Слезы звезд - [52]

Меня будто током ударило.

— Наверное, к кому-то из своих приходил, — как можно равнодушнее отозвалась я, пытаясь припомнить, пострадал ли кто-то из охотников на соревновании и проклиная черную дыру в памяти.

Лин отрицательно помотала головой.

— В больнице кроме тебя никого не было, — с железной уверенностью произнесла она. — Я точно знаю — я там каждый день по много часов проводила. У меня и удобное укрытие было, где кусты — прямо напротив входа. Так вот, все только с тобой носились. В первые дни еще твой кузен постоянно сидел там, а потом пропал.

«Уехал», — мысленно подправила я. Для меня до сих пор оставалось загадкой, где Майк провел остаток лета.

— …Они приходили и уходили по отдельности, — продолжила Лин. — Даже не разговаривали между собой. Когда он исчез, то Джейк стал там постоянно сидеть — его машина была единственной на парковке. Он даже вроде обрадовался, что твоего брата больше нет.

— Они не ладят, — у меня в животе образовался комок.

Ну почему я до сих пор ничего не помню о тех неделях в больнице?..

Глядя на мое потухшее лицо, Лин сочувствующе причмокнула.

— Джейк все время каких-то врачей вызывал, — продолжила вспоминать она. — Все спорил с ними, выходил из себя, чуть ли не дрался с ними. Его силой оттаскивали. Наконец сказали, что запретят приходить. Только тогда он угомонился более-менее. Я из своего укрытия за него болела — уж очень хотела, чтобы он помог и ты поправилась.

— Лин, ты ошибаешься, — отозвалась я, чувствуя, как меня пробивает холодный пот. — Я не знаю, что он там делал, но это не имеет никакого отношения ко мне.

Она посмотрела на меня, как на человека, который отказывается признать очевидное.

— К тому же зачем бы он тогда делал это с пирожными? — я предоставила свой самый сильный аргумент. — Это же бессмыслица! Нет, это определенно было для кого-то другого…

Вдруг упершуюся подругу мой довод не убедил.

— Бабушка говорит, что люди иногда делают больно, когда любят. Хоть это и абсурдно. Когда сердце страдает, оно не думает.

Я чуть не поперхнулась.

— Лин, при чем здесь это?! Ты с ума сошла?

Но она даже не моргнула.

— Я думаю, он просто хотел тебя увидеть. И использовал эти пирожные, как предлог, чтобы с тобой встречаться. А тогда на построении, когда он вызвался свидетельствовать, я сразу знала, что он собирается тебе помочь… Никто не видел, но, пока ты лежала без сознания, он колотил дерево перед окном твоей палаты и орал, что заставит их поплатиться.

— Все, хватит, Лин! — вскричала я. Ее слова отзывались внутри дрожью, от которой меня начало колотить. — Не хочу больше это слышать!

Мы достигли высоких железных ворот школы, где расставались, чтобы не привлекать внимание. Впервые я этому ужасно обрадовалась.

— А знаешь, раньше я его очень боялась. Думала, он такой же, как все они. А за то время в больнице он мне даже понравился, — не обидевшись, произнесла она.

Не ответив, я рывком запихнула крупные камни под рукав и почти бегом зашагала к школе. Мне хотелось поскорее оставить ее позади.

Но слова Лин накрепко засели в голове. Как она могла встать на сторону Джейка? Она, что, пропустила мимо ушей мой рассказ о тех издевательствах, которые мне пришлось у него вынести? А о его угрозах навредить семье Уилла?

«Нет, она заблуждается!»

— Кто? — переспросил Уилл, когда мы выстроились на построении. Обещанные миссис Джеймс чудесные средства красных сделали свое — на его лице не было и следа того, что случилось.

Я чертыхнулась. Я так рассердилась на Лин, что не заметила, что сказала это вслух.

— Да, так. Не важно, — хмуро отозвалась я. — Как ты?

— Я в порядке, — отмахнулся Уилл. Он терпеть не мог, когда я упоминала тот инцидент с Эриком. Даже не обрадовался, когда я пришла навестить его на выходных.

Первое собрание недели было каким-то особенно нервным. И не только из-за того, что по слухам должны были объявить о Совете. Наказание, которое постигло эту троицу, тоже сыграло в этом немалую роль. Вокруг Камиллы, как обычно, собралась стая обожателей, которые вились рядом, пытаясь утешить. Но лицо у нее было осунувшееся, непривычно бледное, накрашенные глаза — пустыми, а пухлые, капризные губы больше не улыбались. Она ни на что не реагировала, словно все остальное потеряло для нее смысл. Дилан стоял рядом, словно в воду опущенный. Эрика нигде не было видно.

Затылком я чувствовала на себе горящий взгляд Джейка. А из желтых рядов Лин высматривала меня с виноватым видом. Внутри снова вспыхнуло раздражение, которое она вызвала своими словами, а треклятое построение почему-то запаздывало.

Оставаться здесь стало невмоготу.

— А знаешь, я сейчас вернусь, — я махнула рукой, и, пока Уилл не успел меня остановить, взметнулась вверх по лестнице.

Может быть, удастся перехватить мистера Честертона до того, как начнется построение. Я еще не знала, что ему скажу, однако оставлять наши отношения в том же состоянии дальше было нельзя.

Но не успела я свернуть в коридор, как до меня донеслись приглушенные голоса.

Узнав их, я резко затормозила и прижалась к холодной, каменной стене. Так вот почему внизу все задерживалось!

— Драка, мистер Чэндлер! За день до того, как должен прибыть Совет! Да вы, наверное, растеряли последние остатки мозгов! — Миссис Джеймс прижала к плоской груди папку. Весь ее вид выдавал глубокое раздражение. — Мало того, что вы уже наломали дров, поссорившись с тем, с кем вам ссориться не стоило. Теперь вы хотите, чтобы вас вообще выкинули из школы?