашлись выступающие, которые утверждали, что у тигров Дудхавы выработалась неизлечимая привычка к человеческому мясу. Только за первые месяцы 1981 года в других прилегающих к парку местностях тигры убили 10 человек.

Как видим, проблема тигров-людоедов стоит довольно серьезно. И уж совсем не вяжется она с сюсюкающими призывами жить в мире со всем живым и «делать козу» любому зверю. К сожалению, человек и хищники по-прежнему остаются по разные стороны баррикад.

Очень многие натуралисты и дрессировщики отмечали, что тигр, несмотря на свой крутой нрав, быстро привыкает к неволе и довольно легко поддается дрессировке. Действительно, во многих цирках тигр — главный артист среди животных. Если к тому же он рожден в неволе, а это чаще всего так и бывает с цирковыми животными, то можно предположить, что путь к обузданию его лютой ненависти к человеку вроде бы найден. Но не будем спешить. В 1870 году тигр напал на 18-летнюю дрессировщицу Хелен Бриг. Она была убита. Случай этот послужил причиной запрета на профессию дрессировщика для женщин, и закон этот длительное время был в силе в Англии. На дрессировщика Аугуста Мелкера тоже напал его яванский тигр. К счастью, другой тигр спас его. Во время съемок для рекламы тигр искалечил манекенщицу Мэри Ламб. А киноактриса Джина Манэ чуть не поплатилась жизнью, войдя в клетку с тиграми вместе с дрессировщиком. Эти сведения приводит в своей книге Б. Гржимек. А его никак нельзя винить в предвзятом отношении к животным. Он как раз всегда стремится оправдать любое действие, даже хищника, объективными причинами и ситуацией. В книге «От кобры до медведя-гризли» он тем не менее пишет: «В прошлом году тигр, содержавшийся в Сафари-парке возле Теддерна, в Вестфалии, оторвал одной неосторожной посетительнице ногу, а несколькими годами раньше другой тигр из частного зоопарка в Юберахере сначала разрешил перелезшей через ограждение даме себя погладить, а потом оторвал ей руку. А в частном зоопарке в Клермон-Ферране, по-видимому, осталась открытой клетка с тигром: огромное животное умертвило 33-летнего управляющего зоопарком и тяжело ранило пони. Подоспевшая полиция успела застрелить разъяренного зверя, пока он не натворил еще больших бед».

Цирковые звери всегда непредсказуемы. Именно поэтому дрессировщик предпочитает не становиться спиной даже к самому надежному и верному зверю. События, разыгрываемые на арене, зритель видит совершенно иначе, чем люди, работающие тот или иной номер. Дрессировщик постоянно находится в обороне, за каждым зверем и его поведением следит не только он, но и его ассистент, готовый отвлечь зверя от человека, если только тот открывает ему свое слабое место — спину.