— Ого, — только и сказал Марк. Что он хотел этим сказать было неясно. Но сейчас все мое внимание было обращено на других участников этого незапланированного ночного спектакля.
И впрямь ночного — три минуты пополуночи.
— Это бред… — слабо сказала госпожа Елена. — Это болезненный и злобный бред. Аристарх…
Но ее супруг сидел, ссутулившись, и разглядывал плитки паркета. Точно он сам был механической скорлупой, из которой вышла движущая ее сила, оставив в гостиной лишь бесполезный манекен, человекоподобную куклу. Серв был все еще неподвижен, но время от времени — я подмечала это — у него непроизвольно шевелились пальцы и иногда вздрагивал торс. Интересно, сколько выдержки надо чтоб оставаться внешне бесстрастным? Даже когда твоя жизнь на грани разрушения, а в лицо смотрит пистолет? Смогла бы я так?
— Ладно, допустим, — вздохнул из телевокса Кир. — Пусть «СД» на самом деле человек. Ни один человек не сможет обходиться месяц без еды и при этом таскать тяжеленный корпус. Да так чтоб у окружающих не возникало подозрений.
— Про корпус я говорила, физически развитый человек способен на это. Еда же не будет проблемой, если в доме есть человек, снабжающий ею регулярно. А по ночам можно с удобством спать в чулане, не опасаясь разоблачения.
— У тебя чертовски развитая фантазия, Таис.
— Ты еще не веришь?
— Я считаю это крайне маловероятным, если для тебя это важно. К тому же ты не объяснила, к чему серву было убивать служанку.
— О, ну это просто. Служанка не входила в изначальный план, да и к чему было посвящать в сложную аферу лишнего человека? Она просто оказалась не вовремя и не к месту. Скорее всего, она услышала подозрительный шум ночью за дверью чулана и не поленилась открыть его, за что и поплатилась жизнью. Каким-то образом она разоблачила мнимого серва, хоть и не знаю, как. Возможно, он в этот момент как раз ел или же снял часть своих доспехов… В общем, ее пришлось устранить на месте.
— …размозжив с такой силой голову?
— Да. Человек, скрывающийся в теле серва, должен обладать исключительной силой даже чтоб передвигаться. Ему не составило труда нанести сокрушающий удар. После убийства он грамотно убрал следы, вытер кровь с рук и укрылся в чулане. Отличная выдержка!
Аристарх внезапно поднял голову. Выглядел он совсем неважно.
— У вас очень… слаженная теория.
— Она появилась не сразу. Все находящиеся в этом доме могли быть организаторами и соучастниками серва, требовалось лишь отсеять неправдоподобные случаи. К примеру, если бы серва наняла служанка чтобы ограбить вас, сообщник мог бы убить ее чтоб не пришлось делиться награбленным. Но это исключено — у вас нет ни серьезных накоплений, ни ценных бумаг, а служанка, прослужив не один год, не могла не знать этого.
— Откуда вы… — начал было Аристарх, но эту тему мне развивать не хотелось, пришлось быстро продолжить.
— Вы сами тоже могли бы быть организатором, к примеру — просто для примера — вы могли прибегнуть к помощи серва чтоб устранить нелюбимую супругу без хлопотного развода и утери части имущества.
У Аристарха вытянулось лицо.
— Но эту версию пришлось также отмести — в этом случае ваш первый визит к господину Христофору выглядел бы странно, а второй был и вовсе неуместен.
Аристарх тяжело покачал головой. Раздавленный, потерянный, он все еще не верил. Или не мог поверить.
— Это все напоминает чудовищный вздор. Елена?
— У меня нет слов, — пробормотала его супруга. — Это настолько нелепо, что я даже растеряна. Дичайшая фантазия и клевета!
Перебил ее бесцеремонный Кир.
— Да-да-да-да, это мы слышали. Таис, у меня вопрос есть.
— Задавай. Этим вечером у многих появились вопросы.
— Твоя теория складна. Дико фантастична, но в ней есть нечто рациональное. По крайней мере она объясняет очень многое из произошедшего. Однако, — Кир сделал осторожную паузу. Ерничать он уже не пытался. — Вся она строится фактически на одном-единственном допущении.
Ты быстро сообразил, Кир. Быстрее, чем все остальные. Тебе и положено, ты же мозг конторы, умнейший из чародеев, опора Христо… Только тебе это все равно не поможет.
— Фактически, да.
— На том, что этот серв, — если бы Кир был с нами, сейчас он наверняка ткнул бы в Карла пальцем, — является человеком. Если же допустить, что он действительно серв, все остальное превращается в нагромождение ложных выводов и пустых теорий.
— Разумеется. Но доказательство есть. И для этого мне даже не придется снимать с него все эти железяки и фальшивые пломбы.
— Как я понимаю, ты нашла это доказательство еще до того, как заявилась устраивать громогласные разоблачения. А до того ты видела серва лишь дважды. Значит, ты должна была что-то заметить.
— Я и заметила, — жаль, что телевокс не способен передать мою тонкую улыбку, но Кир и без того ее почувствует. — Более того, ты это тоже заметил. Просто не понял.
— Ты имеешь в виду падение серва?.. Я н-не…
— Нет, это ни к чему. Наш друг Карл просто утомился и споткнулся в своем костюме, только и всего. Торсионы здесь ни при чем — у него ведь нет торсионов. Это была обычная накладка. Нет, я имела в виду другое.
— Что? — напряженно спросил Кир, треск помех был оглушающим, видимо чародей машинально приник лицом к самому аппарату. — Что ты заметила. Таис?
